— А из чего они делались? Из камня. Квадрат был вырезан или высечен на камне. А вспомни Пророчество Христа, приведенное Лукой: «Вопиют камни».

— Стало быть, Квадрат избран Богом, чтобы сообщить нам о конце света, то есть об Апокалипсисе?!

— Да, об Апокалипсисе. И Господь даже указал нам, как это произойдет!

— Знаете, я обнаружил еще одно странное совпадение… Вы ведь очень крупный специалист по «Дрезденскому кодексу»…

— Мне кажется, я догадываюсь, к чему ты клонишь.

— В «Дрезденском кодексе» мудрецы майя описали свою систему исчисления времени. И указали его конечную дату…

— Да, 21 декабря 2012 года.

— Тем не менее мы не знаем, как эти жрецы представляли себе конец мира. Но на последней странице Кодекса есть один рисунок…

— …На котором изображено, как вода хлещет из морей, вулканов, отовсюду, затапливая поля, города, деревни, разрушая мир…

— Магический Квадрат также говорит о воде.

— И о рыбах. Вот ты и добрался до сути, мальчик. Но это еще не все…

— Я знаю. Квадрат был одним из любимых символов у народа майя.

— Правильно. Квадрат в «Попол Ву» символизировал Предвестника. Потому что, как ты уже понял, и Магический Квадрат, и «Дрезденский кодекс» указывают на приход конца света. Но там и там так же ясно говорится, что в этот день обнаружит себя другое измерение. И это несомненный факт…

— …А тот, кому станет известно, как и где это произойдет, будет контролировать мир, который придет на смену этому!

— Именно так, мой мальчик!

— Гаррет, черт тебя возьми, ты где?

— Я в «Министерстве Звука». Но девочки здесь нет.

— Только не это, Лоренс! Скажи мне, что это неправда!

— Клянусь, Мег, я тебе клянусь, мы ее найдем, даже если мне придется перевернуть весь район вверх дном!

Почему ты дрожишь, девочка? Ты чего-то боишься?

— Я не бояться, я спешить в метро.

— Правильно. К встрече с жизнью надо относиться безбоязненно.

— Ты мочь помогать мне или нет?

Юкико все острее чувствовала нарастающее беспокойство. От этого странного незнакомца, несмотря на улыбку, веяло холодной жутью. «Не доверяй ему», — подсказал девушке внутренний голос.

Человек уставился на нее своими бесцветными невыразительными глазами:

— Я провожу тебя до станции метро, малышка. Ты — прекрасная принцесса и заслуживаешь того, чтобы за тобой поухаживали.

Юкико уловила фальшивую ноту в пронзительном голосе незнакомца. Кровь бросилась ей в голову, сдавило виски. Она старалась дышать спокойно, как учила ее мать, но у нее это плохо получалось.

— Только сначала ты мне скажешь, сколько тебе лет, а потом я покажу тебе дорогу. Обмен, малышка. Небольшой чейнж.

Юкико ощутила резкую боль в животе. Страх охватил ее.

Она огляделась вокруг.

— Почему ты озираешься? Ты думаешь, я могу причинить тебе вред? Я?

Незнакомец с невинным видом поднял к небу свои ледяные глаза. Потом протянул к девушке руку, похожую на щупальцы, так что она не успела даже отскочить. Схватив Юкико за руку, он потащил ее по улице. В какую сторону — Юкико не удавалось сообразить.

Гектор Парравичини де Джорджи не спеша листал материалы, аккуратно сложенные в папку его секретарем. Информация, касающаяся пророческой даты 2012 года.

Его внимание привлекла фраза, отпечатанная на отдельной странице:

«Подсчитывая и держа в памяти счет дней и часов, благоприятных для звезд Ориона и Двенадцати Божеств, которые ими управляют, они соединяют руки ладонь к ладони, но Шестая из них свисает с края Бездны в час поражения Дьявола».

Это была фраза из Книги мертвых, священной книги древних египтян. Та же фраза была выгравирована на бронзовом блоке, на котором стояла статуя Озириса в городе Кемену.

Гектор знал, что Двенадцать Божеств — это не что иное, как небесные созвездия. И он догадывался, что за символическим жестом сложения ладоней таится намек на переход из одного созвездия в другое — событие, которое реально происходит на небосводе.

Одно из созвездий — Орион… Древние египтяне считали его небесным воплощением Озириса, бога загробного мира.

Гектор вернулся к лежащим в папке бумагам и очень скоро нашел в них подтверждение того, что ему уже было известно: пирамиды равнины Гиза символизировали именно звезды пояса Ориона.

Он поднялся и пошел искать тетрадь, куда записывал лекции по астрономии.

Ну, конечно, сказал он себе, взгляд Сфинкса, поставленного перед пирамидами, обращен в сторону созвездия Льва. Предположительно гигантский Лев был высечен в 10 948 году до Рождества Христова.

Возбуждение охватило Гектора. Эта история была полна загадок. Он положил тетрадь рядом с папкой и принялся за подсчеты: 10 948-2160, годы, которые понадобились нашей планете для перехода из одного созвездия в следующее…

Тонкие пальцы молодого аристократа быстро бегали по клавишам калькулятора.

Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева… Рыбы. Остановившись на Рыбах, он поставил дату: 148 год до P. X. Включил компьютер и сверился с сайтом Кембриджского университета. Действительно, исследователи вычислили, что Земля перешла в созвездие Рыб в первые часы 21 марта 148 года до P. X.

Но если это так, сказал он себе в сильном возбуждении, значит, несложно рассчитать точную дату завершения эры Рыб: — 148 + 2160.

Глаза его сверкнули. Ему не нужен был калькулятор, чтобы подсчитать результат: 2012 год после Рождества Христова.

Гектор вновь подвинул к себе папку с бумагами.

«… но Шестая из них свисает с края Бездны…»

Шестая — это и есть созвездие Рыб. Он снова сел к компьютеру: у него не было ни времени, ни желания бежать и рыться в семейной библиотеке в поисках информации. Дрожащими пальцами он набрал на клавиатуре «Пророчества». Среди побежавших по экрану файлов открыл первый и сразу же нашел фразу, которую любил цитировать Кайл Зефс:

«И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно, как власяница, и луна сделалась, как кровь;

И звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои» (святой Иоанн. Апокалипсис).

Одно из примечаний привлекло его внимание. Эта фраза также была не новой для Гектора. Она встретилась ему когда-то в апокрифе Евангелие от Луки.

«Проходят созвездия, — сказал Иисус, — после Тельца придут Рыбы. Их сменит Водолей. И тогда человеку откроется, что мертвые живы и что смерти не существует».