У дома современная планировка и на каждый подъезд приходится четыре двери, лестничные же пролеты выводят к последнему, которым реже всего пользуются жильцы. Конечно, если Дима мчится сюда с толпой, то он может перекрыть каждый. Но лучше варианта у меня все равно нет.

Я и так подстраховываюсь, потому что не могу отмахнуться от молчания Арса. Он до сих пор не написал мне о кортеже Димы. И я с каждым новым шагом сомневаюсь, что у нас есть указанные им пятнадцать минут.

Что-то происходит. Прямо сейчас. Мимо меня.

Будь я проклят?! О чем я думал?!

— Сколько еще? — Оля теряется и тяжело дышит, хотя и старается не подавать виду.

— Всего два. Мы почти на месте.

— Ты несешь меня, — она как будто только замечает, что ее ноги едва касаются ступенек, и обхватывает ладонями мои пальцы, что удерживают ее. — Я могу сама, честно.

— Послушай меня внимательно. Если будет заварушка, никуда не лезь и ничего не делай. Драка или… перестрелка, — я с трудом произношу чертово слово. — Отходи в сторону, не старайся мне помочь, даже не думай. Мне будет легче, если ты найдешь безопасное место или просто ляжешь на пол. Вот это мне поможет. Ты поняла?

Она молчит пару секунд, стараясь свыкнуться с новыми переменными реальности. Да, она всегда знала, что охрана Димы вооружена и что это не декоративная сила, а реальная мощь. Не только для устрашения, но и для дела. Она сама мне призналась, что Стаса хладнокровно застрелили у нее на глазах, так что она представляет, как оглушает огнестрельный выстрел и как это происходит в жизни, а не на экране.

Знает, но не готова.

— Поняла, — она кивает через себя и смотрит на меня умоляющим взглядом. — Только в крайнем случае, да?

— Меньше всего я хочу стрелять, милая. Меньше всего.

Мы минуем пролет второго этажа, и я вижу за резким поворотом последнюю лестницу, которая утыкается в небольшой холл с металлической дверью. И эта дверь с пиканьем электронного ключа вдруг открывается и на пороге показывается высокий мужчина из охраны Димы.

У охранника расстегнут черный пиджак и заведена рука назад. Если хвататься за оружие, он сделает то же самое, с той же скоростью, если не быстрее… У него свободны руки, а рядом со мной Оля, и не дай бог ее заденет, если он окажется нервным.

Хотя нет, не окажется. Я вспоминаю, что его зовут Леонид и он пришел к Диме после богатой биографии, где есть главная строчка — СОБР.

Коллега.

И патовая ситуация. Он обучен тому же что и я, но на его стороне скорость и подмога, что будет здесь через пару мгновений после первого выстрела.

— Босс ищет тебя, — произносит он хмуро и все же опускает ладонь на рукоять пистолета, который следом достает из кобуры.

Я подталкиваю Ольгу и завожу ее себе за спину. Приподнимаю ладони, чтобы не дергать охранника, и слышу, как он сообщает по рации, что нашел нас на лестничной площадке.

— Ты вооружен? — спрашивает Леонид у меня.

— Да, я вооружен.

— И что здесь происходит?

Он хмурится, но держит себя в руках. Моя репутация любимчика босса мешает ему делать дерьмовые выводы и заставляет держать дистанцию до последнего. Я же чувствую, как Оля непроизвольно скручивает ткань моего пиджака между пальцами, она рвано дышит за моей спиной и старается не давить всем телом.

— Собираешься целиться в мою сторону? — киваю на ствол, которые смотрит в пол, что явно нервирует мужчину, потому что он хочет уже покончить с реверансами и взять меня на мушку. — У тебя с головой как?

— Ты не ответил на мой вопрос.

Ольга резко вздрагивает за моей спиной от трели сотового. Но быстро находится и то ли сбрасывает звонок, то ли вырубает звук. Меня самого прошивает насквозь, но я уже поймал правильный пульс и отстраненное восприятие всего происходящего, поэтому волна как накатывает, так и сходит. Главное, что я теперь знаю, что машина на месте и мне осталось только довести Ольгу до ее дверцы.

И по газам. А там любой запасной план сгодится, любое укромное место...

— Да, на первом, — отзывается Леонид на вызов по миниатюрному наушнику, и через пару секунд входная дверь открывается вновь.

Я надеюсь увидеть за его спиной Арса, но входит двое мужчин и среди них его нет. Есть еще один охранник и Дима, за которыми со звонким щелчком захлопывается дверь.

— Он вооружен, — тут же отзывается Леонид, замечая шаг Димы в мою сторону.

Дима никак не реагирует и внимательно смотрит в мою сторону. Я стою над ним, замерев на верхних ступеньках и вслушиваясь в повисшую тишину, я все жду шагов сверху, жду, что коробочка его душного превосходства захлопнется окончательно.

— Я хотел вывезти Ольгу, — я первым прерываю молчание и ловлю напряженный взгляд Димы.

В его темных глазах полыхает искреннее удивление, которое успокаивает меня. Он не понимает, что на меня нашло и почему мы разговариваем здесь, а не в квартире. Дима плюет на предупреждения охранника и делает ко мне еще один шаг, правда, второй парень надежно страхует его и приближается ко мне синхронно. Скрип мужских ботинков расходится по замкнутому пространству и неприятным эхом бьет вверх, по лестничным пролетам.

— Куда? — босс задает первый вопрос и чуть наклоняет голову вбок, пытаясь разглядеть жену за моим силуэтом. — Я приказал быть в квартире и дожидаться меня.

— Ты сказал, что приедешь на двух машинах. С парнями.

Дима лишь кивает.

— Я хотел спрятать ее, пока ты придешь в себя.

— О, — он приподнимает брови и нехорошо кривится, словно услышал неудачную шутку, а потом порывисто смеется. — Благородный Павел спасает мою жену от меня же самого. Каких мерзостей ты себе придумал? А, приятель?

— Дима она перепугана до смерти.

— Так пусть идет ко мне, я успокою.

Он уверенно направляется к нам и начинает подниматься по ступенькам. Второй охранник не отстает и не отводит цепкого взгляда от моих рук, готовый среагировать в любое мгновение. И последним безвыходным штрихом доносятся шаги сверху.

Коробочка.

— Отойди, Паш, — приказывает босс. — Ты слишком много времени проводишь с моей женой и начал забывать, кто платит тебе и кто отдает приказы.

— Да, босс, — послушно киваю, но отхожу всего на несколько сантиметров в сторону. — Я заставил принять Ольгу сильные лекарства… Дима, дай ей день, хотя бы один день. Ты ведь сломаешь ее.

— Нет, я хочу помочь ей. Я знаю способ.

— Что ты придумал? — Ольга неожиданно подает голос и цепляется за мое плечо, чтобы отодвинуть меня сильнее. — Давай, Дима, что еще…

Она не договаривает, встретившись с ним взглядом. Глаза Димы мне тоже не нравятся, они воспаленные и неживые, и по спине идет холодок от того, что он постепенно становится ближе. Шаг за шагом приближается к ней. А я прекрасно вижу, что ничего не могу сейчас поделать, ни защитить, ни помешать… Я проигрываю по всем фронтам и могу лишь любоваться толстой удавкой, которая неумолимо затягивается на горле. Мне нужен другой день, потому что сегодня от меня никакого толка, я самым банальным образом не успел подготовиться.