тем, в кого можно было влюбиться, без всякого сомнения.

Девушка вышла в коридор и снова облегченно выдохнула, когда там никого не оказалось. На дворе был день, и солнечные лучи заливали гостиную. Впервые за время все это время она была рада увидеть солнечный свет. Оказавшись в неволе, начинаешь иначе относиться, казалось бы, к совершенно обыденным вещам. Может быть, этот случай был нужен ей, чтобы осознать, что ей вещи страшнее смерти? Понять то, что твоя жизнь имеет значение? Тогда кто сказал, что Кристофер был не прав в своих методах убеждения? Означало ли это, что своими пусть и жестокими методами, но ему удалось вернуть ей волю к жизни? Если это так, то значит, господин Хант выиграл. Он и в самом деле не хотел убивать ее, лишь желал доказать то, что ей не следует убивать себя, желал вбить волю к жизни, любыми, даже самыми жуткими способами.

Переосмыслить все произошедшее можно было позже. Она выскочила в прихожую и вцепилась руками в замки. Резко поворачивая щеколду, раздавались отчетливые щелчки, и вот дверь уже открылась перед ней. Эвелин была на свободе. Но девушка остановилась перед открытой дверью, глядя на осеннюю лужайку. Готова ли она снова столкнуться с тем неизбежным и суровым обществом, что все время отвергало и наносило травмы. Вернуться в ту жизнь, где никому до нее не было никакого дела. Прийти утром на дерьмовую работу, слушать, как менеджер орет, срывая свой гнев, видеть уродливые людей, что снова будут смотреть с неприкрытой усмешкой.

Ее рука коснулась своей щеки, вытирая слезы. Наконец-то до Эвелин дошел смысл, что слезы текли не от ужаса, а от безысходности собственного будущего. Она никому не нужна, какой смысл тогда вообще бежать? Ее скрутило от внутренней боли. Эви вспомнила все, то плохое, что происходило с ней в жизни, и можно сказать, что маньяк Кристофер не самое страшное. Ей вспомнился отчим, мать, бывший, и даже Дэвид. Все эти люди причинили ей куда больше страданий, чем светловолосый садист-убийца. Разве это нормально? Что изменится лично для нее, когда она вернется в это токсичное общество?

«Но ведь он не хочет убивать меня. Держит неизвестно зачем… Как я могу остаться, если не знаю для чего ему нужна я? А что будет, когда он наиграется? Вдруг его сумасшедшие слова станут правдой? Я не могу здесь больше оставаться, но и уходить в это чванливое общество слишком страшно. Что же мне делать? Нет, нужно решиться! Я не могу, не могу уйти… Мне некуда бежать. Я никому не нужна! Но если и ему я тоже перестану быть нужной? Что будет? Мне так страшно… Я не хочу уходить, но не могу остаться» — она сглотнула и сделала шаг вперед, собираясь выйти на крыльцо.

— Это было долго… — прошептал голос, прямо над правым ухом.

В ее глазах появился ужас. Она почувствовала, как чужая рука, легла на затылок, сжимая волосы. Шансы на спасение были ничтожно малы. Кристофер вышел из гардеробной, которая находилась справа от двери. Он наблюдал за ней, ожидая, что же именно выберет для себя пленница. И когда та сделала шаг на улицу, то все стало очевидно. Эта глупая дурочка оказалась такой же, как и все остальные. Разочарование заставило лицо перекривиться. От легкой улыбки больше не было следа.

— Нет-нет, — тут же залепетала Эвелин. — Я еще не решила… Я не хотела убегать! Пожалуйста, поверь мне!

Кристофер закрыл дверь перед глазами и ненавязчиво, можно даже сказать мягко потянул за собой. Он отступал назад, и она делала так же, с каждым шагом чувствуя, как тревога нарастает внутри. Они оказались в проеме между коридором и гостиной. В этот момент, когда никто не мог случайно заметить их силуэты, например в окне, Крис схватил темные пряди волос и с непреодолимой силой направил голову в стену, но в самый последний момент остановился. Эвелин вскрикнула и попыталась оттолкнуть его от себя. Завязалась очень нелепая по своей сути потасовка. Сильно сопротивляться она не могла, так как он был сильнее и больше.

— Ах, ты с*ка! Хватит дергаться! — вспылил блондин, второй рукой перехватывая ее руки.

— Нет! Пожалуйста! Ты все не так понял! Я остановилась и не ушла… Не ушла! Пожалуйста, не трогай меня…. Я просто так устала сидеть в подвале в одиночестве. Я схожу с ума от этого. Я бы никуда не делать, просто мне хотелось выйти на улицу…

— Чтобы тебя, бл*дь, увидели соседи и загребли меня в тюрьму?! Это твоя благодарность за то, что я так ох*ительно стараюсь ради тебя тут?! Посмотри, это ведь прям прогресс, вместо того чтобы молить меня о смерти, теперь ты умоляешь не трогать тебя. Разве я не поправил твое мировоззрение?

— Но зачем тебе это?! Я совсем не понимаю, что ты хочешь от меня… Если бы ты сказал, если бы помог мне понять твои мотивы. Но вместо этого, ты держишь меня взаперти, бьешь, заставляешь вести себя как будто я просто животное… Это ненормально, я не хочу так больше. Я много раз просила, лучше уж убей, чем продолжать все это! — она не выдержала и стала кричать.

Чем громче становился звук чужого голоса, тем сильнее злился Кристофер и в какой-то момент, когда тот сорвался и Эвелин начала задыхаться, тело вдруг пронзила боль. Маньяк ударил ее электрошокером, точно так же, как многих других жертв до нее. Ему не понравилось то, что эта шавка смеет тявкать на него. Более того, она снова заговорила о смерти, это же вызвало у него приступ гнева. Крис всем своим естеством хотел оказаться правым и отбить назойливую идею. Но последняя сказанная фраза заставила его уверовать в то, что требуются радикальные меры для того, чтобы уничтожить суицидальные мысли.

Он поднял ее на руки, в очередной раз, удивляясь тому, какая она легкая. Все убитые им девушки до Эвелин, были намного тяжелее, благо, что походы в тренажерный зал дали свой результат. Крис снова спустился с ней в подвал, до того момента, пока Эви еще не успела прийти в сознание.

Смирительная рубашка опять оказалась на ней, руки плотно прижаты к телу, лишая возможности сопротивляться. Крис положил ее на кровать, немного запрокинув голову так, чтобы она оказалась ниже уровня ног. Его сердце застучало в груди, предвкушая то, что собирался сделать, как только она придет в себя. В этот раз Эвелин разозлила его пуще прежнего, не только из-за того, что решилась на побег, а потому, что ему