способен переколотить весь родительский чайный сервиз, лишь бы побыстрее приготовить две чашки чая.

– А потом?! – на весь трамвай шепчет подружка.

К чаю так никто и не притронулся. Потом Сашка снял с гостьи платье и искренне не знал, что ему делать дальше. Вы когда-нибудь пытались снять лифчик с королевы?.. Боже, какой же это цинизм!

Прошла еще целая минута. Сашка зажмурился и все-таки снял лифчик. А когда он все-таки осторожно приоткрыл один глаз, его физиономия стала откровенно разбойничьей.

Но Королева вдруг встала и сказала:

– Все!.. Я не могу. Прости!

Прости!.. Сашка тупо посмотрел на лифчик в своих лапах и заморгал глазами.

Она быстро оделась и вышла. Сашка побежал за ней следом. Он догнал ее на лестничной клетке. Он пытался затащить ее в квартиру. Нет-нет!.. Негодяй со шпагой уже исчез. У Сашки были огромные, обиженные и совсем потерянные глаза.

Она вырвалась. Потом Сашка догнал на улице автобус. Он кричал и размахивал руками… Он предлагал немедленно пойти в загс.

Любовь!.. Откуда она берется эта любовь?!

Королева смеется:

– Теперь я думаю, стоит ли мне выходить за Сашку замуж.

– Замуж?!.. Не-ет уж! – на лице подружки появляется злорадное выражение. – Для начала его нужно еще как следует помучить!

– Зачем?

Королева снисходительно улыбается. Она уверена, что Сашка не спал всю ночь, а утром немножко плакал от жалости к себе. Он легко и просто превратился из негодяя в обиженного ребенка. Ведь это же Сашка!..

– Дура! – кричит подружка.

Она сжимает кулачки и становится похожей на злую придворную даму. Дама не понимает, почему вдруг остановилась карета, а ее хозяйка торопливо хлопнула дверцей. Ваше Величество, куда вы?!.. Мы еще не приехали, а этот лес переполнен разбойниками. Ваше Величество, вы поступаете крайне не осторожно!

Но королева уже беседует на обочине с каким-то типом в коротком, старом камзольчике и шпажонкой на боку. У юного незнакомца усталый вид, а когда он вытирает мокрое от дождя лицо, невозможно не обратить внимания на его не очень чистые руки. Наверное, эту ночь он провел у костра…

Толпа придворных дам и многочисленная охрана волнуется. Ее Величество, роняет свое достоинство даже в глазах лакеев. Но королева никого не замечает. Она весело смеется и ласково смотрит на принца-пешехода. Королева уже забыла, что в замке ее ждет блестящий бал и орда пышно одетых поклонников.

Придворные за спиной Ее Величества начинают громко перешептывается. Мол, этот нищий принц может оказаться переодетым разбойником!.. Ваше Величество, куда вы его ведете?!.. Ах, в карету?!

Принц не знает, куда деть глаза под испепеляющими и презрительными взорами придворных дам.

– Я покажу вам свой дворец, – ласково улыбаясь, говорит Королева принцу-путешественнику.

Она бросает на придворных дам сердитый взгляд.

– Ваше Величество!.. – шипит в ответ обер-кингс-хаус-дама. – Это просто кошмар какой-то!.. А этикет?!

Королева наступает острым каблучком на ногу обер-дамы. Та шипит еще громче, но уже без слов.

– Кстати, вас нужно как следует умыть, – говорит Королева принцу. – Если вы голодны, вы можете подстрелить в моем лесу любого понравившегося вам кабанчика. А потом я сама вам его приготовлю…

Карета трогается и придворные дамы остаются на обочине.

Да-да!.. Это любовь!

Дамы смотрят вслед карете и недовольно морщатся. Остаться один на один в карете с незнакомцем?!.. Боже!.. А если он начнет приставать к королеве с циничными предложениями? Если он просто-напросто распустит свои руки?!

Я выхожу из трамвая на следующей остановке. Трамвай скрипит, как старая карета и ползет дальше.

– Ну и пусть!.. – долетает до меня последняя фраза.

Кто это сказал?.. Может быть Королева. А может быть и не она. А впрочем, какая разница?.. Главное, вовремя выйти на своей остановке и не мешать чужому счастью.

Фокусник

Я курю у окна… Окно выходит на веранду. Там стоит бочка с мягким хламом по какой-то непонятной причине еще не перекочевавшим в сарай. На бочке – тазик. В тазике, укрывшись пушистым хвостом, спит наш кот Джеймс Бондович.

Жена Наташка занята стиркой и скоро ей потребуется тазик. Мне любопытно, что получится у нее в итоге на этот раз?..

Дело в том, что кот Джеймс Бондович и Наташка практически не замечают друг друга. Да, они живут рядом, даже в одном доме, но их миры – две разные цивилизации в двух разных измерениях. Представитель одной цивилизации смотрит на мир зелеными глазами, расположенными в десяти сантиметрах от пола, и видит только человеческие ноги, взгляд другого представителя постоянно спотыкается на туловище своем муже. То есть на мне…

– Слышь, писатель, иди, поешь!

– Беллетрист, я в магазин, что тебе купить?

– Я тебе в трусах резинку заменила, сочинитель… Они сверху лежат.

Впрочем, я отвлекся. Итак, я любуюсь на спящего Джеймса в тазике.

Неожиданно появляется молодой бело-рыжий кот. Он осторожно входит на веранду и прыгает на стол. Но там нет добычи… Там только мой разбросанный инструмент. Бело-рыжий разбойник тянется носом к тазику – тот стоит выше – и жадно всасывает в себя воздух. Мол, а там что?

Джеймс Бондович поднимает свою могучую голову… Два кота смотрят друг на друга. Поскольку они оба представители одной цивилизации и, уж тем более измерения, их диалог носит явно агрессивный характер.

Бело-рыжий кот:

– Ага, значит, ты от меня в тазике спрятался, да?

Джеймс:

– Кто спрятался?! Да я сейчас твою шубу на две, на белую и рыжую, раскрою!

Джеймс вскакивает и принимает боевую стойку. Бело-рыжий захватчик первым бьет лапой… И попадает по краю тазика. Бац!.. Тазик переворачивается и летит на пол. Итог катастрофы: на полу веранды ерзает перевернутый тазик с двумя кошачьим хвостами.

Открывается дверь и на веранду выходит Наташка. Она смотрит на двухвостый тазик, издающий какие-то несусветные ругательства на кошачьем языке, и в женском взгляде появляется тихое недоумение.

Наташка переводит взгляд на окно… Но меня не видно. Я – там, за шторой.

Спрашивается, что делать женщине, если она увидела сумасшедший двухвостый тазик у себя под ногами? Ну, конечно же, нужно позвать мужа. Но Наташка не может сделать этого. Потому что вчера, она в «шок и трепет» раскритиковала мой литературный дар. Я был обозван даже «писакой несчастным». Вечером мой ужин остался не тронутым. Мне вполне хватило украденного из холодильника куска колбасы и пакета молока. То есть я объявил голодовку. Именно поэтому здесь и сейчас, на веранде, Наташка решает справиться с двухвостым тазиком сама. Как?.. Она просто приподнимает его.

Хорошо, что сейчас за окном октябрь, и на Наташке одета куртка с капюшоном. Бац!.. Бело-рыжий пришелец, спасаясь