или же отправиться в другой город. Мёрзнуть вообще не хочется — значит последние про запас. А если оставаться здесь, то где? Жить всю зиму в гостинице? Идея просто огонь, учитывая, что ближе к зиме цены на аренду комнаты поднимут минимум в полтора раза. Не, деньги есть, хватит. Но надо будет снять на оплату заказа и ещё с двадцатку на три месяца. А если кто ушлый прознает, что я здесь проездом и жду заказ и устроит мне сладкую жизнь? Ведь по-любому узнает — номер на всю зиму редко кто снимает.

Перемещается между гостиницами через каждый месяц? Проще повесить на себя табличку с надписью «Я тут». Не, гостиница тоже на крайний случай. В район знати в качестве рассказчика ламповых историй? Ага, десять раз им нужен ксат. Который ещё и магос, а не бравый воин.

Хотя, можно попробовать арендовать квартиру в среднем городе? А сигнальный контур: как он сделан и как вшит в каркас? Но опять же, если кто прознает обо мне таком хорошем? Да и убираться и готовить постоянно тоже удовольствие ниже среднего. Не говоря про походы на рынок и заказ дров. Всё же стоит дождаться слов Раймарта о сроках. Если он закончит заказ к началу весны — останусь в городе. Но если к лету — то лучше будет это время провести в другом месте…

Когда я вышел на улицу, осенняя пора поприветствовала меня во всей своей красе. Сырость, наполнявшая воздух после дождя, густым киселём обволакивала открытые участки кожи. Лужи из грязи на главной дороге, хоть и вымощенной из камня, всё равно собиравшей на себе землю с ног снующих туда-сюда разумных. Эти самые разумные, быстрым шагом проносились по ней, меся эту жижу, кутаясь в плащи, спеша по своим делам и рассасываясь в проулках города.

Города, такого же, как и многие другие, непримечательного ничем, кроме дороги, проходящей сквозь него. Она связывала между собой два города-оплота, в близкой доступности от которых расположены скверны места: лес, село или что-то ещё. И люди идут туда, в надежде хоть что-то найти и добыть, очистить да продать. И кочуют они из одного города в другой, вместе с караванами и торговцами, каждый раз платя за вход и оставляя здесь часть своих денег. Тех самых кровных денег, которые достаются им тяжёлым трудом, но лёгким для города.

Это очень заметно в центральной части: в торговой аллее много различных лавочников, которые, даже в такую мерзкую осеннюю погоду стараются привлечь покупателей к своим товарам. Почти в каждом доме на первом этаже что-то располагается, будь то магазин или представительство гильдии, или сама гильдия, или даже несколько зданий отведены под одно место.

Как банк, на огромной каменной стене которого выложена и красиво украшена узорами надпись «Синяя Гортензия», написанное на эльфийском языке. Не иначе как название дома ушастых, что организовал его здесь. Но зная все их политические игрища внутри кланов и между домами — не факт, что он всё ещё подконтролен этому дому.

Внутренняя отделка соответствовала статусу — всё красиво, всё блестит. На стенах и потолке яркие светильники, на полу ковры разных цветов и узоров, у стен стоят скамейки со спинками, обитыми кожей. За отдельными стойками, отгороженными друг от друга, сидят работники в чистых одеждах.

Но если начать присматриваться, то вдруг окажется, что светильники из бронзы, краска на коврах некачественная и очень быстро выцветает, скамейки сделаны из обычного дерева и лишь покрашены в красивый цвет. Стойки тоже из простого дерева, притом сучковатого и с различными фактурными дефектами, а одежда на сотрудниках хоть и чистая, но изо льна и одним она мала, а другим велика из-за однотипного пошива.

Так высшие эльфы поступают со всем, что принадлежит им, но не находится на их земле — экономия во всём. Хотя, в каждом банке есть отдельный вход для знати, где убранство не хуже, чем во дворцах лордов.

— Добрый день! Добро пожаловать в банк Синяя Гортензия, принадлежащий дому Цветущая Астра, — когда я подошёл к одной из стоек, девушка, с немного удлинёнными и заострёнными на кончиках ушами, поприветствовала меня встав и немного поклонившись. — Хочу донести до вашего знания, что валюту города Мантар мы не принимаем. Чем могу помочь?

— Дайте мне деняг!

— Что, простите?

— Хочу получить деньги со своего счёта.

— Да, конечно. Пожалуйста, подтвердите свою личность.

Она пододвинула ко мне кристалл в форме пирамиды, стоявшем на специальной подставке так, чтобы под ним мог спокойно пройти лист бумаги. Я отогнул правый рукав кафтана, прислонил свой именной браслет к кристаллу — он тут же мягко замерцал зелёным цветом. Работница прислонила ладонь к нему со своей стороны. Я повторил за ней со своей стороны и передал в кристалл окно информации. Лог.

Имя: Лик’Тулкис

Раса: Кта’сат (Осквернён)

Класс: Некромант-Призыватель

Кристалл прекратил мерцать и начал светится зелёным светом. Сказав, что моя личность подтверждена, девушка подложила под устройство небольшой листочек с красными линиями по краям. Через секунду на нём уже были нанесены все данные. Увидев написанное, её зрачки расширились — то ли от удивления, то ли от страха. Но ничем другим она себя не выдавала.

— Скажите, вы нуждаетесь в информации по вашему счёту?

— Нет, я помню остаток.

— Сколько и в каком номинале хотите получить?

— Тридцать монет. Нет, — у меня не так много крупных монет замотано в пояс, а если придётся уехать, то лучше иметь про запас. — Тридцать пять монет Ганзейской торговой лиги золотом, двадцать из которых в виде расписки. И две, нет, три Рудной монеты.

— Расписку на конкретное имя?

— Нет, без имени вообще.

— Подождите, пожалуйста.

Девушка направилась к дальней стене, где была дверь. Рядом с ней, за небольшим столом сидела пара других эльфов, отличавшиеся от неё не только длиной ушей, но и богатыми одеждами и вычурной осанкой. И взглядом, которым они смотрели на меня и на работницу.

Поравнявшись с ними, она поклонилась и протянула одному из них мой бланк и что-то сказала. Бросив быстрый взгляд, высший эльф медленно встал, глядя прямо в глаза девушки, отчего она начала съёживаться, будто старалась стать меньше. Он что-то ей говорил, а она легонько вздрагивала.

Мне стало любопытно, и я направил поток маны в область ушей.

Активировано умение «Слух гончей»

Время действия: 3 минуты

Время до повторного использования: 48 часов

— … тупой Монкхай, — эльф говорил медленно, размеренно и сухо, без каких-либо эмоций в голосе, — я ещё раз задаю свой вопрос: из какой он семьи?