И тут Савва исчез, просто в воздухе растворился и всё. Я даже договорить не успела. Секунду назад был здесь, а потом вдруг раз, и не стало. Может, спрятался, а может, переместился куда. Ушёл и оставил мне пустую скамейку да напутствие для совести, в виде существительного – предательница. На душе стало гадко – даже под горячий душ захотелось, хотя я и чувствовала, что по отношению к «Демидычу» поступила правильно. Не вмешайся я тогда, и было бы одним приведением больше.

Итак, Савва искал меня, чтобы передать какую-то важную информацию. Руку на отсечение дам, что она касалась «Демидыча» и его дара. Он знал, как я хочу найти человека, способного видеть призраков, чтобы передать родным весточку. Знал, а потому решил помочь? Рассказать о способностях злейшего врага. Верится в это, честно говоря, с трудом. Савва никогда на доброго самаритянина не смахивал. Выходит, тоже хотел заключить сделку. Только вот какую? Убить «Демидыча» сообща?

«Брр, – я поморщилась, прикрыла глаза и прислонилась к скамейке. – Только вот теперь он знает, что я по другую сторону баррикад, и знает, где я живу. Точнее, где живёт Ромка. И желая отомстить мне, наверняка захочет «поиграть» с ним… Придётся действовать быстро. Надо что-то решать с Альбиной. Лишь бы она не поощряла эту самую месть, желая сблизиться с ним. А то…»

А дальше пошли такие чёрные мысли, что мне захотелось схватиться за голову. «Вот ведь помощница», – злилась я, стуча кулаками по скамейке. По дереву побежала едва заметная, но трещина, которая приятно согрела сердце. Значит, моя сила тоже набирала обороты, и я могла хоть как-то противостоять Савве.

Жаль, воодушевления от проделанной работы хватило ненадолго. Нужно было возвращаться домой и поскорее. Савва мог заявиться в квартиру в любой момент, а там и без него хватало своих проблем…

Три дня сильно изменили меня: я почти отвыкла от постоянно включённого ноутбука и сообщений от желающих помочь мне и засадить Тимура в тюрьму. В календаре на стенке стало на три крестика больше. Дата суда приближалась. Ромка ждал её: я чувствовала это по его тяжёлому взгляду, гипнотизирующему незачёркнутые дни. Зажмурившись, я попыталась включить телевизор. Представила, как нажимаю на кнопку пульта и прибавляю звук. Не вышло. Тишина убивала. Ромка подошёл к ноутбуку и щёлкнул на иконку «Вконтакте». Я отвернулась к окну. На подоконнике стояли совершенно засохшие хризантемы.

– Зато мы всегда будем вместе, – прошептала я, заставив себя оглянуться и просмотреть комментарии, которые так неистово пожирал глазами мой муж.

***

– Вот как-то так, – развёл руками «Демидыч», теребя бороду и выдёргивая из неё волоски подобно Хоттабычу. Альбина смотрела на него с жалостью. Видимо, думала о том же, о чём и я: загадывай, не загадывай, а желания призраков всё равно не исполнятся. Реки вспять не текут.

– Понятно, – как-то слишком спокойно сказала она и подошла к окну, тому самому, что я разбила почти три недели назад. Хорошо, хоть «Демидыч» всё починил. Старое одеяло лежало в углу, а занавески мирно висели вдоль рамы. – Теперь всё ясно.

Оптимизм Альбины я не разделяла, но возражать в открытую смысла не видела. «Демидыч», скорее всего, придерживался похожей точки зрения, и, чтобы спрятать несогласие, снова начал теребить ни в чём неповинную бороду.

Он рассказал Альбине всё. Всё, что знал. Про аварию, пожар, психиатрическую больницу и про «умения» Саввы, из-за которых он провёл несколько суток в изоляторе временного содержания. Альбина в такие моменты только кивала да иногда вставляла односложные: «Ага» или «Понимаю».

Никто так и не сказал ей, что Савва и есть её сын. Но, похоже, это уже и не требовалось. Альбина сама догадалась, что к чему, анализируя наши с «Демидычем» перешёптывания и виноватые взгляды.

– Значит, он любит смотреть на аварии? – она чуть приподняла брови, обращаясь скорее к занавескам, чем ко мне.

– Любит.

– Тогда отведите меня на эту улицу. Я подожду его там. Уж что-что, а ждать я умею.

***

– Думаешь, у неё выйдет? – спросил «Демидыч», в десятый раз за последние три минуты оглядываясь на Альбину. Она сидела у столба с фотографией Саввы. Как обычно обняв руками колени и прижавшись спиной к опоре. Хорошо, хоть не пела и пальцами не щёлкала.

– Понятия не имею, – честно сказала я, – но ей достанется. Он не любит, когда кто-то из призраков ходит на его территорию. Он считает себя королём, а улицу Братьев Райт до перехода, возле которого меня сбили, своими владениями. Она новичок, и…

– Вряд ли она бросится к нему с объятиями и криками: «Я твоя мать…»

– Вряд ли…

– Думаешь, он сейчас возьмётся за твоих? В отместку?

– Не знаю. Я уже ничего не знаю. Савва странный, но, может, Альбине удастся держать его подальше от нас. Он многое умеет, а она хочет учиться всяким таким штукам. Это может ему польстить. Савва ведь всего лишь самодовольный ребёнок, который мечтает о пьедестале и куче поклонников. Но я не могу обещать, что он снова не появится в твоём доме и не начнёт тебя мучить…

– Знаю… – «Демидыч» остановился и, преградив мне дорогу, впервые с момента нашего знакомства широко и по-доброму улыбнулся. – Даже жалко расставаться с тобой.

Тяжело вздохнув, я посмотрела на его руки. Абсолютно пустые руки.

– Ну и где телефон? Опять забыл… Идёшь и разговариваешь сам с собой.

Он пожал плечами и почесал нос. Чувство вины в нём мои слова явно не вызвали.

– Когда суд?

– Не спрашивай, – на этот раз на Альбину посмотрела я. Она сидела на том же месте и внимательно следила за дорогой.

– И всё же.

– Первого ноября.

– Значит, чуть больше недели осталось.

– Ага. – Выдохнула я и опустила взгляд на свои ноги. У меня язык не поворачивался попросить его выполнить свою часть сделки.

– Послезавтра приходи. Подумаем, как быть.

Я кивнула, но послезавтра «Демидыч» пришёл ко мне сам…

***

Всё началось с папы. В дверь позвонили спозаранку. Он стоял на пороге нашей квартиры в половине девятого или около того. Видимо, проводил тётю Глашу на поезд и решил зайти к зятю. Если Ромка и удивился, то виду не подал. Налил ему чай и сделал два бутерброда, один из которых умял сам.

– Тебе на учёбу не надо?

– К третьей паре.

– Это хорошо. – Папа потёр подбородок и выпил полкружки залпом. – Спасибо, что встретил Глафиру.

– Вы уже благодарили.

– Ещё раз не помешает. – Папа встал и, подойдя к раковине, сполоснул кружку. – Я не приду на ноябрьское заседание.

– Почему?

– Не хочу.

– Жаль. – Ромка тоже встал и вплотную приблизился к