– Именно так.

Игорь и Шура засмеялись.

– Ерунду ты городишь, Петрович, – весело сказал Игорь. – Как такое может быть?

– А очень просто. Вполне достоверный факт.

– И ты знал таких людей? Ну, которые… это… «крякнули».

– Лично я – нет. Однако в Сети такие случаи описаны.

– В какой Сети? В Интернете, что ли? Да там какой только муры не встретишь.

– Нет. Погодите, братцы, – вмешался в спор Шура. – Ты, Петрович, давай-ка толком расскажи. Чего такое выискал? Когда?..

– Можно, – охотно согласился Петрович. – Так вот. Еще в шестидесятых годах, когда появились все эти «Грейтфул дэды», «Аэропланы» Джефферсона и Дорзы, короче, прихиппованные команды, в секретной лаборатории одной калифорнийской фирмы, работавшей на военных, занялись исследованиями в области звуковых колебаний. Если кто не знает, в то время шла война во Вьетнаме, крайне непопулярная среди американской молодежи. Руководство фирмы, вернее, это была научно-исследовательская лаборатория, решило совместить с музыкальной записью условный звуковой код, вызывающий после прослушивания своего рода инфантилизм… нет, даже не инфантилизм, а некую прострацию, отупение, под влиянием которого человек полностью теряет контроль над своими действиями. То есть на пластинку между аккордами, а возможно, и в сами аккорды были внесены соответствующие сигналы. Не знаю, как уж там у них получилось, но эффект превзошел ожидания. Прослушавшие запись в основном лишались рассудка, а некоторые того… Умирали. Нужно заметить, выход пластинки был широко разрекламирован. Поэтому жертв оказалось довольно много.

– Сколько много? – прервал рассказ Петровича Игорь.

– Речь, по-моему, шла о нескольких десятках, а может, и сотнях.

– Давай дальше.

– Диск находился в продаже всего один день. Пластинку, конечно же, немедленно изъяли из магазинов, а сам факт попытались замолчать. Однако Америка не СССР. Все немедленно всплыло. И вот что самое интересное. Пластинка эта действительно стала весьма популярна среди хиппи.

– Брехня! – заявил Шура. – Какой, скажите на милость, дурак добровольно решит уйти из жизни?

– Вот уж не знаю, – ответствовал Петрович. – За что купил, за то и продаю.

– Где ты все это нарыл? – спросил Игорь.

– В Интернете.

– А какой адрес сайта?

– Забыл.

– Ага! – вскричал Шура. – Я же говорил!.. Не знает он!.. Насвистел ты, Петрович.

– Ничего не насвистел. Сами ищите. Чего уж проще. Набрал в графе «поиск» «черный винил», и всех делов.

– Ладно, посмотрим, – отозвался Игорь. – А скажи, Петрович, группа-то хоть как называется? Ну, которая музыку исполнила?

– А так и называется – «Черный винил».

– Чушь! – снова встрял Шура.

– Чего же они играют? – поинтересовался Игорь.

– Я сам не слышал, – хихикнул Петрович, но, говорят, что-то вроде «Blue Sheer» в смеси с «Iron Butterfly».

– Хард-рок, одним словом, – поспешил продемонстрировать свои познания Шура.

– Точно. И вот что еще. Музыканты этого «Черного винила» тоже свихнулись и позже скончались. Но не все. Один остался в живых. Только с ним еще более жуткая вещь случилась. Маньяком стал. И он, маньяк этот, охотится за теми, у кого имеется «Черный винил». Причем сначала продает им его, а потом приходит и убивает.

– Полный вздор! – захохотал Шура.

– Действительно, на сказку похоже, – произнес несколько озадаченный Игорь.

– Слушай, Петрович, а в Россию эта пластинка попадала? – поинтересовался Шура.

– Вот уж не знаю. Наверное, попала.

– В Россию обязательно всякий отстой попадал, – саркастически заметил Шура.

– А что бы ты сделал, если бы она у тебя была? – спросил Игорь.

– Ну… Это же оружие. Причем никто даже не докопаться не сможет, использовал ты его или нет. Сыграл такую музычку какому-нибудь уроду, которого ненавидишь, и привет! Не стало урода.

– А сам?

– Но ведь я буду знать о ее действии. Следовательно, сумею защититься. Уши заткну в крайнем случае.

Подогретый изрядным количеством пива Игорь долго не мог уснуть. Он сопел, ворочался, наконец, встал и отправился к компьютеру, вошел в Сеть и набрал в поиске «Черный винил». Сайтов, в которых имелось подобное словосочетание, оказалось чуть меньше шести с половиной тысяч. Присутствовало все: от отделочных материалов до стихов, в которых «крутится, крутится радужно «черный винил». Игорь просмотрел пару десятков сайтов, но ничего похожего на рассказ Петровича не обнаружил. «Сам придумал», – вслух произнес он и хотел уже выключить, но тут вспомнил: речь шла об Америке, а значит, и искать нужно на родном для них языке. Он набрал «black vinil». Здесь сайтов, рассказывавших о данном материале, оказалось еще больше. Игорь понимал по-английски, как говорится, «с пятого на десятое», но знаний оказалось достаточно, чтобы разобрать, о чем идет речь. Он копался в Интернете примерно полчаса и, наконец, похоже, набрел на то, что ему было нужно. Вначале попалась информация о группе, похожая на рассказ Петровича. В ней упоминались фамилии и названия фирм, указывалось: к выпуску диска причастны структуры военно-промышленного комплекса, а еще сообщалось: в ходе проигрывания альбома группы «Черный винил» имели место некие необъяснимые явления психогенного свойства, вызвавшие у отдельных слушателей приступы безумия.

– Madness… – повторил Игорь.

Первыми, рассказывалось далее, пострадали именно участники группы, решившие прослушать собственную запись.

Игорь обнаружил еще несколько подобных информаций и, наконец, нашел то, что искал.

На сайте безо всяких подробностей о самой группе и ее участниках говорилось, по какому адресу можно заказать данную пластинку. К некоторому удивлению Игоря, пластинка стоила относительно недорого, с пересылкой в районе ста долларов. Кредитная карточка «Visa» у нашего героя имелась. Он немедленно заказал «Black Vinil» и лег спать.

Прошла неделя, другая… Вначале Игорь вспоминал о странной истории, рассказанной Петровичем, но вскоре почти забыл об опрометчивом, как он посчитал, заказе (чего сгоряча не сделаешь). И вдруг пришло извещение о прибывшей для него посылке из Штатов. Прежние чувства всколыхнулись в душе. Сгорая от нетерпения, он поехал на почту, получил оклеенный марками и наклейками плоский картонный пакет, тут же распечатал бандероль, достал черный конверт и некоторое время разглядывал его. К удивлению Игоря, на конверте действительно не имелось никаких надписей, свидетельствующих о названии альбома или хотя бы именах исполнителей. Не было главного – наименования группы. Хотя нет! Оно все-таки присутствовало. Но не на самой пластинке, а на наклеенном поверх супера большом ярлыке, из которого следовало: распечатывать конверт, а тем более прослушивать данную запись без особых на то обстоятельств настоятельно не рекомендуется.