********

Один из бойцов, оставленных охранять нас, напрягся, и подобрав оружие, пошёл к двери. Второй лишь глухо рассмеялся. 

- Ты параноик, Дэйв. Никто не знает, что мы здесь. Наверняка соседи, или обслуга, а ты пересрался так, словно за дверью отряд элитных бойцов. Положи оружие, и не пугай людей. - Дэйв немного смутился. Видно было, что он моложе своего напарника, и явно прислушивается к его мнению, поэтому убрал пистолет за пояс сзади, и пошёл к двери. Но нехорошее предчувствие закралось уже сейчас. В этот момент я как раз была на первом этаже, и почему-то машинально отступила к лестнице. Нейт отдыхал на втором. Он не спал почти весь перелёт, и сейчас решил позволить себе несколько часов сна.

- Кто там? - Услышала голос Дэйва, но что именно ему ответили, слышно уже не было. Так же, как и не видно его самого. Я выступила немного вперед, и теперь из-за угла смотрела на его спину. Он медленно открыл дверь, замер на несколько секунд, а затем резко потянулся за оружием, но не успел. Так как в следующую секунду его тело рухнуло на пол, а из-под спины начала растекаться лужа тёмной крови. Я закрыла рот ладонью одновременно заглушая свой крик, и подступивший рвотный позыв. Второй мужчина, охранявший нас, уже достал оружие и бросился к двери, а я, воспользовавшись шумом побежала к лестнице. Перепрыгивая через несколько ступенек за раз, казалось, всего за несколько секунд преодолела расстояние, но уже слышала тяжёлые шаги сзади. Рванула дверь комнаты, в которой спал Нейт на себя, забежала внутрь, и крикнула другу, чтобы он проснулся. А затем начала подтаскивать комод, чтобы заблокировать дверь. Он был тяжёлым, просто неподъёмным для моих слабых рук. Шаги слышались всё громче, но комод сдвинулся лишь на пару сантиметров. В висках пульсировало, а уши заложило так, что единственное, что я слышала, это грохот собственного сердца. Я даже не почувствовала прикосновение, прежде чем Нейт  оттолкнул меня, и в один рывок передвинул комод. Я не понимала, что происходит вокруг. От страха тело сковало, и сложно было даже пошевелить рукой. Это казалось концом всего. Знамением того, что мы не справились.

- Ты умеешь стрелять, я знаю. Чтобы не случилось, не сдавайся. Я отправил сигнал Мику, но нам нужно продержаться около десяти минут. Если появится необходимость, жми на курок. Запомни, ты нужна только живой! Это твоё преимущество! - Прошептал мне Нейт, захватив голову за затылок, и упираясь своим лбом в мой. Он был ещё немного сонным, но в отличие от меня двигался резко, и уверенно.

  - А ты? - Что-то подсказывало, что он прощается. Наверное, та боль, что струилась из его глаз. Он смотрел мне в глаза несколько секунд, а затем коснулся моих губ. Невесомо, не углубляя поцелуй, а лишь прижавшись ко мне. Оттолкнул за шкаф, и в этот момент послышался первый удар в дверь. Затем второй, третий, а после четвёртого комод с мерзким скрежетом отъехал в сторону. Послышалось два громких выстрела, а затем ещё один, тихий, почти свистящий, словно стреляли из глушителя. 

- Выходи! - Незнакомый голос разлетелся по комнате, и я сделала шаг, выставляя вперёд пистолет. Рука дрожала, и я старалась держать мужчину под прицелом, но в глазах словно всё расплывалось, толи от пота, толи от слёз. Мужчина стоял посреди комнаты, держа Нейта за ворот кофты. Он был в отключке, или уже мёртв, я этого не знала. По одежде растекалось пятно крови, а лицо побледнело сильнее обычного. Я никогда не понимала, почему в такие моменты в фильмах люди кричат. Со всех сил, каким бы уродливым этот крик не казался, они рвут связки, чтобы их услышал весь мир. Мне захотелось сделать то же самое. Казалось, если закричать, боль выйдет через горло, и станет немного легче. Но из него вырывался лишь сдавленный хрип, а колени ослабли настолько, что стоять было всё труднее.

- Он ещё жив. - Сказал мужчина, брезгливо посмотрев на близкого мне человека, и плавно переместил дуло пистолета к затылку Нейта. - Если ты сейчас пойдёшь со мной, я не стану стрелять. У тебя есть десять секунд.  

Есть решения, на принятие которых не нужно десять секунд. Нужна лишь одна. Нейт не может умереть из-за меня. Из-за любви, которая себя не оправдала. И из-за преданности, которой ему ещё никто не отплатил. Он должен жить, не ради меня, а ради себя самого. А я... Скоро я буду рядом с Артёмом. Рука медленно опустилась вниз, а пистолет вывалился из пальцев, разнося тишину вокруг, ударом о пол.

********

Мы оставили Нейта в доме, и пошли к катеру, который ждал нас на берегу. Я лишь надеялась на то, что Мик успеет. Что он даст Нейтану шанс продолжить жить.

- Ранение не смертельное. Не беспокойся, твой друг будет жить, если кровь вовремя остановят. - Подтвердил мою догадку мужчина, который забрал меня из дома.

  - Куда вы меня везёте?

  - Ты разве не догадываешься? - Он скептически приподнял бровь, всем своим видом показывая, что не верит в моё незнание.

  - К Каримову?

  - Верно. Ты, итак, всё знаешь. Зачем задаёшь вопросы?

Меня удивляет, насколько вежливо со мной обращается этот мужчина, хоть и обращается на “ты”. Словно он ведёт меня не на плаху, а на светский раут.

  - Артур... - Голос внезапно становится хриплым, руки предательски дрожат, и чтобы продолжить говорить мне приходится прочистить горло, и сделать несколько глубоких глотков воздуха. - Он жив?

  - Шамиль Ильратович решил не терять время, и твой мужчина должен был умереть сегодня утром. - Сердце пропускает удар, и оно скорее всего разорвалось бы, если бы не частица “бы”. - Но ты очень удачно приехала. Холл сполна отплатит за смерть сына Каримова Это была глупость с твоей стороны, и мне в какой-то степени даже жаль. Ты молода, носишь его ребёнка. Зачем приехала? Ты же знала, что тебя поймают. Всё ещё надеетесь? Зря. Остров защищён настолько, что жалкий десяток солдат не подберётся к нам. А завтра, после того как всё будет закончено, мы исчезнем. 

И снова маленький росток надежды, сгоревший, и обугленный на солнце, из-под пепла приподнимает свои листочки-крылышки. Проклёвывается сквозь высушенную землю, выпуская новые побеги. Жив. Но тут же, под тем же палящим солнцем этот маленький росток надежды вспыхивает, и горстка пепла развевается по ветру. Завтра всё закончится... Я не справилась. Не смогла помочь Артёму, и обрекла детей. Я не ожидала нападения. Уверенна была, что о нашем прилёте никто не знал. Но как?! Как они узнали? Неужели снова кто-то нас сдал? 

- Как вы узнали?

- У нас много людей. Они повсюду. Вас видели в аэропорту, отследили до этого дома, дальше ты знаешь. Садись в катер, и больше не разговаривай со мной. - И в этот момент больше не было ощущения ледяного ужаса, меня словно сковало унынием. Что бы мы не делали, как бы не бежали, мы всё равно оказались там, где нас ждал Шамиль. Он рассчитал всё, обошёл нас на каждом шагу. Только Мик сейчас может помочь нам, а если нет... Я не хочу думать об этом. Не хочу представлять, как посмотрит на меня Артём. Он сделал всё, чтобы спасти меня и Мэри. Отдал себя самого, а пришла им в руки. Им даже не пришлось искать и охотиться. Но то, что у нас есть ещё один день... Если бы я не приехала, он был бы уже мёртв. Если Мик и Нейт смогут... И даже об этом я думать не могу. Устала ждать и надеяться. Именно в этот момент у меня опустились руки.