— Жаль, — сказала Джейн, — впереди опять бесконечные дожди.

— Ты и так уже собиралась возвращаться домой.

— Да. Давно пора было вспомнить о совести. Мой работодатель рвет и мечет…

— Не говоря уже о женихе?

Сэмми полезла в сумку. Оставалось совершить последнее действие перед тем, как пристегиваться: выключить телефон.

И в эту самую минуту ее телефон взорвался веселой трелью.

На дисплее высвечивался номер Коннора.

— Не смей с ним разговаривать, — зашипела Джейн, — выключи немедленно!

Сэмми усмехнулась.

— Пусть хотя бы будет в курсе моего маленького забавного открытия. Я буду милосердной. Не заставлю его гадать о причине моего исчезновения. Алло?

В трубке раздался раздраженный и обеспокоенный голос Коннора:

— Сэмми, черт побери, что ты вытворяешь?!

— О чем ты? — невинно осведомилась она.

— Я искал тебя как сумасшедший, когда проснулся. Какого черта ты удрала?! Где ты сейчас? Твой телефон то вне зоны доступа, то отключен… Что случилось?

— Купи номер журнала, которому ты так любезно согласился дать интервью, — предложила Сэмми, — и благодаря которому мы с тобой, к несчастью, познакомились. Может, хотя бы тогда ты вспомнишь о том, что у тебя есть невеста? Твое маленькое приключение с маленьким фотографом мы конечно же будем считать ошибкой…

— Сэмми, о какой невесте ты говоришь?

— О той, о которой ты рассказал журналистке после того, как я ушла.

— Я не мог сказать ей ничего подобного, — возразил Коннор.

— Ничего, бывает. Видимо, ты проговорился, и это не совсем входило в твои стратегические планы.

— Сэмми, если ты сейчас успокоишься, то сама поймешь, что несешь полную чушь. Нам надо встретиться. И поговорить. Тогда я все тебе объясню.

Бортпроводница с другого конца салона делала знаки Сэмми, сигнализируя о том, что пора выключить телефон.

— Коннор, как ты можешь что-то объяснить, если делаешь вид, будто не понимаешь, о чем идет речь? Ты однажды уже не сказал мне правды. Не надейся, что я поверю в очередную ложь. Кстати, если будешь искать меня, постарайся не маячить у меня под окнами. Соседи могут вызвать полицию. Зачем тебе лишние неприятности?

— Сэмми! Подожди! Ты что, улетаешь? Нам надо поговорить!

— Боюсь, не успею: наш самолет сейчас взлетит.

Прежде чем Коннор успел сказать хоть еще слово, Сэмми нажала кнопку отбоя и выключила телефон.

Джейн бесшумно поаплодировала.

В Сиэтле Сэмми очень скоро начала лезть на стенку.

Она не ожидала, что будет так тяжело. Тяжело было переносить местный климат после солнечного Окленда. Тяжело было заставить себя отдыхать. Сэмми пыталась ничего не делать, но в голову лезли мысли о работе. Она даже электронную почту не проверяла, чтобы не узнать о каком-нибудь выгодном заказе, который она пропустила. Телефон она не включала с того момента, как они взлетели из аэропорта Окленда.

Ей никак не удавалось начать расслабляться. Увеселительные мероприятия она посещала для галочки. В сущности, и этих мероприятий было немного. Теперь в положении «бедной родственницы» оказалась Сэмми. Она могла в полной мере прочувствовать все прелести проживания в гостях у подруги, при том что этой подруги теперь тоже постоянно не было дома — Джейн вышла на работу. Сэмми приходилось самой придумывать, как развлекать себя.

Дело дошло до того, что Сэмми отправилась на чай к матушке Джейн. Конечно, ей там обрадовались. В придачу к восхитительному вишневому пирогу Сэмми получила уйму расспросов о том, как сидит пончо, как часто Сэмми его носит и какого цвета она хочет следующую вязаную вещь. По теплым меркам Окленда Сэмми была просто необходима новая вязаная жилетка, или фуфайка, или шапка…

Когда мама Джейн принялась расспрашивать ее о личной жизни, Сэмми посчитала нужным деликатно распрощаться и удалиться.

В супермаркете Сэмми скупила все глянцевые журналы (избегая одного) за текущий месяц. Джейн застала подругу над коробкой с располовиненным тортом. В одной руке Сэмми держала перемазанную кремом ложку. В другой находился журнал, открытый на развороте, декларирующем «Десять советов девушкам: как пережить расставание».

— А у них нет советов для женщин? — Джейн сняла пальто.

— Нет. А у тебя нет зонтика? С твоего рукава капает на мой торт.

— Ничего. Этот кусок оставь мне. Тебе не кажется, что за последние две недели ты съела слишком много сладкого?

— Нет. Конечно, я могу переключиться на соленые крекеры. Но, во-первых, я их не люблю. Во-вторых, я все равно не в состоянии поправиться.

— Ясно. Тогда подвинься, я тоже хочу сесть. А что ценного ты успела вынести из этих советов?

Сэмми пожала плечами.

— Наверное, я какая-то не такая. Представляешь, мне ничего не подходит. Я не хочу идти к психотерапевту. Я слишком хорошо знаю, что со мной. И новая стрижка мне тоже не нужна. Максимум можно освежить кончики. Это никакие не радикальные меры! Я не собираюсь перекрашиваться в брюнетку. Сменить работу… Думаешь, мне стоит поработать официанткой в закусочной Сиэтла?

— Думаю, нет.

— Выкиньте все его подарки. Цветы давно завяли и были выкинуты.

— Мне ли не знать? — философски произнесла Джейн, сковыривая фисташки с верхушки торта.

— Шоколад мы съели.

— Неправда. Половина шоколада осела в запасниках у моей дорогой мамочки. Она, кстати, передавала тебе привет. И просила, чтобы ты заходила еще.

— Обязательно, — пробормотала Сэмми.

— Она сказала, что ты плохо выглядишь, — сказала Джейн, пристально глядя на подругу.

— Что ты предлагаешь?! — вспылила Сэмми. — Что я еще могу сделать? Я выкину Коннора из головы. Обязательно. Просто это не происходит по приказу. Должно пройти время… Я сменила обстановку? Да. Я улетела в другой город. Я общаюсь с лучшей подругой? Как видишь. И спасибо тебе за помощь. Я отсыпаюсь, лежу в ванне, шляюсь по магазинам, смотрю фильмы в кинотеатрах. Кстати, в одиночестве. Не могу сказать, что сейчас это особенно весело. Что еще я должна придумать? Написать книгу о пережитых страданиях?

— Психологи сказали бы, что это неплохой вариант высвобождения эмоций, — заметила Джейн.

— Неподалеку от твоего дома я видела зал для кикбоксинга. Психотерапевты наверняка тоже одобрили бы этот метод терапии. Но я боюсь, что слишком мала для большей части спарринг-партнеров.

Джейн развела руками:

— Столько способов… И все тебе не подходят?

Сэмми решительно поднялась со своего места.

— Кого мы обманываем? Я думаю, что для меня лучшей терапией станет возвращение к работе. И знаешь, что я сделаю в первую очередь? Проверю электронную почту. Вдруг меня приглашают принять участие в какой-нибудь телевизионной передаче? Или нужно снять на обложку топ-модель. А еще лучше — пусть какая-нибудь фирма закажет съемки нового каталога одежды, и мы сможем осуществить это в сумасшедшем, ранее не виданном стиле.