– Какого хрена происходит? – Ерос неосознанно попытался сжать ладонь в кулак. Пальцы согнулись, а через мгновение ладонь превратилась в бесформенную серебристую массу. Охваченный ужасом Ерос вскочил на ноги, продолжая во все глаза смотреть на изуродованную руку. Какое-то время бесформенная масса вспучивалась, а затем серебристая культя стала медленно принимать форму сжатой в кулак ладони. Сжав и разжав ставшие прежними пальцы, Ерос облегченно выдохнул и сполз по стене контейнера на пол.

– Интересно, это галлюцинация или со мной действительно происходит какая-то чертовщина? – Ерос зажмурил глаза, а потом снова посмотрел на сжатую в кулак ладонь. К его радости с рукой никаких метаморфоз больше не происходило.

– Будем надеяться, что это все же была галлюцинация.

С этой мыслью Ерос отправил запрос связи Федору. Тот ответил почти мгновенно.

– Ты как? – Поинтересовался Федор с тревогой глядя на товарища. – Что-то выглядишь, честно говоря, не очень.

– Жив пока. – Ерос вытер заливавший глаза пот и распорядился:

– Запроси связь с капитаном контейнеровоза, о котором я тебе говорил. – Нейросеть Ероса отправила собеседнику личный идентификатор капитана. – Если он еще не покинул Систему, договорись с ним о транспортировке в самое ближайшее время наших контейнеров с биротом. Больше тянуть точно нельзя.

Федор согласно кивнул, а Ерос продолжил:

– Ты забрал последнюю партию контейнеров?

– Конечно забрал. – Федор приосанился и расплылся в самодовольной улыбке. – Как только тебя поместили в операционный модуль, я сразу бегом на буксир и на форсаже в зону добычи. К моей великой радости на брошенный топливный танк наткнуться никто не успел. Так что я благополучно доставил его в арендованный док.

– Молодец. – Ерос прикрыл глаза и молча попытался перевести дух.

Федор воспользовался возникшей паузой, активировал нейросеть и, не прерывая связь, на некоторое время выпал из реальности.

– Буксир заберет контейнеры через два часа. – Заявил Федор, вернувшись в реальный мир. – Капитан просит за перевозку груза и двух пассажиров триста тысяч кредитов.

– Заплати ему. – Ерос перевел на счет Федора требуемую сумму. – Если после оплаты он будет пытаться развести на дополнительные платежи, дай мне знать, я улажу этот вопрос с владельцем судна. В принципе у меня все.

Федор согласно кивнул, попрощался и закрыл канал связи.

Следующие полчаса Ероса буквально выворачивало наизнанку. Он периодически терял сознание, судороги то и дело скручивали его многострадальное тело.

– Господи, за что мне такие мучения? – В перерывах между приступами взмолился Ерос. – Чем я тебя прогневал?

Судя по тому, что нейросеть не сигнализировала об угрозе жизни, Еросу пришло на ум, что происходящее с ним это результат реабилитационных процессов, о которых говорил медик. Другого объяснения в данный момент он найти не смог. Чтобы хоть как-то облегчить свои страдания, Ерос решил облачиться в скаф «Алшан-4М». Это продвинутое изделие четвертого поколения оснащалось современным медицинским модулем, который мог сделать первичную диагностику владельца и при необходимости ввести ему необходимые препараты.

Медицинский модуль скафа не подкачал. Как только Ерос облачился в продвинутое изделие и активировал мини реактор, модуль провел диагностику организма и вколол ему гремучую смесь из стимуляторов и обезболивающего. Сознание прояснилось, резь в желудке пропала без следа, а ноги перестало сводить судорогой.

– Вот что значит продвинутая техника. – Ерос вздохнул полной грудью, пошевелил конечностями и более внимательно осмотрел помещение склада. Кроме штабелей контейнеров с биротом, ничего обнаружить не удалось. Во рту как-то незаметно образовалась настоящая пустыня, язык прилип к небу, горло пересохло. Дали о себе знать побочные действия введенных медицинским модулем скафа лекарств.

– За бутылку с водой отдал бы сейчас что угодно. –Подумал Ерос и активировал внутреннюю створку переходного шлюза дока. Заработали насосы, нагнетая атмосферу, затем тяжелая створка вздрогнула и поползла вверх. Взору Ероса открылась душещипательная картина. На одной из парковочных платформ замер искалеченный шахтерский корабль – его «Жмалан».

Даже не техническому специалист мог бы определить, что восстановлению малый корабль не подлежит. Части АБМ, разогнанные взрывом торпеды и мини реактора до чудовищной скорости, прошили «Жмалан» насквозь. Большая часть внутренних систем корабля были уничтожены, не избежали этой участи и основные двигатели. Только благодаря какому-то невероятному везению пара реакторов, находящихся в реакторном отсеке, совершенно не пострадали.

Ероса сделал несколько попыток связаться с управляющим искином Жмалана, но тщетно.

– Ну что же, тогда пойдем другим путем. – Ерос активировал пару ремонтных дроидов «Огель-2М» замерших в боковых нишах покалеченного «Жмалана». С их помощью он расширил одну из пробоин в корпусе до нужного размера.

Проникнув внутрь рубки, Ерос приступил к восстановлению перебитых энергоканалов ведущих к управляющей панели, внутри которой располагался управляющий искин. С горем пополам ремонтные дроиды заварили поврежденную энергошину и восстановили перебитые управляющие каналы. Ерос вновь запросил связь с искином. Попытка удалась и в рубке раздался механический голос искусственного интеллекта:

– Мое имя Гахир, я искин двенадцатого класса, прошу пройти процедуру идентификации.

Ерос сбросил управляющие коды и вывел искин из аварийного режима.

– Проведи диагностику основных систем корабля и попробуй подать питание в жилую ячейку. – Распорядился Ерос и с трудом протиснулся в жилую зону малого корабля.

Пару минут ничего не происходило, а затем в жилой ячейке загорелось аварийное освящение, а нейросеть получила несколько запросов от установленного в помещении оборудования. Ерос разрешил синхронизацию и разблокировал одну из стеновых ниш с аварийным запасом еды и воды. Утолив, наконец, жажду, он присел на пробитый в двух местах откидной стул и с наслаждением вытянул ноги.

– Вот теперь жить можно. – Ерос вытер со лба выступившую испарину и обратился к искину:

– Гахир, запроси связь с Дирбасом.

Через пару минут подал признаки жизни голо-проектор и в центре жилой ячейки возникла голограмма бригадира.

– Ерос, дружище, ну, наконец-то, ты вышел на связь, а то мы уже и не знали, что думать. Федор сообщил, что ты выжил и помещен в операционный модуль, но подробностей от него мы так и не добились.

– Всё хорошо. – Ерос изобразил на лице подобие улыбки. – Контракты по-прежнему действуют, и все договоренности остаются в силе.

– Вот и ладненько. – Дирбас засиял как противолазерная броня. – Что думаешь дальше делать?

– Я ненадолго покину Систему, нужно уладить кое какие дела, а вы что решили?

– А что мы? – Бригадир усмехнулся и подмигнул собеседнику. – Как скажешь, так мы и сделаем.