Тут терпение дружинника окончательно иссякло, и он, хорошенько встряхнув лебезящего торгаша, процедил:

– Что ты с ними сделал? Отвечай!

– Ну, мы ведь про того десятника, со шрамом? – на всякий случай уточнил Вадим.

– Про него. – Игорь едва заметно кивнул.

– Ну так… его и груз я… перевез на основной склад.

– Чего? – поморщился Громобой. – Какой еще «основной склад»? Что ты нам тут заливаешь?

– Ну я ведь не могу держать все в одном месте, так, да? – повел плечом Вадим.

– Выкладывай, где они! – потребовал Игорь.

– У меня есть удаленный склад, тоже в Строгино, – нехотя ответил маркитант. – Тут я тоже храню кое-что, но большая часть товаров находится на складе под охраной моего… компаньона.

Игорь и Громобой переглянулись. Нейромант пожал плечами – черт знает, может и не врет, разве поймешь такого пройдоху?

– А ты не лжешь ли нам часом? – спросил дружинник напрямик.

– А какой мне резон? Хотите, обшарьте в доме все, если био не боитесь, но я вам не вру: вашего дружка со шрамом тут нет, как и груза.

– Что ж, пожалуй, так мы и поступим, – кивнул Громобой. – Дай-ка мне его, паренек…

Игорь послушно отступил в сторону. Бородач без раздумий ухватил маркитанта за веревку и потащил его за собой в направлении дома.

– Что… Куда ты… – Вадим, выпучив глаза, принялся упираться ногами, попытался вырваться, но тут на него снова уставился ствол нейромантского пистоля.

– Так-так, мразь, ты это чего? – деланно подивился бородач. – Идем в дом, будем его друга искать, патроны… словом, все то, что нам от тебя нужно.

– Но там… там ведь био… два био, «Спайдер» и «Рекс»! – Маркитант с мольбой уставился на дружинника. – Ну ты же там был! Ты же все видел!

– Видел, – подтвердил Игорь. – И что?

– Ну как – что? Он же… «Спайдер» пробил стену, а «Рекс»…

– Вообще-то его зовут Щелкун, – заметил Громобой.

Повернувшись к бородачу, Вадим недоуменно захлопал глазами.

– «Рекса» зовут Щелкун, – пояснил бородач. – Запомни на всякий случай, хоть будешь знать, кто тебя съест, если попытаешься нас одурачить.

Маркитанту потребовалось время, чтобы осмыслить услышанное. Когда его брови взлетели на лоб, а глаза из орбит повылазили, Игорь понял: дошло.

– Так вы с био… заодно? – хриплым от волнения голосом произнес торгаш.

– Какая догадливая мразь, а, паренек? – ухмыльнулся нейромант. – Заодно, заодно. А теперь – топай…

Он так резко сдернул маркитанта с места, что тот едва на коленки не упал – лишь с большим трудом удержал равновесие. Однако потом уже не сопротивлялся; покорно плелся за нейромантом, рассеянно глядя перед собой. В глубине души он, вероятно, жалел, что рассказал «налетчикам» об удаленном складе.

«Наверняка, хотел завести нас в ловушку, – размышлял Игорь, шагая следом за компаньоном и пленником. – Думал, что нас всего двое, что охрана того склада живо нас скрутит… а тут вдруг выяснилось, что у нас есть био… и, как он пока думает, даже два!»

Дружинник хорошо помнил свои эмоции, те, что он испытывал при первой встрече с Громобоем и его «Рексом». Поначалу это, конечно же, был страх от близости стального гиганта. Потом на смену ему пришло восхищение – надо же, человек способен вертеть био, как ему вздумается! А потом осталась только смутная тревога – вдруг робот взбунтуется и съест самонадеянного хомо, вздумавшего им верховодить? Но пока ничего подобного не происходило…

…и слава Богу.

Вадим, судя по выражению его лица, попытался взять себя в руки и вернуться к прежней холодной манере. Однако стоило путникам обогнуть здание и нос к носу столкнуться с «Рексом», и от всего этого самообладания не осталась и следа: сначала торгаш с открытым ртом замер на месте, потом, не отводя взгляда от горящих красным глаз, попятился назад. Одновременно с этим он снова попытался вырваться из цепких лап нейроманта, но пистолет был тут как тут.

– Чем меньше будешь дергаться, тем дольше проживешь, – заверил Громобой, помахав перед носом пленника черным стволом.

– Я вам нужен, – заикаясь от волнения, сказал маркитант. – Все на складе… Вы без меня не найдете…

– Я бы на твоем месте не был так в этом уверен, мразь, – покачал головой бородач. – Строгино не такое уж и большое, знаешь ли. И найти твой склад мы сможем…

– Вы не успеете, – покачал головой Вадим.

– Не успеем? – нахмурился Громобой.

Игорь обогнул их и, подойдя к маркитанту вплотную, раздраженно спросил:

– О чем это ты толкуешь?

– О покупателях, которые могут приехать за товаром, – туманно ответил Вадим.

– Покупателях? Кто-то хочет купить… человека?

– Представьте себе, и такое тоже есть, – проворчал он.

– Я тебе не верю, – покачал головой Игорь.

– Ваше дело, – передернул плечами маркитант. – Но я вам говорю: без меня вы склад так быстро не найдете.

Громобой и дружинник переглянулись.

– Давай сначала осмотрим подвал, – предложил нейромант. – Дело нескольких минут. А потом уже решим, как поступим с этой мразью.

– А его где пока оставим?

– А хотя бы и наверху, с Щелкуном, – недолго думая, сказал Громобой.

Он снова потянул пленника за веревку, однако тот запротестовал:

– Не пойду я!..

Громобой покачал головой, вздохнул… а потом размахнулся и треснул маркитанта по голове рукоятью пистоля. Вадим разом обмяк и точно упал бы, если б нейромант не удержал его за веревку на запястьях.

– Зачем ты его вырубил? – опешил от такого поворота Игорь.

– Препирается, гад такой, сам идти не хочет, вот и вырубил. Сам будто не видел, как он извивался! А так и дотащим без проблем, и полежит спокойно, пока мы там внизу осмотримся, – сказал Громобой, убирая пистолет за пояс.

Он подтянул к себе торгаша, на всякий случай проверил пульс и, удовлетворенно хмыкнув, волоком потащил пленника в развалины. Игорю не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним.

Пройдя вдоль полуразрушенной стены, некогда бывшей фасадом, дружинник повернул голову… и остановился, слегка опешив от увиденного. Одно дело – просто представлять себе кровавую баню и совсем другое – наблюдать ее последствия. Пятна крови были повсюду – на полу, на стенах, даже на частично разрушенном потолке. Проклятое воображение принялось рисовать новые, еще более ужасающие картины, одна омерзительней другой. Игорь буквально видел, как люди пытаются забиться в угол, дабы спрятаться от кровожадного био, но тот, увы, слишком хорошо умеет убивать, чтобы позволить жертве выжить: мощные передние лапы вытаскивают орущих приспешников Вадима из их схоронов и запихивают в ненасытную металлическую пасть. Ошметки плоти и брызги крови – во все стороны! И так – до последнего телохранителя. Стальные зубы перемололи все – и мясо, и мышцы, и кости… В итоге осталась одна только кровь.