могла оказаться здесь?

— Не знаю. Но я не думаю, что это случайно.

Я встал из-за стола и подошел к мошеннице, которая уже отправлялась к выходу.

— Анна, — обратился я к ней.

Она остановилась, и её глаза расширились от удивления, она заозиралась.

— Я хочу знать, что ты делаешь здесь, моя дорогая?

Она поколебалась, а затем сделала шаг назад.

— Я не знаю тебя. Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Ты не здесь просто так. Верно?

Анна побледнела и сделала шаг к двери.

— Я ухожу, — сказала она, стараясь не встречать мой взгляд.

— Не так быстро, — сказал я, перекрывая ей путь. — У меня еще много вопросов к тебе.

Лилит схватила меня за руку.

— Сергей, пожалуйста. Оставь ее.

Но я не слышал ее. Я был слишком занят тем, чтобы разобраться в этой ситуации. Эта дрянь обвинила меня в изнасиловании!

— Ты должна мне сказать правду, — сказал я, не отрывая от Анны взгляда. — Что ты здесь делаешь? Создаешь «доказательства» того, что мы все же находились вместе в одном и том же заведении?

И в этот момент Анна сделала нечто неожиданное. Она посмотрела на меня с нескрываемой злостью и прошептала:

— Тебя ждет сюрприз, Сергей.

Она быстро прошла мимо меня, оставив меня в недоумении. Лилит крепко схватила меня за руку.

Глава 13

— Лилит, — тихо произнес я, глядя вслед Анне, — если что, меня обвиняют в том, что я ее снасильничал, — хмыкнул я.

Моя подруга-стримерша немного напряглась и спросила:

— Но ты же не делал этого? — с опаской спросила она.

— Нет конечно, — возмутился я.

— Она что-то задумала, — кивнув, прошипела Лилит вслед мошеннице, ее глаза сверкали опасным огнем. — Она что-то замышляет.

— Похоже на то, — пробормотал я, всё ещё пытаясь понять, что только что произошло. — Но что именно? И почему здесь?

— Не знаю, — Лилит нервно теребила свой браслет-коммуникатор. — Но это не к добру. Нужно уходить отсюда. Сию минуту.

— Согласен, — кивнул я, бросив последний взгляд на пустую дверь, за которой скрылась Анна. — Не нравится мне всё это.

Мы быстро расплатились и поспешили покинуть «Забытый угол». Выйдя на улицу, я с облегчением вдохнул свежий воздух — насколько это было возможно на нижних уровнях Города-Башни.

— Что думаешь делать? — спросила Лилит, ее взгляд был прикован к лабиринту узких улочек, словно она искала глазами возможную засаду.

— Не знаю, — честно признался я. — Нужно понять, что эта дрянь задумала. И кто за ней стоит.

— Она испугалась тебя, — предположила Лилит. — Ты ведь не очень-то дружелюбно с ней разговаривал.

— Возможно, — я покачал головой. — Но что-то мне подсказывает, что дело не только в этом. У меня плохое предчувствие.

— У меня тоже, — Лилит зябко поежилась. — Сергей, давай-ка мы отвезем тебя в безопасное место. У меня есть знакомый…

— Нет времени, — перебил я ее, бросив взгляд на часы. — Мне скоро нужно быть в игре.

— Сергей, это не шутки! — Лилит схватила меня за руку. — Если тебя прессует полиция, то сухим и воды тебе не выйти. А эта Анна, она явно что-то задумала!

Надеюсь, покровительство Пятого отдела решит мои проблемы, но Лилит об этом знать не надо.

— Я знаю, — сказал я, глядя ей прямо в глаза. — Но я не могу сейчас прятаться. У меня есть дела поважнее. И потом, — я усмехнулся, — я же Лирой, разве не так? Мне ли бояться какой-то мелкой интриганки?

Лилит покачала головой, но спорить не стала.

— Ладно, — вздохнула она. — Делай, как знаешь. Но я бы на твоем месте была бы крайне осторожна.

— Обещаю быть осторожным, — кивнул я. — А теперь, если не возражаешь, мне нужно бежать.

Я быстро попрощался с Лилит и, указав в очках точку «Дом», направился к себе.

Всю дорогу меня не покидало ощущение, что за мной следят. Я бросал тревожные взгляды на прохожих, на машины, на темные окна домов, но ничего подозрительного не замечал.

Наверное, кажется. Но интуиция подсказывала, что это только начало. И что встреча с Анной в «Забытом угле» — лишь звено в цепи каких-то более масштабных и опасных событий.

Прибыв домой, я сразу же вошел в игру. Мне нужно было отвлечься от реальных проблем и сосредоточиться на предстоящей встрече с Эльгаррой.

Виртуальный мир «Эха Забытых Богов» встретил меня привычной какофонией звуков и красок. Я материализовался на центральной площади Академии, возле фонтана, шумного и многолюдного центра виртуальной жизни студентов. Несмотря на поздний час, здесь кипела жизнь, мелькали пестрые наряды игроков, слышались крики студентов-торговцев.

Я бы с удовольствием окунулся в эту атмосферу виртуального праздника, но сегодня мне было не до развлечений. Мысли все еще крутились вокруг странной встречи с Анной и зловещих слов, брошенных ею на прощание.

«Тебя ждет сюрприз, Сергей», — прозвучало у меня в голове.

Я отогнал от себя эти мысли. Сейчас нужно было сосредоточиться на игре.

Согласно игровому времени, до встречи с Эльгаррой оставалось меньше часа. Я решил не терять времени и отправиться в учительский корпус академии. Надеюсь, что удастся найти какие-нибудь подсказки относительно намерений магистра.

Учительский корпус представлял собой величественное сооружение в готическом стиле, с высокими стрельчатыми окнами, украшенными витражами, и остроконечными башнями, устремленными в ночное небо.

Я подошел к кованым воротам и нерешительно остановился. Охранники-големы, закованные в стальные латы, бесстрастно взирали на меня пустыми глазницами.

И что мне им сказать? Что пришел на свидание к магистру Эльгарре?

Идея показалась мне абсурдной.

— Я — Лирой, — сказал я, решив действовать напролом. — Магистр Эльгарра ждет меня.

Големы ожили с металлическим скрежетом. Один из них протянул ко мне руку, и я почувствовал, как невидимая сила сканирует мое тело.

— Проходите, — пророкотал голем после некоторой паузы. — Магистр Эльгарра ожидает вас в своем кабинете. Второй этаж, третья дверь справа.

О как! Интересненнько. Я поблагодарил