- Знаешь, за что, - отрезала Ольга.

- Какие вы скучные, - разочарованно вздохнул Элан, но, поймав грозный взгляд Оли, притих.

Через десять минут вся компания отправилась в путь. Эл поехал на лошади вместе с Роаном. Того перспектива долгого общения с мальчишкой не радовала, но, учитывая, что Ольга еще плохо держалась в седле, выбора не было.

***

- Вход в квартал сэртов, - констатировал Роан.

Ольга заворожено рассматривала высокую, величавую стену из массивных валунов, плотно примыкающих друг к другу. Швы ровные, четкие. Девушка даже слезла с коня, чтобы провести по ним пальцем и убедиться - даже тонкая иголочка не войдет между ними. Потрясающая работа! Что-то похожее находили и на земле в местах, где обитали загадочные древние цивилизации.

- Ольга, нам нужно идти, - вернул ее в реальность голос Роана.

Настроение мгновенно скатилось до отметки ноль. Оля покосилась на открытые ворота и передернула плечами, сбрасывая сковывающий по рукам и ногам холод. Как только она ступит на территорию сэртов, пути назад уже не будет. Но и оставаться в лесу тоже не выход. Ее все равно найдут.

С обреченным видом она забралась на Анхеля и глубоко вдохнула, словно через секунду прыгнет в воду. Роан с Эланом пересекли границу первыми. Оля немного повременила, настраиваясь, и мягко коснулась пятками боков жеребца. Внутри все протестовало. Панический ужас накатывал волнами, а стоило Ольге оказаться на землях сэртов, виски заломило. Дыхание стало тяжелым, вязким, а перед глазами вспыхнула забытая картинка.

Тот самый вечер, когда девушка попала в Астроль на посвященную ей же вечеринку. Высокий, смуглый мужчина хватает ее за подбородок и гипнотизирует своими ярко-синими глазами с пляшущими в них черными лучиками.

- Сама придешь ко мне. Найдешь меня, как только окажешься в квартале сэртов. Не выполнишь - умрешь. Я буду ждать тебя, Ассана, - соблазнительный, хрипловатый голос ласкал слух. Подчинял, но мягко, ненавязчиво.

«Я жду тебя, Ассана…жду…жду…» - билась навязчивая фраза в голове Оли. Она должна выполнить его волю. Должна любой ценой. Сейчас же!

Девушка пришпорила коня. Анхель с недовольным ржанием сорвался с места и погнал ее вперед. Куда ехать Оля знала на интуитивном уровне. Ее кто-то звал, сзади раздавался топот копыт, но девушке до этого не было дела. Непрекращающийся зов мутил разум, не отпускал, манил. Ольга даже не видела, куда несется на огромной скорости. Пронзительный, властный взгляд так и стоял перед глазами. Он увлекал, не отпускал и притягивал. Девушка не чувствовала собственного тела. Оно действовало само по себе.

Сбоку почувствовался ощутимый толчок. Ольга выпала из седла. Все закрутилось, смешалось. Спину заломило от жесткого приземления. Из легких вышибло воздух. Девушку, словно прессом, прижало к земле.

- Ольга! Что с тобой? Очнись, Ольга! - взволнованный оклик Роана пробился к сознанию, но лишь на секунду.

Тело Оли выгнулось от прострелившей каждую клеточку боли. Она замотала головой и с рычанием вцепилась в удерживающие ее руки Барса.

- Отпусти! - зашипела разъяренной кошкой, вырываясь.

«Жду тебя…жду тебя…жду тебя…» - снова и снова звенело в ушах, мучая, терзая и сводя с ума.

- Идиот! Отпусти ее! Не видишь, что она под внушением? - появился незнакомый скрипучий голос, напоминающий карканье. - Да она сейчас откинется прямо тут. Смотри, у нее уже кровь из носа пошла!

Внезапно стало легко. Тяжесть, пригвождающая к земле, отступила. Ольга резко вскочила на ноги и ловко запрыгнула на коня. Пришпорила его, судорожно вцепившись в повод, и понеслась вперед, ведомая загадочным хозяином. Она скакала до тех пор, пока не добралась до огромного белого шатра. Сколько времени провела в дороге, Ольга не знала. Да и не думала об этом. Остановив Анхеля, она спешилась и уверенно пронеслась мимо двух охранников, стоящих у входа в шатер.

Внутри пол устилала черная плотная ткань. В самом центре красовался резной деревянный стул с высокой спинкой, похожий на трон. А рядом с ним спиной к Ольге стоял тот самый мужчина: хозяин. Увидев его, девушка почувствовала, как освободилось сознание, и бессильно рухнула вниз. Все тело ныло от боли. Руки дрожали, ноги сводило судорогой, а натертые об повод до крови пальцы нещадно щипало.

- Я тебя ждал, Ассана, - с победной улыбкой протянул правящий сэртов.

Глава 13

Корвак яростно щелкал клювом перед лицом Роана, сбив того с ног. Как можно быть такой бестолочью и не понимать очевидных вещей? Если бы не он, то девчонка была бы уже мертва. Помедли он минуту, и здравствуй запечатывание! Пришлось раскрыть себя и показаться. Ворон был зол, очень зол. И свою жажду полукровской крови сдерживать не собирался.

- Ты кто такой? - растерянно выпалил Роан и попытался схватить духа, но тот ловко увернулся и отлетел на безопасное расстояние.

А ведь, правда, как ему представиться? Не рассказывать же, как есть. Зато, если грамотно соврать, можно выгодно это использовать. Если бы ворон мог ухмыльнуться собственным коварным планам, то, несомненно, сделал бы это. Однако облик птицы сыграл ему на руку. Пусть его эмоции остаются для полукровки тайной.

- А ты не догадываешься, кто я? - с важным видом протянул Корвак. Запутать подозрительного Барса будет не так просто, поэтому дух решил напустить таинственности на свое появление.

- Нет, не догадываюсь, - ядовито выплюнул Роан. Он сел и, скривившись, потер спину.

- А у богов кто помощи просил? Вот он я, их посланник, - гордо вздернув клюв, представился ворон.

- Посланник богов? Ну да, конечно, - явно не поверив, фыркнул полукровка. - С чего, вдруг, богам кого-то присылать к нам?

- А с того, что ты, неудачник, угробишь Ассану еще до того, как до нее загонщики доберутся, - раздраженно бросил дух.

- Не знаю, кто ты, и что тебе надо, но твоя помощь нам не нужна, - отрезал Роан и порывисто встал на ноги.

Он оглянулся, нахмурился, снова оглянулся, явно ища кого-то взглядом. Пока не заметил кучку одежды на траве.

- Элан… - испуганно выдохнул Барс и, подхватив вещи мальчика, принялся их трясти и, нервно озираясь, крутиться на месте. - Элан! Куда ты делся, несносный мальчишка!

Ответа не последовало. Корвак посчитал, что влезать не стоит, поэтому молчал. Ждал, когда полукровка, наконец, прозреет и поймет, что ответ на его вопрос очевиден.

Роан зажмурился, с шумом втянул носом воздух и резко повернулся