– Ну вот, – вздохнула Валя, – приехали. Но предлагаю биться до конца, ориентируемся по обстоятельствам, – скомандовала она и, выдохнув, словно и правда шла на битву, первой покинула импровизированный штаб.

– Ты можешь уйти прямо сейчас, – сказала Кира, глядя Янису в глаза.

– Нет, – ответил он, – теперь я не хочу уходить. Что-то случилось, я пока не знаю что, но чувствую, что должен остаться.

Когда они вошли в столовую, где по-прежнему мирно пахло кофе, то их ждала немая сцена из комедии «Ревизор». Все обитатели дома напрочь забыли про вчерашнее происшествие, а молча смотрели на вошедших с неподдельным интересом. Валентина же, которая вошла первая и все поняла, выпучила свои и без того огромные глаза, показывая в сторону, где стоял незнакомый Янису молодой человек.

– Может, ты объяснишь нам, Кира, что происходит? – первым начал говорить Павел Петрович, нарушив тишину. – Вот мужчина представился нам как Савелий Грассман и утверждает, что является твоим молодым человеком и что именно он работает с тобой в университете на кафедре.

Ольга Леонидовна прижала руки к губам, словно боялась сказать лишнего, а Кира молчала, вглядываясь в бывшего жениха. В ее глазах было столько ненависти и брезгливости, что Янис даже испугался за нее.

– Сейчас я вам все объясню, – холодно сказала Кира.

1805 год, подмосковное имение Аморное

Старший сын Глафиры Александр был раздавлен. После смерти матери младших братьев словно подменили. Мгновенно став злыми и жадными, они словно разорвали в клочья причитающееся им наследство и разошлись по разным сторонам, забыв о существовании друг друга. Родовое имение ему удалось сохранить – благодаря состоянию жены он выкупил у братьев их доли, став единственным и полноправным владельцем родного дома. Александру было трудно расставаться с родными людьми, хотя он всю жизнь ощущал, что не такой, как братья, но думал, это потому что мать по-особенному к нему относилась. Сегодня же стало все понятно.

Когда Александр с женой уже в своем поместье пили утренний чай, вбежал управляющий и, долго кланяясь, сказал:

– Барин, там к вам человек из Москвы пожаловал, говорит, по важному делу.

– Пусть проходит, – равнодушно велел Александр. Жена его тут же засуетилась, дала указания девке и сама ушла, дабы не мешать мужу разговаривать с важным человеком.

Вообще, Александру очень повезло с ней, хоть и не отличалась его супруга красотой да грацией, но жили они душа в душу. Было у нее много других важных достоинств: она была умна, умела поддержать разговор, а главное, любила его без памяти, всю себя посвящая в угоду мужу. Много раз благодарил Александр свою ушедшую в лучший мир мать за то, что сосватала ему такую жену, а с ней вместе и определила дальнейшую сладкую жизнь своему отпрыску.

– Доброе утро, – вошедший поприветствовал Александра и представился.

Хозяин предложил присесть и угоститься утренней трапезой, стараясь не проявить лишнего любопытства, чтобы не показаться провинциалом. Но гость не стал долго томить и, глотнув горячего чая, сразу перешел к делу.

– Я душеприказчик вашей маменьки, – начал он.

– Простите, – перебил его Александр, – но как так, ведь наследство мы с братьями получили уже так давно, что и поделить успели. Да и душеприказчик был другой.

– Я не по этой части, – остановил его солидный гость, поправляя свои шикарные усы, – мое поручение несколько в другом. Я должен передать письмо. Ваша матушка обязала меня сделать это через год после ее ухода и лично в руки. Вот, – на этих словах он протянул Александру конверт, запечатанный сургучом.

Долго еще сидел после ухода душеприказчика хозяин дома, глядя на этот конверт и боясь его распечатать. Жена как чувствовала, не лезла с вопросами, только иногда заглядывала в комнату, не нужна ли ее помощь, и опять исчезала, тихонько притворив за собой дверь.

Конечно, не самого конверта боялся сорокалетний мужчина, он боялся тайны, что хранилась там. Когда же Александр все же решился, то правда большим ледяным дождем обрушилась на него.

Матушка рассказывала про Джакомо Казанову, описывая его внешность так подробно, что Александр без труда представил своего отца, которого не видел никогда в жизни. Она писала про его характер и то, как он спас мать от нищеты. Писала про его щедрость и ум, но особенное место в письме было отведено бриллианту. Про старуху, к которой водила Джакомо Глафира, и зависть к младшему, более любимому матерью брату. Тогда, видимо, по причине молодости она не понимала, что они наделали, какой грех взял Джакомо на душу. Позже, уже после рождения Александра, Глафира вновь посетила старуху в надежде узнать про камень, не опасен ли он, но женщина молчала, почему-то ужасно злясь, что Джакомо передарил этот камень. Когда Глафира покидала избу, не получив ничего, старуха все же смилостивилась и проскрипела: «Камень сильный и будет помогать своему хозяину. Чертову везучесть он будет иметь, но знай, что после каждой смены хозяина он будет требовать крови».

Все словно встало на свои места для Александра – внутреннее чувство, что он другой, нелюбовь братьев, ревнующих мать. Он лежал в кровати и никак не мог уснуть, осмысливая все, что узнал сегодня. Угрызения совести по поводу, что они так нехорошо расстались с родными людьми, сменилась легкостью, что больше не придется с ними общаться. Жена смотрела уже десятый сон, а он все еще никак не мог уложить в голове новую для него реальность.

Вдруг на улице послышались крики, с факелами забегали дворовые. Александр в чем был выбежал на крыльцо. Управляющий, мужик путевый, выскочил к нему навстречу и упал в ноги.

– Прости, барин, – кричал он бешеным голосом, – убил я!

Позже Александр сидел над трупом младшего брата, заколотого вилами, и плакал. Тот, прокутив все наследство, решил ночью залезть к старшему в дом и поживиться, так как знал, где и что найти можно, а верный управляющий, заметив в ночи крадущуюся тень, решил задержать бандита, не признав в нем родственника хозяина. Брат же, страшась быть узнанным, побежал что есть сил и наткнулся на вилы, которые держал в руках дворовой.

– Неужели затребовал крови камень? – прошептал он, вспоминая письмо матери.

Александр никогда не узнает, что если бы не управляющий, то пролилась бы его кровь – не за деньгами шел брат, а за местью.

* * *

– Совершенно верно, – сказала Кира, бледнея, – это мой бывший жених Савелий Грассман, физик. Все, что я про него говорила, абсолютная правда. Но мы с ним расстались, потому что я встретила другого молодого человека и чувства нас свалили наповал, да, милый? – сказала она и обернулась на Яниса для подтверждения взаимности их любви.

Не сразу, но он все же сообразил, какую тактику защиты выбрала Кира, и как мог подыграл ей.

– Истина! – как на судебном процессе, громко и яростно закричал он и, подойдя к Кире, обнял и поцеловал в губы.