Стараясь скрыть раздражение, я поддержала попытку Вика заговорить о погоде.

– Тучи темные, сильный будет дождь.

Это не помогло, а Вик и вовсе уставился на меня с недоумением.

Арастан с Никой отстали от нас, а жаль, ведь обычно именно Близняшка могла разрядить обстановку ядовитыми комментариями. И Воина ее реплики радовали, подстегивали, что сейчас было бы кстати.

В итоге и Мартин заметил взгляд Алекса.

– Псих, будешь на меня пялиться – дам в глаз.

Алекс на его слова никак не отреагировал, зато ожил Вик.

– Так что там с дождем?

– Скоро польет.

– Да, я так и подумал.

Мы с Виком беспомощно переглянулись.

Ладно, это ужасно. Более неловкую беседу и представить невозможно.

– Даже если дождь и начнется, уверен, мы не промокнем, – Алекс кивнул на одного из прибывших с юга мужчин и пояснил: – Дейн ДэГаан, известный водник. Остальных по имени не знаю, но уверен, стихия у них та же – вода.

– Кстати, Одинаковые у нас тоже водники. Вы там как, способны хоть на что-нибудь? Я из интереса к расследованию спрашиваю, – уточнил Воин. – Убийца-то тоже водник. Но это просто совпадение, конечно.

– Ты встал не с той ноги?

– Убийца совсем не обязательно водник, – вступилась я за Вика, у которого и так беспокойств в жизни хватает. – Он использовал не одну стихию, на такое способны далеко не все.

Близнецу такое не провернуть, как и мне. Еще с первой встречи я помнила, что нас объединяют практически нулевые способности к магии.

– Я точно способен, – порадовал Воин. – Кто еще? Псих? Растаман?

– Хватит!

– Пойду проведаю сестру, – буркнул Вик, отставая от нас.

– А спасу Арастана, он же мой временный напарник, – проявил несвойственное ему человеколюбие Алекс. – Кажется, Вику не нравится внимание к сестре. Занимательные у них отношения.

Думаю, он нарочно оставил нас с Мартином наедине. Не знаю, что им двигало, но его ужимки оказались бессмысленными – всю ставшуюся до озера дорогу мы провели в гнетущей тишине, любуясь красотами парка и надвигающейся на дворец тучей. Несмотря на утро, на улице стемнело, я всю дорогу ежилась то ли от холода, то ли от нехорошего предчувствия.

Честно говоря, я готовилась к длительному ожиданию. Поиски могли затянуться надолго, учитывая обстоятельства. Но на деле все вышло иначе: сначала советник извлек из кармана кулон, который я быстро узнала – он принадлежал Харите Энио, и он представлял собой половинку одного целого. Следом за кулоном в руке советника Стрейта появилось нечто, отдаленно напоминающее мужской перстень. Немного нелепый на вид, с уродливым камнем алого цвета.

Советник произнес заклинание поиска, раскрыв ладонь. Перстень с кулоном поднялись в воздух, нервно покружили над головой мужчины и полетели в воду, исчезнув из виду. Но советника это не смутило: с невозмутимым видом он кивнул прибывшим по его приказу водникам и отошел в сторону.

Теперь дело за ними.

Поиск в воде трудоемок, даже невозможен, если ты не обладаешь такой магией. Поэтому поисковые заклинания ни к чему не приводили, их мощи попросту для этого недостаточно. Но советник подстраховался.

– Думаю, они найдут Селену Энио, – прошептала я.

Стоящая рядом Ника забеспокоилась:

– Селену Энио? Разве мы тут не за тем стражником, которого вы убили?

Формулировка требовала уточнений, но я не стала придираться.

– Видела кулон в руке у советника Стрейта? После заклинания поиска он исчез в озере вместе с перстнем Барда. Значит, в озере есть что-то, притягивающее оба этих предмета к себе. Тела людей, связанных с вещами.

– Но кулон принадлежал Харите, разве нет?

– Это кулон-половина, – пояснил Алекс, завороженно наблюдая за работой водников. – Видимо, тут заработала эта связь. Вторая половина кулона сейчас под водой.

Ника зябко поежилась.

– Почему мы вообще ищем эту Селену здесь?

– Обычная догадка. Она исчезла здесь. Вряд ли девушка покинула дворец, никого не предупредив. Просто… никто за нее не беспокоился. Пока не умерла ее сестра. Смерть Хариты сразу обратила внимание и на исчезнувшую Селену, эти события логично связать между собой. Уверена, советник сразу понял, где искать первую сестру. Конечно, были и другие варианты… но сама внезапность ее пропажи наталкивает на мысль, что убийство произошло спонтанно, а убитая совсем рядом. Селена вела интересную жизнь… мягко говоря, она могла увидеть что-то случайно или услышать. Что-то опасное. В результате чего и погибла.

– И озеро оказалось идеальным местом для ее упокоения, – продолжил за меня Алекс. – И самым очевидным. Близко ко дворцу, дойти до него можно так, что тебя никто не заметит. По тому же парку – здесь есть такие тропы, на которые не ступал даже садовник. Шутка, конечно, но пройти незамеченным стражей до озера проще простого. Это, кстати, легко проверить.

Может, позже стоит так и поступить.

Занятые разговором, мы пропустили главное. Водники вытащили на берег тела. Два тела. И по форме я сразу опознала Барда, а вот со вторым могут быть проблемы. Пока даже смотреть в его сторону не получалось.

– Пока не подходить, – распорядился советник. Сам же присел рядом с телами, никак не выказав отвращения. Даже внутри он был спокоен и собран, хотя вряд ли он видел такое каждый день. Его стезя – дворцовые интриги и расследования, а не… такое.

Подойти ближе никто из нас и не стремился. Побледневшая Ника извинилась и исчезла в направлении ближайших кустов, очень скоро за ней последовал Арастан.

– Да они просто парочка-вырывалочка, – заметил Воин, чем заслужил наши неодобрительные взгляды. – Что опять-то не так?

– Я думала, сутки в темнице тебя хоть чему-нибудь научили.

– Ага. Больше не попадаться.

– После этого работа на советника видится в несколько ином свете, – мрачно заметил Вик. В отличие от сестры, держался он отлично. – Что нас ждет дальше?

Вопрос его повис в воздухе.

Мы так и стояли молча, пока Стрейт жестом не подозвал нас к себе. Ника и Рас все еще отсутствовали, но советник будто этого ждал и их отсутствию не удивился. А вот на меня взглянул с некоторым изумлением, он точно планировал недосчитаться троих.

Советник поднялся и сообщил:

– Я закончил. Теперь дело за вами.

– Псих, командуй давай, – ожил Воин. – И предлагаю оставить Кудрявую наблюдать издалека, будет… координатором. А мы уж как-нибудь втроем разберемся. С чего начнем?

– С твоей изоляции в отдельной камере, – нахмурилась я. – Не тебе решать, Ароктийский, кому тут в сторону оставаться.

– Да я как лучше хотел.