– И чё приходила? – не понял Данька.

– На тебя посмотреть. Очень и очень соскучилась.

– Ага, так я тебе и поверил.

После ухода сестры Даниил вернулся к своей «шароварной» игре.

Данька напрягал извилины изо всех сил, так что из уха грозила вылезти мозговая нитка, но везение отвернулось от него. И до этого герой существовал в условиях апокалипсиса, а теперь уже минут тридцать сидел в кустах, ждал благоприятного случая, чтобы перегруппировать силы и добыть оружие.

Время пролетело мгновенно, в самый решающий момент боя вернулась Авка и, ловко прикрываясь дурацким «соскучилась» и «мне страшно одной вечером», насильно вытащила брата к крестной.

К этому моменту Данька со всей очевидностью осознал, что день испорчен окончательно.

Однако в гостях случайно подслушанный разговор двух подруг полностью реабилитировал неудачный день.

Как всегда, Авка с крестной сидели на веранде, разрешив детям (ха, это он-то ребенок!) поиграть в компьютерные игры.

Диски у Егорки – отстой. Графика, геймы – прошлый век, и Данька подговорил малолетку набрать ведерко вишен, с тем чтобы сразиться в стрелялки косточками.

Сам он в это время сидел на стреме за раскидистым кустом спиреи за углом веранды, воображая себя разведчиком-спецназовцем. Куст цвел мелкими беленькими цветочками, от запаха которых щекотало в носу и хотелось чихать, так что каждую минуту Данька рисковал себя обнаружить, что придавало моменту особую остроту: в гневе Авка была страшна, могла и за уши оттаскать.

– Любочка, – послышался голос сестры, – если бы он в конце сказал: «Вас снимают скрытой камерой», это можно было бы назвать розыгрышем, а так это форменное вранье. Если б ты видела этого актера. Сумку мне только, дурак, испортил.

– Ну, не знаю, – это был голос тети Любы, – по-моему, этот Шутихин – просто сволочь. Зачем он друга слил? Наверняка сам на тебя запал, вот и решил в твоих глазах очки набрать. Он, дескать, честный, порядочный, не то что его друг – враль и дешевый франт. Вот ты бы меня выдала, если б мы устроили такой спектакль?

– Постой, ты на чьей стороне?

– Матвея, конечно. Смотри, как здорово он придумал это ограбление, наезд – как в кино. Машину новую не пожалел, актера нанял. Ты только представь, как он готовился к этому, как переживал, чтобы ты ни о чем не догадалась, – кто б ради меня так напрягался. С таким парнем никогда не будет скучно.

Поняв, что пропустил что-то важное в жизни, Данька гусиным шагом перебрался поближе к веранде и весь обратился в слух.

Несколько минут подруги молчали, потом послышался перезвон посуды и снова недовольный голос Августы:

– Некоторые разноцветными шарами и цветами улицы украшают ради девушки, а этот… Зачем было это идиотское ограбление инсценировать? Знаешь, когда он за Даньку заступился, я даже немного зауважала его, а этим спектаклем он все испортил: как ему верить? Ветер в голове, не живет, а в игрушки играет. Ненормальный.

– Тебе не угодишь, – упрекнула тетя Люба, – тот – больной, этот – ненормальный. Все дело в том, что ты не влюблена ни в кого.

– Ошибаешься, – еле слышно произнесла Ава. В тихом голосе сестры Данька угадал отчаяние и задрожал от восторга.

Cool! Наконец-то сеструха отстанет от него! Сосед с сеструхой поженятся! Bay! Можно сломать стену и сделать одну квартиру из двух. Круто! Или нет, не так. По такому случаю он готов переселиться в однокомнатную Матвея, а Матвей переселится к ним в двушку. Круто, круто, круто!

Испорченная карманником сумка не давала покоя.

Не давала покоя до такой степени, что Матвей решил купить новую взамен испорченной.

Идея так увлекла его, что он моментально собрался и отправился в торговый центр – осуществлять задуманное.

В моде Матвей не разбирался и для себя нашел простой выход: слизывал стиль известных актеров – Орландо Блума, Брэда Питта или Леонардо Ди Каприо.

Что касается женской одежды, то Матвей Степура, как правило, замечал то, что обычно пытались скрыть. О стилях Мотя не имел представления, терминологией фэшн не владел и, по большому счету, путал цвета, но попросить кого-то из знакомых барышень о помощи не решился – шестым чувством угадал, что Августе бы это не понравилось.

В конце концов, девушки-консультантки для чего-то же существуют, подбадривал себя Матвей по дороге в торговый центр.

Оставалось решить, какую сумму он готов потратить на соседку.

Дело было не в деньгах – жмотом Матвей не был – дело было в статусе.

Кто он для Августы? Сосед? Поклонник? Пациент?

Так и не определившись, Мотя решил, что сумку не обязательно дарят только невесте. Можно подарить и соседке. Разумеется, не просто так, а с далекоидущими планами. В качестве скромной компенсации за предоставленные неудобства. Или авансом, так сказать, за соль и спички, которые он когда-нибудь попросит у них с братом.

Петляя в лабиринтах торгового центра, Мотя почти случайно набрел на бутик с сумками.

Покупателей не было, и высокомерная брюнетка с капризным ртом и высокой грудью о чем-то шепталась с кассиршей – маленьким заморышем.

При виде молодого человека рот брюнетки сложился в улыбку, от которой тянуло холодком.

– Чем могу помочь?

В окружении перенаселенных витрин Матвей почувствовал себя беспомощным.

– Девушка, мне нужна сумка, в смысле, не мне, а девушке, – путано объяснил он.

– Какой стиль предпочитает ваша девушка?

Матвей благоразумно не стал возражать против «вашей девушки».

– Она врач.

– Тогда деловые модели или спортивные, – предположила брюнетка и, дождавшись покорного кивка, увлекла покупателя к полкам, заставленным разнообразными моделями сумок.

– Что-нибудь красивое, – промямлил Мотя, опасливо озираясь.

Уже через двадцать минут Матвей проклинал себя, злился на Августу (упустив из виду, что никто его не заставлял проявлять инициативу), а через час выполз из бутика с подарком и убеждением, что теперь соседка – его должница по гроб жизни.

* * *

… Автобус был почти пустым, за темными окнами мелькали плохо освещенные улицы, Данька заглядывал в лицо сестре, пытался угадать настроение, но так и не понял, что означает эта полуулыбка в комплексе с периодически повторяющимся хмыканьем.

Любопытство Даньку так и распирало, он ерзал на сиденье, вздыхал и в конце концов не утерпел:

– О чем вы с тетей Любой болтали? О каком-то наезде и ограблении? Кто не сказал, что снимают скрытой камерой?

– Все-то тебе знать надо, Варвара.

– Варвар уж тогда.

Порывшись в памяти в поисках прецедентов, но так и не найдя ничего похожего на то, что устроил Степура, Августа к этому моменту мысленно полностью согласилась с Любочкой. Выдумка соседа поражала воображение.