— В Калифорнию?

— Я остановилась на Вегасе.

— Лас-Вегасе?

— Это единственный Вегас, который я знаю.

— И что ты там будешь делать?

— Торговать этим самым, — Лиз вновь широко улыбнулась.

— Торговать чем?

— Не тупи.

— Я не туплю.

— Тупее не бывает.

— Я не понимаю. Чем ты собираешься торговать?

— Своей задницей.

— Чем?

— Подамся в проститутки.

— Проститутки?

— Господи! Послушай, детка, ты и представить себе не можешь, как много денег может заработать в Вегасе первоклассная девушка по вызовам. За год набегает шестизначная сумма, вот сколько.

Эми недоверчиво смотрела на нее.

— Ты хочешь, чтобы я поверила, что ты собираешься поехать в Вегас и стать там шлюхой?

— Верь во что хочешь, детка. Я просто излагаю факты. И потом, я не собираюсь становиться обыкновенной шлюхой. Шлюха — простонародное слово. Шлюха — это дешевка. Я собираюсь стать личной сопровождающей, интимной компаньонкой джентльмена на вечер. Такие компаньонки дороги, знаешь ли. И я надеюсь быть более дорогой, чем большинство.

— Ты шутишь.

— Разумеется, нет. У меня хороший характер, чертовски милое лицо, длинные ноги, аккуратная попка, узкая талия и вот это. — Она развернула плечи, и большие груди натянули тонкую материю футболки. — Если я научусь не тратить каждый заработанный цент, если смогу удачно инвестировать мои деньги, то к двадцати пяти годам буду стоить как минимум миллион долларов.

— Ты этого не сделаешь.

— Как раз наоборот.

— Ты меня разыгрываешь.

— Нет. Послушай, я же настоящая нимфоманка. Я сама это знаю. Ты знаешь. Практически все знают. Я не могу без парней и люблю разнообразие. Раз уж я все равно трахаюсь каждый день недели, так лучше я буду получать за это деньги.

Эми пристально смотрела на нее, но Лиз не отвела глаз.

— Господи, ты серьезно, — выдохнула Эми.

— Почему нет?

— Лиз, жизнь проститутки не такая уж приятная. Веселого в ней мало. Только одиночество и грязь.

— И кто это говорит?

— Ну… все говорят.

— Они ни хрена не знают.

— Если ты уедешь и сделаешь что-то такое… Лиз, это будет трагедия. Вот что это будет. Ты погубишь свою жизнь, погубишь все.

— Ты говоришь прямо-таки как твоя мать, — презрительно бросила Лиз.

— Да нет же.

— Да, говоришь, — настаивала Лиз. — Совсем как она.

Эми нахмурилась.

— Правда?

— Самодовольно, высоконравственно, с абсолютной уверенностью в собственной правоте.

— Я просто тревожусь за тебя.

— Я знаю, что делаю, — твердо заявила Лиз. — Послушай, если ты — высокооплачиваемая девушка по вызовам, жизнь у тебя — сплошной праздник. И никакого одиночества и грязи. Только веселье и развлечения. Особенно в Вегасе, где не поскучаешь даже минуту.

Эми была в трансе. Она и представить себе не могла, что ее лучшая подруга мечтает стать проституткой. Какое-то время они молчали, пили колу и слушали Боба Сигера. Музыка гремела, как отбойный молоток.

— Знаешь, что было бы здорово? — спросила Лиз, когда песня закончилась.

— Что?

— Если бы ты поехала со мной в Вегас.

— Я?

— Конечно. Почему нет?

— Господи! — Эта идея потрясла Эми до глубины души.

— Послушай, я же знаю, что ты — чертовски лакомый кусочек. Я ничуть не сексуальнее тебя. У тебя есть все то, что будет иметь в Вегасе огромный успех.

Эми нервно рассмеялась.

— Действительно есть, — настаивала Лиз.

— Только не у меня.

— Они будут стоять в очереди, чтобы получить шанс забраться тебе в трусики. Послушай, детка, в том городе ты будешь котироваться выше Либрейса и Френка Синатры вместе взятых.

— Лиз, я не смогу этого сделать. Никогда в жизни.

— Ты это делала с Джерри.

— Не за деньги.

— И это глупо.

— И потом, с ним было по-другому. Джерри был моим постоянным бойфрендом.

И что хорошего в постоянстве? — спросила Лиз. — Для Джерри это что-то значило? Он бортанул тебя, как только услышал, что ты залетела. Не выказал ни заботы, ни сочувствия, ни верности, ничего такого, что подразумевает постоянство. Я тебе гарантирую: ни один из мужчин, которых ты будешь сопровождать в Вегасе, не отнесется к тебе с таким пренебрежением.

— При моей удачливости моим первым клиентом окажется маньяк-убийца с мясницким ножом, — улыбнулась Эми.

— Нет, нет и нет, — покачала головой Эми. — Все твои клиенты будут получать «добро» от менеджеров отеля и казино. Тебя будут посылать только к проверенным и богатым клиентам — докторам, адвокатам, знаменитым артистам, крупным бизнесменам… Ты будешь иметь дело с лучшими людьми.

— Тебя, возможно, это удивит, но даже крупный бизнесмен может оказаться маньяком-убийцей с мясницким ножом. Это, конечно, редкость. Я понимаю. Но случается и такое.

— Так сама носи нож в сумочке. Если он поведет себя странно, нанеси удар первой.

— Похоже, у тебя на все есть ответ.

— Я всего лишь девушка из маленького города Ройял-Сити, штат Огайо, — ответила Лиз, — но я же не дура.

— Тем не менее я не думаю, что поеду с тобой в Вегас в конце года. И пройдет очень, очень много времени, прежде чем я решусь на тихое, спокойное свидание безо всякого секса. Ныне я вычеркнула мужчин из своей жизни.

— Ерунда, — отмахнулась Лиз.

— Чистая правда, — настаивала Эми.

— Пока ты сидела тихо как мышка, но это быстро пройдет.

— И не надейся.

— На прошлой неделе ты же сходила к доктору, которого я тебе рекомендовала, — напомнила Лиз.

— И что?

— А то, что ты взяла рецепт на противозачаточные таблетки. Ты взяла бы рецепт, если б действительно собиралась изображать монашку?

— Ты меня уговорила.

— Для твоего же блага.

— Лучше бы я не ходила к этому доктору. Ни таблетки, ни что-то еще не понадобится мне, пока я не начну учебу в колледже. Я собираюсь держаться особняком, сдвинуть колени и никого к себе не подпускать.

— Черта с два, — хмыкнула Лиз. — Через две недели ты будешь лежать на спине, широко раскинув ноги, под одним или другим жеребцом. Максимум через две недели. Я это знаю. Знаю тебя как облупленную. Знаешь, почему я могу читать тебя, как открытую книгу? Потому что ты такая же, как я. Мы с тобой одного поля ягоды. Две горошины в одном стручке. Внешне, разумеется, нет. Но глубоко внутри ты, моя дорогая, точно такая же, как я. Вот почему нам будет так хорошо в Вегасе. Мы отлично проведем время.