– Лева, привет! Извини, если разбудил, но сегодня надо обязательно увидеться.

– По вопросу о синтетических алмазах?

– Всегда поражаюсь твоей интуиции, – негромко рассмеялся Александр. – Да, ты прав. Наше начальство уже отслеживало ход вашего расследования, и сегодня ни свет ни заря мне позвонили из нашей «конторы» и дали ЦУ: отложить все прежние дела и заняться исключительно этим вопросом. Ты сейчас как, сильно загружен?

– Саш, для хорошего человека я всегда найду время. Тем более что сегодня у Петра Николаевича утром по всем этим делам будет планерка в узком составе. Подъезжай к восьми, получишь все интересующие тебя материалы.

– Добро, до встречи!

Отключив связь, Лев мысленно отметил, что дело и впрямь принимает очень серьезный оборот. Уж если и ФСБ впряглась, значит, кто-то наверху эту тему воспринял как одну из наиболее приоритетных. Об этом же он думал и по пути на работу, а прибыв в Главк, сразу отправился к Орлову. Тот уже был на месте.

– О! Самая ранняя пташка! – улыбнувшись отметил генерал. – Приветствую, приветствую… Как самочувствие?

– Терпимо… – Обменявшись с ним рукопожатием, Гуров плюхнулся в кресло. – Сегодня у нас ожидается гость… О! А вот – и он! – добавил Лев при виде появившегося после короткого стука Вольнова.

– Всем доброго утра! – просиял почти голливудской улыбкой Александр.

– Саш, а ты сегодня, часом, не именинник? – отвечая на его рукопожатие, поинтересовался Гуров. – Такой ликующий вид… А может, ты в лотерею выиграл пару-тройку миллионов?

– Ага! Миллиард! Причем марсианских ерундыриков, что по земному курсу равняется аж трем рублям!

Теперь уже рассмеялись все трое.

– Друзья мои, а как вы считаете, вот эта афера с искусственными алмазами, она и в самом деле может быть опасна для экономики России и всего мира? – подперев подбородок кулаком, спросил Орлов.

– Петр Николаевич, вот пример из Интернета. Ученые, то ли из Калифорнии, то ли из Новосибирска, точно не знаю, наши или не наши, исследовали земную кору при помощи специальных колебаний звуковых частот. И на глубине примерно километров двести обнаружили целый пласт пород, имеющих ряд характеристик, свойственных алмазам.

– Двести километров?!! – изумленно покрутил головой генерал. – Обалдеть! Да это как туда добраться-то? Кольскую скважину – всего двенадцать километров – и то бурили лет двадцать. А тут – двести!

– Так вот, по прикидкам академиков от геологии, там такой объем алмазов, что из них можно насыпать горы Кавказские, Урал, да еще и Памир в придачу. Квадриллионы тонн, стоящие по нынешнему курсу в долларах – около двадцати септиллионов.

– Чего, чего? Септо-о-о… – Лев вопросительно взглянул на Вольнова.

– Двадцать септиллионов – это двадцать с двадцатью пятью нулями. Цифра скорее из области фантастики. Но! Самое смешное тут то, что на международном аукционе алмазов и бриллиантов, прошедшем в Западной Европе, после этого сообщения цены, хоть ненамного и ненадолго, но качнулись вниз. Представляете, как чутко реагирует рынок даже на такие, по сути, фейковые сообщения? То-то же!

– Ну ладно, бог с ними, с этими квадриллионами тонн… – Орлов откинулся к спинке кресла. – Поговорим о вещах более реальных. Вчера мы допросили двух фигурантов, имеющих косвенное отношение к контрабанде синтетических алмазов. Как явствует из их показаний, все концы тянутся за рубеж. Точнее, в сторону Прибалтики. Так что ты заглянул к нам вовремя…

Он вкратце рассказал о том, что удалось выяснить от Бунцагина и Лихарева.

– Да, действительно, – озабоченно покачал головой Вольнов, – ситуация очень даже непростая. У нас есть кое-какие возможности попытаться найти нужную информацию в тех краях. Но на это потребуется определенное время. Попробуем ускорить процесс. У вас в планах что сейчас намечено?

– Ну, в частности, – заговорил Гуров, – выяснить, кто конкретно выступил в роли покупателя алмазов, кто…

Его перебило появление Крячко, чуть ли не вбежавшего в кабинет.

– Фу-у-ух!.. Я не опоздал? – ухарски подмигнув всем присутствующим, поинтересовался он. – Кстати, на часах ровно восемь, обратите внимание! А вы, поди, еще только рассвело, уже начали свой «курултай»? Самое интересное я не упустил?

– Смотря что считать интересным, – усмехнулся Лев, принюхавшись к Стасу, севшему в соседнее с ним кресло. – Так-так-та-а-ак! Ощутимо повеяло дорогими женскими духами. Это Дукатова так постаралась надушиться?

– Какая Дукатова? Что за Дукатова? – вытянув шею и тоже принюхиваясь, спросил Орлов.

– Любовница Лобуха, сгоревшего в машине, – суховато пояснил Крячко. – Да, я был у нее. Был! И что? – Он с вызовом взглянул на Гурова.

– Да ничего… – давясь смехом, мотнул головой Лев. – Ты чего так резко реагируешь?

По лицу Вольнова было заметно, что он тоже изо всех сил изображает невозмутимость. Похоже, это рассердило Стаса еще больше.

– Та-а-ак! Чую, сейчас Лева опять начнет свою душеспасительно-воспитательную антимонию насчет моей, как он считает, излишней озабоченности. Да? – свирепо прорычал он, вперив осуждающий взгляд в Гурова. – Ну, тогда хрен что расскажу вам из того, что узнал от Дукатовой. Поняли?

– Гм-гм… – Почесав кончик носа, Петр осторожно осведомился: – Стас, а ты и в самом деле получил какую-то очень важную информацию?

Выдержав паузу, не меняя своей горделивой позы, Крячко величественно изрек:

– Да, получил! И пока Лева, эта дуэнья с полковничьими погонами, не признает, что не прав, без конца шпыняя меня по некоторым чувствительным вопросам, это останется тайной. Я жду!

С наисерьезнейшим видом Лев сдержанно откашлялся и с некоторой даже торжественностью произнес:

– Признаю, что, шпыняя Станислава по части некоторых сторон его служебной и личной жизни, я был в корне не прав… – и, перейдя вдруг на шепот, уточнил: – Слушай, а руку к сердцу надо прикладывать?

– Не на-а-до, и так сойдет… – великодушно махнул рукой Стас.

Его последние слова заглушил громкий смех. Прижав ладонь ко лбу, Орлов мотал головой и раскачивался в кресле. Трясясь от хохота, Вольнов утирал невольно выступившие слезы. Рассмеялся и Гуров, один лишь Станислав, оставаясь невозмутимым, урезонивал своих собеседников:

– Ну, хватит, хватит ржать! Левино покаяние я принял, теперь все расскажу. А то опять рассержусь!

Как явствовало из его повествования, к Маргарите он поехал прямо из Лефортово. Стас и в самом деле искренне хотел всего лишь задать ей несколько вопросов. Но, подобно коварной Цирцее, которая пыталась охмурить Одиссея, Дукатова с ходу предложила ему выпить хорошего вина, якобы для того, чтобы их беседа прошла в «конструктивной, дружественной» атмосфере. Крячко сразу же заподозрил неладное, но, хоть и нехотя, все же согласился. Употребили. Потом – еще и еще. Сообразив, что его элементарно лохотронят, Стас мужественно засобирался уходить. Однако Цирцея с Конвейерной применила запрещенный прием, объявив своему гостю, что обладает крайне важной информацией, и, если он уйдет, обделив ее, несчастную и горемычную, своим вниманием, она потом скорее себе язык откусит, чем даст ему или его коллегам хоть какую-то информацию.