Вспомнив Трину и Романа, я, безусловно, могу понять точкузрения Лины. Власть в недостойных руках — в самом деле опасная штука.

А Джуд улыбается.

— Скажи, тебя это заинтересовало?

Я смотрю на него неуверенно. О чем он спрашивает?

— Не хочешь сама вести курсы?

Не могу понять, шутит он или серьезно. Потом вижу — ни то нидругое. Он просто предложил.

— Да я ровно ничего не знаю о викканстве! И вообще неразбираюсь в этих делах. Лучше уж ограничусь гаданием. Может, еще попробуюпорядок здесь навести.

Жестом обвожу письменный стол и полки — они завалены грудамибумаг и разного хлама.

— Я надеялся, что ты это скажешь! — радуется Джуд. — О, иеще, просто к сведению: раз ты пришла, я сматываюсь. Если кто спросит, я пошелзаниматься серфингом. — Он встает и берет доску для серфинга, прислоненную кдальней стене. — На идеальный офис не рассчитываю — здесь все слишком запущено.Хоть какой-то порядок наведешь, и то замечательно. Может, орден тебе вручу.

— Лучше почетную грамоту, — подхватываю я, изображаяглубокую серьезность. — Я ее на стенку повешу! Или статуэтку. Или кубок. О!Кубок — просто отлично.

— Хочешь персональное место на автостоянке за магазином? Ямогу это устроить.

— Да я уже сама его заняла! — смеюсь я.

— Да, но это будет твое собственное, именное. Никому другомунельзя будет ставить там машину, даже в те часы, когда магазин закрыт. Я иплакат повешу: «Внимание! Это место принадлежит исключительно Авалон. Другиемашины будут эвакуированы в принудительном порядке, за счет владельцев».

— Ты правда так сделаешь? — хохочу я.

Джуд пристраивает доску под мышкой.

— Если разберешь эти завалы — нет предела наградам, которыетебя ожидают! Объявим тебя лучшей сотрудницей месяца, а там...

Он встряхивает головой, отбрасывая дреды со лба и открываясвое на редкость привлекательное лицо.

Наши взгляды встречаются. Опять он застал меня врасплох,когда я его разглядывала... и думала о том, какой он симпатичный. Поскорееотвожу глаза, потираю себе локти, поправляю рукава — что угодно, лишь быкое-как пережить неловкий момент.

— Вот здесь в углу — монитор. — Джуд кивком указывает надальнюю стену, он снова деловит и собран. — Плюс колокольчик у двери, они общимисилами тебя предупредят, если покупатели явятся.

— Монитор, колокольчик плюс мои способности экстрасенса, —уточняю я.

Стараюсь говорить веселым тоном, как будто в шутку, а голоснемножечко дрожит — я все еще не до конца пришла в себя после той неловкойминуты.

— Очень тебе помогли твои способности, когда я к тебеподкрался!

Джуд улыбается тепло и открыто, а в глазах что-то затаенное.

Я пожимаю плечами.

— Ты — другое дело. Ты явно умеешь прятать свою духовнуюэнергию. Большинство людей этого не могут.

— А ты явно умеешь прятать свою ауру. — Джуд прищуривается,склонив голову к плечу. Золотистые дреды свисают почти до локтя. И опять онсмотрит куда-то чуть вправо от меня. — Ну, об этом, я думаю, мы еще поговорим.

Я проглатываю комок в горле и делаю вид, будто не замечаю,как сияющая желтая аура Джуда порозовела по краям.

— В общем, задача тебе ясна. Папки нужно расставить поалфавиту, а если сможешь еще и рассортировать их по темам — вообще прекрасно.Да, на незнакомые травы и кристаллы не наклеивай ярлычки, а то я потом неразберусь. Хотя если ты с ними знакома...

Он улыбается и так многозначительно выгибает бровь, что ятут же снова начинаю потирать локти.

Рассматриваю сверкающую горку кристаллов. Часть из них мнеуже встречалась, когда я готовила эликсир, часть я знаю по собственномуамулету, который ношу под футболкой, а большинство никогда и в глаза не видела.

— Может, у тебя какой-нибудь справочник есть? — Хорошо бы,потому что мне ужасно хочется побольше узнать о кристаллах. — Знаешь, чтобы ямогла... — «...наконец-то переспать со своим бессмертным бойфрендом»… — ...чтобыя могла правильно наклеить ярлычки... и так далее…

Старательно изображаю трудолюбивого работника, хотя на самомделе я — ленивая эгоистка. Джуд откладывает в сторону доску для серфинга ивозвращается к письменному столу. Порывшись в куче книг, он вытаскивает ссамого низа стопки толстенький потрепанный томик.

Повертев книгу в руках, Джуд говорит:

— Здесь описаны все кристаллы, какие только существуют. Икартинки есть, легко будет разобраться. По крайней мере это поможет тебе вработе. Держи!

Он бросает мне книгу.

Я ее ловлю и сжимаю между ладонями. Страницы словно оживают,и содержание книги выплескивается в мое сознание. Теперь весь текст отпечатан уменя в мозгу.

Я улыбаюсь Джуду.

— Не волнуйся, уже помогло!

Глядя в монитор, убеждаюсь, что Джуд ушел, и только послеэтого усаживаюсь за стол и принимаюсь рассматривать груду кристаллов. Однойтолько книги недостаточно — камешки нужно пощупать, повертеть в руках. Я тянуськ большому красному камню с желтыми прожилками, случайно стукаюсь коленкой обоковину стола и вдруг ощущаю зуд и жар по всему телу — верный признак, чтонечто требует моего внимания.

Отодвигаю стул, наклоняюсь и заглядываю под стол. Чем ниже янагибаюсь, тем сильнее зуд и ощущение тепла. Я совсем сползаю со стула и,шлепнувшись на пол, ощупью ищу источник. Дотронувшись до левого нижнего ящика,едва не обжигаю пальцы.

Присев на пятки, разглядываю старинный медный замочек — изтех, что способны послужить препятствием для честных людей, которые и так вчужой стол не полезут, или отпугнуть тех, кто не умеет работать с энергией, какя. Закрыв глаза, аккуратно выдвигаю ящик и нахожу всего лишь папку с давнопросроченными заказами, древний калькулятор да стопку пожелтевших квитанций. Яуже хочу задвинуть ящик на место и вдруг чутьем угадываю двойное дно.

Выгребаю из ящика бумаги, открываю защелку и обнаруживаю подфальшивым дном потрепанный томик в кожаном переплете. Страницы разлохматилисьпо краям и загибаются, словно древний свиток. На передней обложке надпись:«Книга теней». Я кладу ее на стол и тупо сижу, уставившись на свою находку.Зачем кому-то понадобилось ее прятать — и от кого?

Лина прячет книгу от Джуда?

Или наоборот?

Есть только один способ это выяснить. Я закрываю глаза иприжимаю ладонь к обложке, чтобы, как обычно, прочитать все разом — и тут наменя обрушивается хаотичный энергетический шквал такой силы, что мне чуть всекости не переломало.