Потому что он не поверил в новую Изу.

Не поверил, что она способна кардинально измениться.

Боль стала настолько сильной, что женщина не выдержала, всхлипнула и заплакала. Ей хотелось закричать, перекрывая шум бездушного моря. Почему, почему боли всегда так много?

Она шла, опустив голову, против холодного ветра. Тьма укрывала черным бархатом бушующее море. Поднявшийся ветер безжалостно трепал ее волосы, пробирался под тонкую кофточку. Иза чувствовала себя беззащитной, замерзала; холод, казалось, пронизывал до костей.

И все же она шла. И в каждой разбивающейся о берег волне видела его.

Потемневшие глаза.

Бледная кожа.

Стиснутые зубы.

Сжатые кулаки.

Он кипел от ярости, от осознания нового предательства. Больное прошлое лежало между ними, как пустошь.

Ей следовало бы лучше подумать! Отказаться от работы, не делать Марку одолжение. Ведь все внутри ее кричало, что это плохая идея! И все же она взялась помочь. Еще бы, ведь он так нуждался в этом! Ведь шесть лет назад – и плевать, что сейчас все закончилось! – она любила его всем сердцем, душой, всем своим существом.

Она ненавидела это почти так же сильно, как ненавидела то, что это было правдой. Она любила его по-прежнему.

Именно поэтому такая катастрофическая боль.

Ее путь по волнам памяти был полон горечи и печали. Она будто заново совершала все ошибки, последствия которых не могла исправить. Но боль прошлого оказалась несравнима с той, которая нахлынула при виде Марка, снова обвиняющего ее в воровстве. Его железный голос и пустые мертвые глаза. И он снова велит ей убираться. На сей раз из своего офиса.

Из его жизни.

От воспоминаний у нее прервалось дыхание, слезы сами собой потекли из глаз. «Я не плачу, – шепнула Иза сама себе. – Я не плачу, это слезы от резкого ветра…»

Неубедительно.

Она вовсе не была плаксой. Можно было пересчитать по пальцам, сколько раз она плакала, будучи взрослой. Но прямо здесь, прямо сейчас, ощущая агонию чувств и очередной крах жизни, она не могла сдерживаться.

Иза не знала, как долго простояла, глядя на бесконечно огромный океан.

Достаточно долго для того, чтобы волны сначала начали робко лизать ее пальцы, потом ступни, щиколотки…

Достаточно долго, чтобы на бархате ночного неба появились звезды.

Более чем достаточно долго для того, чтобы слезы на ее лице высохли, а сердце, будто разломилось пополам, будучи не в силах вынести переполнившей его истины.

Марк никогда бы не поверил в нее. Даже если бы нашел доказательства ее непричастности. Что бы она ни делала, как бы ни меняла жизнь к лучшему, как бы ни старалась убедить его, что перемены искренни, он будет видеть только то, что хочет видеть сам.

Это горькая пилюля, разрушившая последние остатки надежды. Но также и повод собраться, сесть в машину и снова поехать в «Бижу».

Она проплакала всю обратную дорогу. Но никому не нужно знать об этом.

Марк задержал сотрудников до поздней ночи, пытаясь выяснить, что произошло с алмазами. Или, точнее, найти доказательства того, что украла их Иза. Не потому, что планировал выдвинуть обвинения. Просто хотел знать.

Нет, не хотел. Нуждался. Должен был знать. Ему требовалось подтверждение собственной правоты.

Он должен был знать, что она проливала лживые слезы, уходя от него. Притворялась, нашептывая сладкие слова, когда они занимались любовью.

А если эти слезы были настоящими?

Он быстро оборвал эту мысль.

Нет, так не пойдет. Даже на секунду он не должен допускать, что ошибся. Если сейчас позволит себе эти мысли, потом и вовсе не сможет изгнать их из головы. Или, что еще хуже, убедит себя, что кража не имеет никакого значения.

Это не крупные алмазы и не стоили его компании почти ничего, кроме досады и желания выяснить, каким образом похищены.

Марк, Лиза и Ник, а также наиболее доверенные сотрудники службы безопасности начали проверку. Была отсмотрена каждая секунда видеозаписи о пребывании Изы в хранилище, изучен каждый открытый ею ящик стола, каждый бриллиант, на который она посмотрела. И ничего. Где, как, когда она сделала это – непонятно.

Но Марку нужно было узнать, как, иначе он никогда не поймет, почему. Они три ночи подряд занимались любовью, им было удивительно хорошо. Они вспомнили прежние разговоры и привычки. Вместе было легко, будто и не случилось этих шести лет разлуки. Будто та история в Нью-Йорке просто кошмар, а не печальная, страшная правда, воспоминания о которой будили его по ночам.

Мысли о том, что в его жизнь снова придет одиночество, и он никогда не обнимет Изу, не прижмет к груди, сводили с ума. Ему хотелось никогда не отпускать ее, никогда.

Ну как она могла так поступить?

Зачем ей было это делать?

Как могли деньги от украденных алмазов стать важнее, чем отношения с ним?

Может быть, проблема в этом. Может быть, ее чувство к нему существовало лишь в его воображении? И он снова влюбился в нее, а она лишь использовала это обстоятельство, чтобы отомстить?

Вполне логично.

Пока он не вспомнил, как усердно она трудилась несколько последних дней, чтобы помочь ему развенчать нелепые домыслы журналиста «Лос-Анджелес таймс». И то, как ее руки ласкали его во взмокшей от любовного пота постели. Тепло, сексуально, идеально.

Если все это для нее лишь очередной выброс адреналина, к чему столько нежности и ласки? Она же улетала, когда они занимались любовью! Он чувствовал, что она отдавалась ему целиком.

Мысли об этом сводили с ума, непонимание причиняло нестерпимую боль, которую он не позволял себе испытывать в течение шести долгих лет.

Злой, разочарованный, уставший, Марк повернулся к компьютеру, чтобы в очередной раз запустить запись о событиях той ночи и снова пересмотреть каждую секунду пребывания Изы в хранилище.

Каждую секунду.

Большинство из них были скучными. Не происходило ничего, Иза изучала алмазы под микроскопом и сверяла серийные номера. Несколько раз вставала и пересекала хранилище, чтобы взять новый ящик или поставить на место отработанный. Он прокрутил эти моменты в замедленной съемке и просмотрел более внимательно.

Искал вора. Так он убеждал себя тогда.

Хотел знать, когда бриллианты оказались в ее кармане, как она вынесла их из хранилища, как покинула здание.

И, помимо воли, он, как завороженный, смотрел, как при каждом шаге маняще покачиваются ее бедра, вьются по плечам и сбегают на грудь шикарные густые волосы.

Это ни черта не помогало найти бриллианты и, тем паче, забыть, каково это, прикасаться к роскошному телу Изы, держать ее в объятиях, входить в трепещущую жаркую плоть.