— А кто?

— Писатель, — ответила она и уставилась своими изумрудными глазами в его глаза. — Разве нет?

Женя отвернулся от Майи и стал пялиться на свои кроссовки. Он хотел верить, что у него есть талант, потому что книга о Майе должна получиться не просто хорошей, а отличной, ведь он не мог ее подвести.

— Я не знаю! — сказал он. — Я не знаю, кто я…

— Ты уже что-то написал? — перебила его Майя, и он снова посмотрел на нее.

— Да!

— Зачитай!

Она заулыбалась, и он уже начал выбирать в текстовом документе на планшете отрывок из написанного им вчера, когда произнес:

— Вдруг тебе не понравится?

— Просто читай! — сказала девушка.

Женя перелистывал страницы одна за другой, в голове перебирая все моменты из только что начатой книги, а потом в сознании вдруг застыл один единственный фрагмент, и он быстро нашел его в тексте.

— Я искал ее, верил, что она еще тут. Я не знаю, получалось ли у меня верить, но я пытался, точно пытался. Мимо меня проходили люди, но они мне не нужны. Никто. Звучит эгоистично, ну и пусть. Я искал Ее… И когда я проходил рядом с тем местом, где она меня толкнула, посмотрел по сторонам. Прошло, наверно, не больше секунды, когда мой взгляд остановился на девушке. Она читала книгу, никого не замечая вокруг. Она меня не знала, а мне уже тогда казалось, что я знаком с ней всю жизнь. Вокруг пробегали люди, они куда-то спешили, но они мне были не нужны. Мне нужна была только Она. Та девушка, которая, сидя на скамейке, читала книгу «Милые кости». Только об этой девушке я хочу писать свою книгу. Только о Ней…

Женя взглянул на Майю, которая сейчас, не отрывая взгляда, смотрела на него. Она заулыбалась, заметив на себе его взгляд, и произнесла:

— С ума сойти…

— Так плохо? — предположил Женя с опаской.

— Нет! — отрицала Майя. — Мне нравится… И ты правда обо всем этом думаешь?

— Да! — сказал он, нисколько не смущаясь. — Думаю. Возможно, это глупо, но… не знаю. Скажи, это глупо?

— Глупо думать о том, что глупо, а что нет! — возразила девушка. — А ты на самом деле так думаешь? Честно?!

— Да! А в этом есть что-то странное?

— Ага. Обычно люди думают, что я сумасше…

— С чего ты это взяла? — перебил ее Женя.

— Просто… я не слепая. Вижу ведь, как они на меня смотрят. Они смотрят на меня не так, как на других людей, которые идут рядом со мной.

— Но разве это плохо? Ты не такая, как они, как все. Ты другая. Вот они и смотрят. Я думал, тебе это нравится.

Майя пожала плечами.

— Да, ты прав… иногда мне нравится, что люди замечают меня. Но когда день ото дня на тебя смотрят как на сумасшедшую, это надоедает. Иногда мне хочется скрыться в толпе, чтобы не было этих взглядов. Просто порой я задумываюсь над тем, что со мной не так…

— Ты другая! Ты лучше… всех тех, кого я когда-либо встречал…

Майя улыбнулась, а потом вдруг закрыла глаза. Волосы рассыпались по ее лицу, и она засмеялась.

— Они смотрят? — спросила она.

Женя огляделся. Люди проходили рядом с ними, и почти каждый рассматривал девушку с цветными волосами и ее спутника.

— Да! — ответил Женя.

Майя открыла глаза.

— Оказывается, когда закрываешь глаза, проблемы не уходят. Я так надеялась. Раньше мама всегда говорила, чтобы я закрывала глаза на свои проблемы. Самая глупая фраза в мире, потому что… проблемы просто так не уходят. Они остаются. Они исчезают только тогда, когда прилагаешь к этому усилие. Выходит, чтобы моя проблема исчезла, я должна поменяться, я должна перестать быть странной, но я не могу, потому что… это то, кем я являюсь.

— Ты не должна меняться. Все скрывают свои странности внутри себя, но ты не должна это делать. Ты не должна быть такой.

— Ладно! — согласилась Майя, улыбнувшись. — Я забегу к Эльвире! — сказала она, указав на здание торгового центра, и Жене показалось, что таким образом она пытается уйти от темы. — Ты пойдешь со мной?

— Подожду здесь!

— Я быстро. Как только вернусь, сразу куда-нибудь пойдем…

Женя кивнул, и Майя побежала в сторону торгового центра.

— Буду ждать тебя! — крикнул он.

Повернувшись, Майя улыбнулась, а после скрылась среди людей, шагающих вместе с ней в торговый центр. Потеряв ее из виду, Женя уткнулся в свой планшет, пытаясь продолжить книгу, но мыслей в голове не было, и он отвел взгляд в сторону. Знакомые силуэты своих друзей, вышагивающих по тротуару, он разглядел сразу и тут же вспомнил о том, что пропустил несколько звонков Нелли, но так и не перезвонил ей. Попадать в опалу не хотелось совсем, но Женя все равно махнул друзьям рукой, и они только тогда заметили его.

Они снова поссорились, причем на этот раз все. Марк, сегодня тоже обиженный, что-то пробубнил и сел рядом с Женей. Он даже не поздоровался с другом, что было совсем на него не похоже. Миша и Нелли, остановившись перед Женей, синхронно махнули ему рукой и продолжили свою дискуссию. Предмет спора Женю не особо интересовал, но он отчетливо понимал, что, как в большинстве случаев, это что-то ерундовое, и он с трудом скрывал рвущуюся на свободу улыбку. С того момента, как он попрощался с друзьями в понедельник, после последней лекции в университете, ничего не изменилось, будто бы время шло только для Жени.

«Неужели и я был такой?», — мелькнула мысль в жениной голове, но, несмотря на все проблемы, которые уже стали частью их дружбы, он был безумно рад видеть эту троицу. Миша что-то бубнил, Нелли в очередной раз его в чем-то упрекала. До того момента, как Женя их встретил сегодня, ему казалось, что Майя может все, но теперь он понял, что помирить Нелли и Мишу не способна даже она…

— О, где ты пропадал? — только сейчас взглянув на Женю, спросила девушка. Она скрестила руки на груди и ухмыльнулась, представляя, что загнала его в воображаемый тупик.

— Занят был… — растерянно ответил молодой человек. Он так хотел рассказать друзьям о Майе, но теперь, когда ее не было рядом, она казалась ему нереальной.

— Занят? — удивленно проговорила Нелли, и Миша замолчал, взглянув на своего друга.

— По-твоему, я не могу быть занят?

— Почему? Можешь… — проговорила девушка. Она сама не понимала, почему ее это так удивило. — Но чем?!

— Ну… книгу писал.

— Ооо! — протянула Нелли, улыбаясь. — Рада, что к тебе пришло вдохновение…

Миша ухмыльнулся, и она грозным взглядом уставилась на него. Они, наверно, снова разругались бы, но Женя вдруг спросил:

— Слушай, Нелли, ты же проиграла спор, нет?