- Рианнон…

Меня словно окатили ледяной водой, я застыла будто статуя, испытывая невероятные ощущения, а он вдруг закрыл глаза и захрапел.

- О Боже… О Боже… - зашептала я и, схватив с блюда сыр, помчалась прочь так быстро, что мои босые пятки наверное сверкали на все герцогство.

Закрывшись в своей комнате, я вытащила котенка и зажгла свечу.

- Ой, какой ты красавчик!

Он был белым и пушистым, правда очень грязным и худым. Кругленькая мордочка, розовый нос и ушки с кисточками делали его совершенно очаровательным.

- Смотри, что я украла для тебя, - я поломала сыр на маленькие кусочки, и котенок с урчанием накинулся на него. – Голодный…

Он запил сыр водичкой и улегся рядом со мной на полотенце, которое я достала из сундука. За окном снова хлестнул ливень, и с внутренней дрожью я вспомнила, как Леон открыл глаза. Это был такой всплеск адреналина, что меня до сих пор слегка потряхивало.

Утром я снова нарядилась в свой костюм с накладками и, пообещав котенку, что скоро приду, пошла на кухню. Она была еще пуста и, найдя молоко и вареное мясо, я вернулась в свою комнату и покормила нового друга.

- А теперь сиди тихо, Мисти. Еще немного и мы поедем домой.

Чтобы не сидеть, сложа руки, я решила приготовить завтрак, и не особо заморачиваясь, взялась за творожную запеканку.

Для начала я залила изюм кипятком и дважды перетерла творог через сито, чтобы в запеканке не попадались крупинки творога. Потом соединила желтки и мед, а белки взбила отдельно, чтобы тесто было пышным. Затем вмешала мягкий творог, сметану и муку. Сняла с лимона цедру и добавила ее в тесто вместе с изюмом. Огонь в печи уже горел и, когда моя запеканка отправилась печься, я занялась омлетом.

Разбив в миску яйца, я влила туда молоко, добавила соль, перец и аккуратно смешала все вилкой, стараясь не взбивать. Небольшую чугунную сковороду смазала сливочным маслом, и осторожно вылив в нее будущий омлет, отправила ее в печь на полчаса. После того, как на нем появилась румяная корочка, я оставила его в теплом месте и только собралась выпить чаю, как в кухню вошел Дуглас. Он громко зевал, подкручивал усы и хлопал себя по животу. Увидев меня, повар удивленно приподнял брови и воскликнул:

- А ты что здесь делаешь?!

- Завтраком занималась, - ответила я с улыбкой. – Запеканка и омлет готовы, когда герцог и его семья проснутся, можешь подавать.

- Какая ты молодец! – Дуглас расплылся в широкой улыбке. – Герцог давно уже проснулся, и в замке что-то происходит. Он в бешенстве.

- Но почему? – я немножко испугалась. Что если Леон помнит, что видел меня ночью?

- Будто бы Эллу отправляют к сестре. Не знаю, что и случилось, но точно что-то серьезное.

- Мне пора ехать домой, - я испытала облегчение и даже воспряла духом. – Только вот не хочу лезть к герцогу, когда он в таком настроении.

- И не нужно, сейчас выпьем чаю, и я сам отправлю тебя, не переживай. Ты ведь в моем подчинении, - успокоил меня Дуглас и повесил на крюк чайник. – Приедешь через два дня.

Уже через час я тряслась в экипаже, прижимая к себе Мисти. В кармане позвякивало серебро, которое я заработала, и жизнь уже не казалась опасной, она мне даже начинала нравиться…

--------------------------------

Канган - правитель

Фаранд, фаранда - низшее дворянство

Когда я вошла в таверну, моему взгляду предстала удивительная картина – кругом царили чистота и порядок. Столы были выскоблены, окна вымыты, а в воздухе витал запах свежей побелки. Посетителей было немного, и я быстренько проскользнула на кухню, чтобы не привлекать к себе внимания.

- Рианнон! – сестра бросилась ко мне, как только я вошла в двери. – Мы чуть с ума не сошли! Все хорошо?

- Все просто замечательно, - я сняла пристоли и, оглядев кухню, поняла, что ужасно соскучилась. – А где остальные?

- Сажают травы, - Риви обняла меня и только в этот момент заметила котенка. – Ой! Откуда он у тебя?

- Нашла, - я опустила Мисти на пол, и тот сразу же пошел обнюхивать свое новое жилище, деловито помахивая тоненьким хвостиком. – Его зовут Мисти.

- Какой милаха! – сестра присела и попыталась погладить котенка, но тот отскочил ко мне и зашипел. – Вот негодник!

- Девочка, наконец-то! – в кухню вошла госпожа Розмари, а следом показались Кетти и Летиция. – Мы все очень переживали!

Все принялись обнимать меня, и это было очень приятно, будто я вернулась в родной дом.

- Ох! – хозяйка таверны тоже заметила Мисти и всплеснула руками. – Но как? Как он оказался у тебя?!

- Мисти плакал под окнами замка, и я забрала его, - ответила я, не понимая, что так удивило ее. – А что не так?

- Рианнон, это озерный кот! – госпожа Розмари изумленно разглядывала котенка. – Они живут в каменных навалах возле озер и никогда не выходят к людям… Существует легенда, что если озерный кот приходит к человеку, то становится его хранителем на всю жизнь. Много мистического связано с этими котами… Говорят, что в них поселяется душа озерной феи, и их немного опасаются потому что такие коты набираются магических сил от самой луны! Тебе благоволят духи природы, Рианнон…

Я подхватила Мисти на руки, и он тут же замурчал, прижав к моей груди свою беленькую головку.

- Удивительно… - прошептала Кетти, глядя на эту картину. – Никогда такого не видела…

Мне, конечно, было приятно их изумление, но, если честно, я не особо верила во все эти мистические штуки. Котенок как котенок. Спасенное животное чувствовало себя со мной в безопасности, вот и все объяснение.

Переодевшись, я снова спустилась вниз и рассказала все, что происходило со мной в замке, получая удовольствие от реакции моих женщин. Они охали, ахали, качали головами и под конец моего рассказа госпожа Розмари сказала:

- Ох, деточка… Чувствую, что тебя ждет нечто удивительное в замке герцога! Нужно обратиться к картам. Как только снова разразится гроза, мы поставим настойку из красного папоротника и достанем карты Призрачной королевы!

- Вы можете предсказывать по картам Призрачной королевы? – Летиция во все глаза смотрела на хозяйку таверны и та довольно улыбнулась.

- Я много чего умею, моя красавица! Вам даже и не снилось, какими талантами я обладаю!

Все разговоры закончились, и наша трудолюбивая компания взялась за работу. Риви с Летицей ушли в прачечную красить волосы, госпожа Розмари занялась клиентами, а мы с Кетти принялись готовить. Сегодня я решила побаловать и домашних, и посетителей домашней лапшой на курином бульоне, тушеным картофелем с мясом и салатом «Столичным».

Пока Кетти выкладывала кусочки курицы в толстостенную кастрюлю с разогретым растительным маслом и обжаривала их, я мелко нарезала одну головку репчатого лука и морковь. Все это отправилось к мясу, и на протяжении нескольких минут, повариха помешивала ароматную смесь. Потом я вылила в кастрюлю полтора литра кипяченой воды и, дождавшись, когда это все забурлит, принялась добавлять лапшу. После чего посолила, приправила перцем, сушеным чесноком и зеленью.