так как все изучаемые произведения иностранных авторов были давно и благополучно переведены на русский язык и в большинстве своём были мне знакомы. Опасения поначалу вызывал сам английский язык, который, как я думал, был изучен на уровне «Май нейм из Слава», «Ай лив ин Юкрейн» и «Лондон из зе кэпитал оф Грейт Британ». Но, к моему немалому удивлению, почти всё, что говорила учительница, большую часть пары общавшаяся с нами на аглицкой мове, я понимал. А то немногое, что не понимал, домысливал по контексту говоримого. И ответные мои английские слова и выражения без особого напряжения вылетали из моего рта.

На четвёртой паре Говорова Ольга Станиславовна, приставленная к обоим седьмым классам ответственной за их физическое совершенствование, встретила меня в компании девчонок параллельного седьмого «А» мерным постукиванием футбольного мяча по бетонному квадрату парковой беговой дорожки.

Здороваться с ней я не стал, так как сделал это ещё утром, перед совместным забегом по тенистым парковым аллеям, подсвеченным неярким золотом восходящего над горизонтом светила. Что не уберегло меня от чувствительного тычка в спину и пренебрежительного: «Бескультурщина», незаслуженно брошенного в ту же спину от подоспевшей вслед за мной избранной в прямом смысле на мою голову начальницы седьмого «Б».

Обогнавшая меня после исполнения воспитательного мероприятия староста, как всегда гордо возглавляла остальную часть нашего маленького, но такого дружного школьного коллектива.

– Это неодушевлённое существительное ЖЕНСКОГО рода. – не остался я в долгу, чем вызвал несколько приглушенных девичьих смешков и улыбку нашего спортивного руководителя.

И это было всё, чего я смог добиться своей репликой. Мой прозрачный намёк не был удостоен высочайшего внимания той, которой непосредственно был адресован. Зато после улыбки я получил внимательный и, даже, какой-то удивлённый взгляд от кудрявой физкультурницы, прекратившей выбивать пыль из чёрно-белого кожаного мяча.

Кстати, сегодня утром мы бегали не вдвоём с Ольгой Станиславовной, а втроём. К нашей утренней пробежке неожиданно для меня присоединилась Белая Лада, которой я рассказал о своём увлечении накануне.

Судя по всему, внезапная встреча стала сюрпризом для обеих дам, поскольку они, как я мог наблюдать из своего окна, пока дожидались моего выхода, периодически бросали друг на друга явно недоумевающие взгляды.

А потом обе женщины, одна из которых была молодой, а вторая ещё моложе, одновременно повернувшись, плечом к плечу встретили моё появление из дверей хозяйственного корпуса и, ничего не говоря, требовательно уставились в мои глаза.

А я чё, я – ничё. Сдвинув плечами и высказав пожелание доброго утра обеим фигуристым спортсменкам, я обогнул их по начавшей уже желтеть траве и, вернувшись на дорожку, пошёл на постепенный разгон.

Справа ко мне через несколько секунд пристроилась пыхтящая от усердия Лада. А пани Говорова, замыкая тройку, заняла привычное место позади теперь уже нашей сладкой, по моему мнению, парочки.

Памятуя о недавней истории с ногой Лады, темп бега до своего обычного максимума я не взвинчивал. И топающая за нами Ольга Станиславовна не озвучивала своих мыслей по поводу снижения устоявшегося скоростного режима нашего перемещения. У Лады, понятное дело, никто ничего спрашивать и не подумал – хочет заниматься в нашей «секции», пусть занимается на условиях старожилов. Хотя, если говорить откровенно, присутствие рядом этой девушки мне было очень приятно.

В таком сосредоточенном молчании мы и одолели свои законные два круга. После чего разошлись по местам обитания для приведения себя в надлежащий внешний вид и подготовки взбодрённых организмов к утреннему принятию пищи.

А сейчас в своих руках Ольга Станиславовна держала самый настоящий футбольный мяч. Почти настоящий, так как был он немного меньшего размера, чем привычный для меня. Или это мне так казалось? Как бы там ни было, это было что-то новое с того самого момента, как я познакомился с этим педагогом. Ещё удивлялся. Ведь, по словам директрисы, школа уделяет особое внимание игровым командным видам спорта. А мы на физкультуре только и делали, что бегали да занимались разными силовыми упражнениями, гимнастикой и растяжкой.

Неужели сейчас мы будем играть в футбол? Кто с кем? Вернее, кто против кого? Ведь если посчитать всех присутствующих семиклассниц, то маловато нас для двух полноценных футбольных команд. Всего я насчитал восемнадцать человек – по девять из каждого класса. Это если со мной вместе. И пускай на фоне девушек я сойду за двух игроков (разве девчонки умеют играть в футбол?), то всё равно до двадцати двух ещё троих не хватает.

Физручка поступила очень коварно. Она поставила нам обычное задание – пробежать три стандартных круга по парку. Но уточнила, что к мячу не допустит тех, кто прибежит последними. Самые медленные будут продолжать выполнять беговые упражнения вокруг увлечённых игрой более быстрых коллег.

И, не успела прозвучать команда «Марш», как девчонки что есть мочи рванули вперёд по беговым дорожкам Воронцовского парка.

Я, не ожидавший такой прыти от женского коллектива, даже замешкался на старте, и, как на памятном уроке недельной давности, ушёл на дистанцию едва ли не самым последним, размышляя о том, что чего-то о современном футболе я не знаю.

Компанию мне составили Лада и ещё две девчонки из параллельного класса, стартовавшие без особого задора. А передо мной возникла дилемма – умчаться вперёд или оказать моральную и, если понадобится, физическую поддержку моей симпатяжке? Мне очень хотелось поиграть в футбол, но совесть не позволяла бросить подругу одну.

Наверное, заметив мои внутренние метания, сопящая рядом Лада в перерывах между ритмичными вдохами и выдохами проговорила:

– Я футбол не люблю. И быстро бежать не собираюсь.

– Точно? – не поверил я неожиданному решению непростой для меня задачи.

– Точнее не бывает. – прозвучал прерывистый ответ. – Я помню твой совет. И булавка у меня теперь всегда с собой. Так что беги, догоняй. Я знаю, ты можешь!

Стояли б мы на месте, точно поцеловал бы умную девушку, слова которой, а главное уверенность в моих силах, придали мне дополнительное ускорение. А так только радостно пропыхтел:

– Спасибо!

И с широкой улыбкой бросился в погоню за уходящим от меня Мерседесом13.

13. «Мерседес уходит от погони» – советский художественный фильм.

Растянувшийся пелотон14 я, не особо напрягаясь и экономя силы для предстоящей игры, догнал к концу второго круга. Не забывая при этом по ходу гонки вести подсчёт оставленных за спиной конкуренток.

14. Основная группа гонщиков в спортивной гонке.

И хорошо, что решил не мелочиться и финишировать в лидирующем десятке. Именно он оказался допущен к организованному учительницей пинанию упругой