— Зачем? — спросила она негромко.

— Там Алекс… — начал Глеб издалека. — Он там… короче говоря…

— Только не говори, что он пять принялся за старое? — перебила его Майя.

Глеб кивнул, и она вздохнула, поднимаясь со своего места.

— Лара пьяная в стельку! — проговорил молодой человек. — Так что, по-моему, Мэнди, она сегодня будет ночевать у нас. В любом случае, она уже уснула…

— Он издевается?! — разозлилась Мэнди. — Почему за ним никто не следит?

— А кто должен за ним следить? — со смехом спросил Глеб, заправляя прядь волос Мэнди за ухо.

— Ну… не знаю… Эльвира… или Элли… — продолжала она.

Молодой человек захохотал.

— Ты серьезно?! Эльвира?! Да она там убьет его сейчас…

Кевин и Мэнди вышли из комнаты, а Майя и Женя поспешили следом за ними.

В гостиной Эльвира кричала на Алекса, и если бы Костя не удерживал ее, то она разодрала бы своему другу все лицо. Молодой человек стоял напротив нее, натянув на себя маску непроницаемости и поджав губы. Подобная ситуация происходила, вероятно, не впервые, поэтому все вокруг не придавали инциденту ни малейшего значения. Одногруппница Жени мирно спала в кресле, и он поклялся сам себе, что никогда не припомнит ей это ни в университете при других ребятах, ни наедине.

— Объяснишь? — спросил Женя, наклонившись поближе к Майе, чтобы она услышала его.

— Так происходит почти всегда, — проговорила девушка, махнув рукой. — Алекс с кем-нибудь напивается. Он постоянно это делает. Может, это происходит не специально, но… выходит всегда одно и то же. Клянусь, у этого парня есть какой-то дар убеждения.

— По-моему, он в нормальном состоянии! — произнес Женя, бросив взгляд на Алекса, пытающегося сейчас заговорить с Эльвирой, которая ушла от него в другую часть комнаты и сделала вид, что его не существует.

— Да! А что с ним сделается-то? Он может выпить сколько угодно и не опьянеть…

Майя улыбнулась Жене и потянула его танцевать. Они смеялись и в их сознание врезались звучащие мелодии, но даже тогда из Жениной головы не могли выйти мысли о Мэнди. Она улыбалась Глебу, который обнимал ее, и совсем не выглядела так, как девушка, в одно мгновение лишившаяся и родителей, и зрения.

Этот вечер, переходящий в ночь, тянулся вечно, как американская жвачка. То и дело кто-то разливал шампанское, а песни шли одна за другой, хоть уже и играли они не так громко, как прежде, чтобы не злить соседей Глеба и Мэнди. В какой-то момент проснулась Лара и, чувствуя себя чуть лучше, стала танцевать вместе со своей подругой Сашей, изо всех сил стараясь даже взгляда не бросать ни на Алекса, ни на Эльвиру, ни на Элли.

Сейчас все были такие живые, что Лара не удержалась, и достала свой фотоаппарат, и начала делать снимки. «Теперь этот момент будет жить вечно», — утверждала она. Хотя, по правде говоря, этот момент вернуть все равно никто не сможет. Будет просто фотография, но все, кто на ней присутствует, не живые. Просто лица. Застывшие фигуры.

Жить вечно может фотография, но точно не момент.

Майя с большим удовольствием разворачивала Женин подарок, а когда открыла коробку, то так и застыла на месте с удивленным лицом. Она даже слов не находила. В ее руках была коробочка шоколада с разными вкусами.

— С ума сойти! — наконец воскликнула она. — Джо, спасибо! Но… мне не съесть столько…

«Она точно не такая, как все! — подумал про себя Женя. — Никакого „Я потолстею“. Она другая. Таких больше нет…»

— Я знаю, что ты любишь шоколад!

Майя засмеялась и закрыла лицо одной рукой, потому что второй она сжимала коробочку.

— С чего бы вдруг такие подарки? — спросила она.

— Просто! — ответил Женя и пожал плечами. — Отлично провел вечер с твоими друзьями в четверг!

— Рада, что они тебе понравились!

Майя развернула шоколадку со вкусом кокоса, и они стали разламывать ее на кусочки. В детстве это называют шоколадкой дружбы.

— Ты кстати тоже им всем очень понравился… — проговорила Майя, запихивая сразу несколько долек шоколада в рот.

— Твоим друзьям? — уточнил Женя.

— Да! Кому же еще? — Он пожал плечами, и Майя засмеялась.

Стояла теплая майская суббота, и Майя и Женя гуляли по городу, разговаривая о всякой ерунде. Вокруг гудели машины, а в парках бегали дети, шумно обсуждая правила различных игр. Город жил этим очередным выходным.

— Эльвира работает в этом торговом центре… — проговорила вдруг Майя, указав на здание, рядом с которым они шли. Здесь Женя когда-то ее нашел. — В кафе на втором этаже… официанткой…

— Не думал, что она где-то работает…

— Ну, она же должна как-то зарабатывать… Ты ведь не думал, что она… не нуждается в деньгах. Да, она живет с родителями, но ей все же двадцать два, да и к тому же у нее непростые отношения с мамой и папой. Так что хоть это и прискорбно, сейчас без денег никуда… да?

Женя пожал плечами, и они сели на скамейку рядом с торговым центром. Майя уютно устроилась в позе лотоса и приподняла подбородок. Дул небольшой ветер, который играл с ее волосами, и она смеялась.

— Что люди делают в выходные? — спросила она.

— Эм, прости, я не понял вопроса.

— Ну, чем люди в выходные занимаются? — ее вопрос звучал настолько странно, что Жене представилось, будто перед ним марсианка, которая интересуется тем, на какой планете она находится.

— Почему ты спрашиваешь?

— Просто не могу понять, — ответила Майя и перевела взгляд с Жени на улицу, наполненную людьми. — Чем они заняты? Мне интересно, чем живут сейчас люди…

— Кто чем! — медленно проговорил Женя и пожал плечами, все еще ожидая, что вот-вот Майя скажет, что глупо пошутила. — Все зависит от настроения… — Он тоже направил свой взгляд на толпу и продолжил. — Например, кто-то проводит свой день в торговом центре. В основном это те, кто не нашел чего-то поинтереснее. Кто-то все выходные дома смотрит телик. Это те, кто просто ленится оторвать свою задницу от дивана. Ну, Марина? — Он засмеялся. — Есть, конечно, те, кто выбирается на природу, и те, кто…

— Ты так много об этом знаешь! — перебила его Майя.

— Ну, это был простой вопрос, — сказал Женя, потирая переносицу. Исподлобья он смотрел на Майю, глаза которой сегодня казались ему наиболее безумными. — Я ведь такой же…

— Какой? — не поняла девушка, не отрывая взора от собеседника.

— Зануда? — пояснил он, пожимая плечами.

— Нет! — возразила Майя и шутя стукнула его по руке. — Ты не зануда!