— Какие результаты? Ты говорил с Джо? — поинтересовался Витя.

— Да. Думаю, это был не он, — вздохнул я.

Все переглянулись, и Громов протянул мне вдвое сложенный листок:

— Это было в почтовом ящике. Адресовано тебе. Прочитай…

Я взял в руки бумагу. На ней с одной стороны было начертано: «Алексею Соколову». Развернув записку, я увидел всего лишь пару предложений:

«Ты взял то, что не принадлежит тебе. Через три дня мы свяжемся с тобой. Подготовь пулемёты. Если ты отдашь их, то за смерть наших товарищей погибнешь только ты, и мы не тронем твою семью и родных. Мы достанем тебя и их всегда и везде»…

Глава 13

Черное-белое

Мой Паккард катил по дороге Бронкса. А я предавался тяжёлым думам. На нас определённо напали ирландцы. Но одна тонкость в записке никак не давала мне покоя. Почему три дня?

«Через три дня мы свяжемся с тобой».

Почему не завтра? Почему ни два, ни четыре? Да какое угодно число. Что-то должно произойти через три дня. Причём это «что-то» нужно именно ирландцам. И мне не нравилось то, что я не могу понять логики этого послания. Надо бы узнать про остальных боссов ирландских банд в городе. Мелкие сошки на такое бы не решились. Сейчас небольшие банды, которые держат руку на пульсе, понимают, что в Бронксе есть серьёзная и даже с точки зрения ведения уличной войны — жёсткая группировка. Даже Массерия отметил это. Шутка ли, положить почти два десятка гангстеров посреди одного из окраинных районов города. И напасть на меня — владельца клуба в Бронксе, это подвести себя под риск того, что можно нарваться на мою «крышу». Только вот немногие банды пока знают, что я и есть — эта самая «крыша». А вот эти нападавшие явно знают.

У меня возникло премерзкое ощущение, будто я сейчас копаю не в ту сторону. Но отработать эту версию тоже нужно. Жаль, Гарри в больнице. С нищими общался он. Я попрошу сделать это Мишку. Болтать он умеет, язык у Рощупкина подвешен как надо. Нужно задействовать все ресурсы, чтобы найти этих отморозков.

А сейчас навалилось сразу столько дел. Требовалось заработать СВОБОДНЫХ сто тысяч для старта дела по производству радиоприёмников. И это только на первое время. Но для начала решить вопрос с теми, кто угрожает начальнику Давида Сарнова. Понять — кто они, а самое главное — кто за ними стоит?

Вдобавок скоро будет большой рейс, о котором Соломон просил меня в прошлом месяце. И мы с парнями должны будем его сопроводить.

Поставки в Бронкс, в Западную Вирджинию. Текущие дела в конторе. Масса всего свалилась на меня. И всё же это было даже интересно, а кипучая деятельность не давала мне застояться.

Но это нападение было явно лишним…

— Останови, Матвей…

Паккард затормозил около «Колизея». Несколько рабочих вставляли новые стёкла. Я вышел из машины и двинулся внутрь клуба. На полу танцпола уже не было битых стёкол и посуды. Вообще, кроме окон сейчас визуально ничего уже напоминало о том, что вчера по этому заведению палили из автоматического оружия. За стойкой сидел Громов и сводил смету по ущербу и работам. Он всё больше погружался в работу «бухгалтера»

Я подошёл к бару и постучал по столешнице:

— Кофе.

Бармен кивнул и отошёл в сторону, чтобы сварить тягучий ароматный напиток.

— Ну что там? — спросил я у Вити, — Много денег надо?

— Месяц назад было бы много. А теперь для нас — сущие копейки. Но и это тоже непредвиденные расходы, — поморщился друг.

Нет, ну точно бухгалтер…

— Но есть интересная вещь… — добавил Громов и подтолкнул мне свежую утреннюю газету.

Я развернул её и прочитал:

«Выстрел по новинке! Криминальные войны против коктейлей»

Ого! Это кто же такой ушлый среди репортёров придумывает подобные заголовки? Я принялся читать дальше.

«…необычное событие произошло в новом клубе „Колизей“. В первый же день открытия он организовал в связи с праздником коктейльную вечеринку. На ней были презентованы новые коктейли. Гости высоко оценили как напитки, так и совершенно необычный интерьер клуба. Однако прямо во время празднования „Колизей“ был обстрелян неизвестными из автоматического оружия. На данный момент известно о двух раненых посетителях…»

Ага, а если считать Гарри, которого я увёз, то трое пострадавших. Кстати, прекрасная представительница «красного» подполья пока я помогал раненому ветерану, испарилась, словно бы её и не было. Наутро про наш танец напоминал только еле осязаемый аромат духов на моём костюме. «Интересные» кадры, однако, у шпионов Коминтерна. Я даже улыбнулся, вспоминая о золотоволосой красотке.

«…начало работы „Колизея“ выдалось, мягко говоря, запоминающимся, теперь это место будет навсегда овеяно флёром гангстерских разборок…»

Я задумался. Интересно, кто написал эту заметку в Нью-Йорк Таймс? Я поглядел подпись. Джефф Браун.

— Витя, найди этого репортёра, что написал заметку. И свяжись с ним. Он может быть нам очень полезен…

— Найду, — кивнул Громов.

Он немного уже отошёл от скепсиса, с которым мы начинали наши дела. Витя был из разряда людей, которым нужно или обязательно показать результат, или логически и очень чётко всё доказать. Но если такие люди видят результат, то начинают работать с выкладкой на все сто процентов.

Контроль за финансовыми потоками я поручил именно ему и не пожалел. Дотошность и прекрасная память, аналитический от природы ум: позволяли Громову держать много информации в голове. А для нашего дела это было очень важно. Он хранил любые записи в разных местах, и фактически все они никак не указывали на нашу подпольную деятельность. И это было очень важно! Погореть на том, что полиция в случае внезапного обыска найдёт гроссбух, как у покойного Горского — очень не хотелось.

— Ты хочешь дать рекламу? — спросил Витя.

— Это, — я ткнул в заметку, — Уже хорошая реклама. Поверь, даже несмотря на стрельбу — люди потянутся. Надо ускоряться с открытием других клубов. Нам нужно «отмыть» наши баксы для налоговой. Скоро станет очень сложно скрывать все эти деньги за счёт только гаражей и мебельного дела. Их мощности не соответствуют прибыли.

Вот именно! Американцы падкие на сенсации как дети. И даже упоминание разборок не остановит их от того, чтобы одним глазком не посмотреть на место происшествия. Заказать новый коктейль, а потом хвалиться друзьям, какие они смелые.

— Думаешь, за нас скоро возьмутся? — удивился Громов.

— Думаю, шериф Бронкса точно будет отслеживать всё, что мы делаем.

Потом я хитро посмотрел на друга и