предупредила об угрозе, дав Илье понять, что считаю его опасным типом, от которого людей спасать нужно. И вместо того, чтобы как то сгладить это впечатление, ещё и спросила, будет ли он меня бить. М-да…

Надо постараться исправить это всё хоть немного.

— Формально ради допроса, откуда ты знаешь Васю и при делах ли сама, — опережает меня Илья. — Но учитывая, что ты написала ему предупреждение о засаде, вряд ли босс сразу поверит в правду. Слишком уж муторно всё выглядит, а объяснение дурацкое. Так что уж не знаю, что станет делать, но раньше времени лезть на рожон смысла нет.

— Я расскажу ему правду, — киваю я, хотя в глубине души страшно.

Но желание дать Илье понять, что не хочу прибавлять ему хлопот, перевешивает тревогу. Если этот его босс — детектив, расследующий преступления, то вряд ли беспринципный и жестокий человек. Не станет же он на меня давить? Или что ещё страшного может случиться?..

— Пойдём туда вместе, — безапелляционно сообщает Илья. — Пусть при мне тебя опрашивает, и если что пойдёт не так, вмешаюсь. И наплевать на всё.

Я чуть не захлёбываюсь воздухом от неожиданности этого утверждения, от жёсткости в словах, выдающих, что сказаны они были чуть ли не на надрыве. Илья зол на меня, но действительно готов рискнуть чуть ли не всем — открыто даёт понять, что защитит, что беспокоится за меня.

Хотя сам тоже явно под ударом из-за моей выходки. Ведь если я расскажу правду, то босс узнает, что Илья позволил мне забрать его телефон, что я смогла добыть оттуда информацию и что без труда провернула всё дальнейшее… Да и то, что я вообще видела произошедшее в переходе, вряд ли останется без внимания. Раз Илья скрывал свою деятельность, значит, всё это секретно было. А тут простая девчонка чуть ли не сразу полезла, куда нельзя. Вряд ли детектив оставит это безнаказанным для своего подопечного.

И, тем не менее, Илья беспокоится именно на меня, а не за себя. Хотя уверена, что для него последствия будут похлеще допроса, который устроят мне. Даже будь он жёстким.

Настрой Ильи моментально отгоняет все сомнения и страхи по поводу предстоящего. Я решаюсь, мысленно пообещав себе сделать всё, чтобы смягчить участь парня. Постараюсь в своём максимально правдивом рассказе выставить его в наиболее выгодном свете.

И… Я ведь буду говорить при Илье, судя по всему. Ведь он хочет убедиться, что со мной всё будет в порядке и присутствовать там. Поэтому своим рассказом там я заодно раскрою свои мотивы. Дам ему понять, что так сглупила из-за страха за него, а на Васю наплевать. Илья услышит… Поймёт.

Или, может, сказать ему об этом сейчас? А то держится совсем напряжённо, не остыл ещё. Дистанция так и чувствуется. Он всё больше закрывается от меня. Да, говорил, что я нужна и защитит любой ценой, но, похоже, просто высказывал, не рассчитывая на ответ и будто даже не желая его.

— Он назначил время? — осторожно спрашиваю.

— Нет. Сказал, в течение сегодняшнего дня, — словно на автомате откликается Илья, ещё не понимая, к чему клоню.

Я приближаюсь на шаг, чуть дрожа, потому что всё ещё не вижу смягчения в его лице. Какой-то ёжик колючий.

Прекрасно понимаю причины, но от этого не легче. Наоборот, тяжелее намного.

— Тогда давай на кухню, поедим, успокоимся и обсудим кое-что, — предлагаю как можно увереннее, на что мне отвечают недовольно недоверчивым взглядом.

Как ни странно, но такая его реакция не сбивает мою решимость, а будто даже придаёт ей силы.

— Время есть, — подхожу ближе, руку к нему протягиваю.

Илья что-то бурчит, вроде про то, что уже ел, но я всё равно хватаю его за запястье и тяну за собой на кухню. Ожидаю сопротивления, но почему-то не получаю. Он скорее отрешённо идёт вслед, будто не гораздо сильнее меня и не может в любой момент высвободиться.

Глава 23. Илья

Верю ли я, что выживу вопреки всему? Что операция вернёт мне уверенность в завтрашнем дне?

По сути, до неё осталось всего ничего. Деньги уже почти полностью накоплены, договор с крутой клиникой заключен. Спасибо боссу.

Но при всём этом я всё равно не задумывался о решающем дне. Сам с себя офигеваю по этому поводу, но факт есть факт. Слишком привык жить сегодняшним днём.

По крайней мере, так было до того самого момента, как босс не сообщил мне, что теперь ему нужна Ева.

С этого самого момента ощущение, что посыпалось всё вокруг, привычное и понятное мне. Для меня было нормальным чуть ли не о чём не париться, просто ловить кайф от жизни и не заморачиваться высшим предназначением, даже не задумываться о любви, семье и прочем «будущем». Идея оставить после себя что-то или кого-то тоже особо не привлекала, я превратился в своеобразного циника, считающего, что толку ни в чём нет. Любовь? Не особо и верил, что она бывает. Рано или поздно всё равно обоих потянет на новые ощущения.

И драму тут, по сути, не из чего делать. Я и не ждал, что буду играть особую роль в жизни кого бы то ни было, включая собственную семью. Ну погорюют они, но пройдёт не так много времени, как их жизни вернутся в ту же колею, и волновать их будут совсем другие вопросы, никак со мной не связанные.

Все мы, по сути, эгоисты. И это не тот эгоизм, что предполагает ходьбу по головам, беспринципность и попытку прогнуть весь мир вокруг во имя своих хотелок. Такой любой адекватный человек осуждает, я — не исключение, хватает мозгов не озлобиться из-за своих проблем на всех подряд. Но и строить свою жизнь вокруг других и жертвуя собой, упиваясь вечными страданиями по мёртвым или тем, кому не помочь — тоже не вариант. И этим вроде как никто из близких не страдал, да и я не собирался.

Изначально я не планировал лезть к Еве. Заключил с ней сделку, да и вообще, мы слишком из разных миров были.  Уверен, она верит в любовь до гроба и тому подобное, а я просто хотел эту девчонку. И думал, что не настолько, чтобы не перебить это флиртом и сексом с другими.

Но потом тот поцелуй... Танец… Чёртово наваждение…

Решил — пошло всё нахрен. Заполучу я Еву. Убеждал себя, что не так уж рискую,