Дженис Рубин: «Я бы вряд ли чувствовала себя неуютно, фотографируя в спортивной мужской раздевалке, но в таком случае придется согласиться с тем, что мужчина, фотографирующий в женской раздевалке, – это тоже нормально. Раздевалка футболистов – место, куда всегда рвутся журналисты. Для меня тут нет большой проблемы – в конце концов, я просто делаю свою работу».

Согласны ли вы, что женщины физически слабее мужчин, и становилось ли это когда-нибудь препятствием в вашей работе?

Абигаль Хейман: «На первый взгляд – да. Но физическая сила не занимает сколь-либо заметного места в моей системе ценностей. Я признаю, что у мужчин более сильные руки – это помогает им охотиться, а у женщин более сильные бедра – это помогает им носить детей. Ни то, ни другое в современном мире не имеет значения. Мужчины-фотожурналисты за сорок с больной спиной и ассистентами сейчас встречаются на каждом шагу.

Мне помощники требуются очень редко. Я работаю с максимально легким оборудованием, тем самым обеспечивая себе хорошую скорость. Отчасти из-за этого я пользуюсь камерами Leica: более громоздкие камеры слишком тяжелы. По той же причине я не работаю с длиннофокусными объективами. Нет смысла гадать, какие возможности мне бы открылись, если бы я могла носить тяжести в руках или на плечах. Я вообще редко думаю об этом как об ограничении. Я просто такая, какая есть».

Мелисса Фарлоу: «Я знаю, что я слабее некоторых мужчин из нашего коллектива. Таскать длиннофокусные объективы и большие кофры с оборудованием мне трудно. Я стараюсь работать с более легким оборудованием или обращаюсь к кому-нибудь за помощью».

Лори Гринкер: «В целом женщины слабее мужчин. Но есть среди женщин и достаточно сильные. Я считаю, мы неплохо справляемся с этой профессией, разве что иногда нам бывает чуть труднее. Кстати, мои коллеги мужского пола жалуются на боли в спине ничуть не реже женщин».

В современной фотожурналистике основную роль играет «фотоагентство». Эта аморфная, не имеющая четкой структуры сфера бизнеса зародилась в Германии в 1920‑х годах, потом, в 1930‑е была перенесена в Англию, Францию и США, а к 1940‑1950‑м расцвела бурным цветом по всему миру, невероятно разросшись за последующие десятилетия. Мало кто из простых читателей газет и журналов представляет, через какую сложную сеть фотографов, агентов и издателей проходят фотожурналистские работы, которые они видят.

Существует целая цепочка продаж фотопродукции, которую можно описать точно так же, как, например, природную пищевую цепочку. Первое ее звено – фотограф, непосредственный изготовитель фотографий на определенную тему. Он создает фотоисторию или одиночную фотографию, посвященную некоторой новости и тому, что за ней стоит. Эти фотографии снимаются либо по инициативе самого фотографа, либо по заданию редактора журнала или фотоагентства. Такие фотографии обретают ценность только после публикации. Чем чаще они публикуются, тем больше зарабатывает фотограф. И здесь-то на помощь приходят фотоагентства. Каждый день фотоинформационные агентства поставляют тысячи фотографий, определяя графический контент еженедельных и ежемесячных журналов по всему миру.

Я не уверен – изобретение ли рождает потребности или потребности провоцируют изобретение, однако с появлением фотожурналистики стало очевидно, что необходима какая-то бизнес-сущность, которая упорядочила бы ее хаотическую природу. Старая банальная истина гласит, что творческие люди не способны совладать с базовыми принципами бизнеса. Или, как говорит мой друг фотограф Ричард Новиц: «Уметь делать бублики – это классно. Но еще лучше – уметь эти бублики продавать». Так и родились фотоагентства. Вудфин Кэмп, директор «Woodfin Camp & Associates», говорит о фотоагентствах как об «одном из наиболее трудоемких бизнесов в мире, уступающем разве что сельскохозяйственному». В 1990‑е этот бизнес стал еще и капиталоемким, поскольку оказался связанным с новыми технологиями. Кэмп говорит: «Технологии повышают эффективность хранения и передачи изображений. Я знаю: мы храним слишком много фотографий, надо от них избавляться. Я сомневаюсь, что мы когда-либо продадим больше пятидесяти тысяч файлов из имеющихся двух миллионов».

За последние пятьдесят лет фотоагентства широко распространились по всему миру. Фотографу не обязательно сотрудничать с ними, чтобы добиться успеха. Более того – многие фотографы связывают свой успех с независимостью и личной инициативой. Но есть и те, кто овладели искусством работы с фотоагентствами, за счет этого добились признания, обрели творческую и фотографическую мотивацию и улучшили свое финансовое положение. Как всегда, подводить какой-то общий знаменатель под отношения между фотографами и агентствами – занятие неблагодарное. Одним такие отношения идут на пользу, другим – нет. А третьим фотоагентства то помогают, то мешают. Главное, чтобы фотограф понимал, чего он хочет добиться, осознавал границы возможностей агентств и умело использовал их преимущества.

Когда я работал в «Black Star», мы порой неплохо ладили с фотографами средней руки и не могли сработаться со знаменитостями. Это не означает, что журналы любят посредственные работы и не интересуются талантами. Речь идет о том, что на успех в фотожурналистике влияет множество факторов, помимо способностей и воображения фотографа. Личные качества и даже внешний вид талантливого фотографа способны сослужить ему плохую службу. Кроме того, отношения между фотографом и агентом могут просто не сложиться. У фотоагентов нет секретных рынков сбыта. Чаще всего их успех определяется уровнем фотографов, с которыми они сотрудничают, креативностью, энергичностью маркетинга и количеством прикладываемых усилий. Заработок фотографов определяется заданиями, которые выдают им агентства, и продажами фотографий, хранящихся в архивах агентств.

Под вывеской «фотоагентство» работают очень разные компании. Прежде чем начать сотрудничество с тем или иным агентством, необходимо тщательно изучить его на предмет основных интересов, клиентуры, философии. И даже после этого имеет смысл лично явиться в агентство, чтобы посмотреть на людей, которые там работают. Совместимость индивидуальностей и фотографической философии – ключ к успешному сотрудничеству.

Выбор агента сродни выбору супруга, а развитие отношений с ним сродни развитию того, что в современном мире называется «серьезные отношения». Статистика говорит, что браки – хрупкая вещь, а разрыв брачных связей травматичен. Очевидно, что стоит избегать сложностей в отношениях между фотографом и агентом, поэтому фотоагентство необходимо выбирать крайне тщательно. Возможно, это самый главный выбор, совершаемый профессиональным фотографом.

В наш век, когда компании сливаются, приобретаются и образуют конгломераты, надо особо ценить заботливый, «семейный» менталитет, присущий многим фотоагентствам. Такой подход важен и с профессиональной, и с творческой точек зрения. Творчество невозможно поставить на поток. Великая фотожурналистика не рождается в корпоративной атмосфере. Личность фотожурналиста запросто может быть разрушена суетливым настроем крупного бизнеса, в котором финансовая мотивация превалирует над духовной.