с первого класса школы и до по последнего курса университета показывал наихудшие результаты в деле изучения английского языка, собирался переехать в Америку и начать там новую жизнь. Это заслуживало аплодисментов.

"И ты полетел в Лос Анджелес?" – с надеждой в голосе сказал я.

"Нет, Сеня. В Майами," – удивил меня Кузя, несколько минут назад сам сославшийся на город ангелов. "Я полетел в Майами, потому что билет туда был дешевле. Кроме того, курортный сезон был в самом разгаре, а это должно было облегчить мне поиски работы. Моих денег и знания языка хватило для того, чтобы добраться до Майами-Бич и снять там себе комнату на неделю. Я хотел проработать здесь официантом до конца сентября, накопить достаточную сумму и отправиться…" – он сделал паузу и кивнул в мою сторону.

"В Лос Анджелес?" – прозвучал мой настороженный голос.

"Бинго!" – Кузя был готов продолжить свою историю. "Как и следовало ожидать, я очень быстро нашёл работу. Город был полон туристов из самых разных стран, не говоря уже о куче американцев, ежегодно посещающих его в период летних каникул. В местных кафе катастрофически не хватало рабочей силы. Видимо, в тот год на подработку приехало недостаточно заграничных студентов. У меня на руках было несколько предложений из разных заведений. Мне осталось лишь выбрать наилучшее."

Всё это напомнило мне процесс поиска работы учителя в Китае. Количество детей значительно превышало число иностранных преподавателей. Поэтому всегда можно было рассчитывать на как минимум три хороших предложения в пределах одного города и на десятки офферов, если речь шла о разных городах.

"Так, я устроился в прекрасное место под названием "StripSteak". Очень недешёвое заведение, но стейки просто пальчики оближешь. Оно располагалось на одном из этажей гостиницы, поэтому среди гостей было очень много иностранцев. Лучшие чаевые оставляли немцы и испанцы. Особенно после того, как я выучил несколько слов на родных для них языках.

Уже в августе у меня было достаточно денег для того, чтобы улететь в Лос Анджелес и снять себе там жильё на месяц. Но владелец нашего ресторана, Майкл, хорошо ко мне относился и я решил отплатить ему той же монетой. Именно поэтому на новом месте я оказался только в октябре," – на этом предложении Кузя глубоко вздохнул.

"Что такое?" – поинтересовался я.

"Лос Анджелес, Лос Анджелес…" – на него явно напала ностальгия.

"Почему ты решил вернуться, раз тебе там так нравилось?"

Кузя задумался. Он какое-то время безмолвно наблюдал за происходящим в окно. Я решил его не беспокоить. Спустя несколько минут он пришёл в себя и заговорил.

"Да нет, я ни в коем случае не жалею о том, что вернулся. Просто так сложилось. Когда я приехал в Лос Анджелес, то обнаружил, что с работой там было гораздо напряжённее. Я распечатал сотни копий своего резюме и ходил с ними по городу и окрестностям. За лето я неплохо продвинулся в качестве официанта, поэтому намерен был продолжить трудиться на этом поприще.

Недалеко от места, где я жил, было кафе. Каждое утро на протяжении двух недель я оказывался у них на пороге ровно в семь часов и спрашивал, нет ли у них открытых вакансий. И каждое утро в семь часов и одну минуту мне говорили о том, что им не требуются новые сотрудники. Я до сих пор не знаю, действительно ли у них появилась вакантная должность, или же я просто произвёл на них впечатление своей настойчивостью и пунктуальностью, но на пятнадцатый день хозяин данного заведения лично встретил меня со шваброй в руках и предложил устроиться мойщиком полов за семнадцать долларов в час. Это было не совсем то, чего я хотел, но я согласился.

Спустя какое-то время меня повысили до мойщика посуды с окладом в двадцать долларов в час, а спустя год – до официанта. На тот момент я получал двадцать четыре доллара в час. Когда мама позвонила мне, чтобы сказать о том, что выходит замуж за Андрея и переезжает в Калининград, я уже был управляющим этого кафе. Она сказала мне, что видит меня своим единственным преемником и хочет, чтобы я занял её место в кресле генерального директора компании, на создание и развитие которой она положила всю свою жизнь. Я просто не мог от такого отказаться. И вот, спустя несколько лет в США, исполнив всё-таки свою мечту, я вернулся на Родину. Мама продала свою квартиру и переехала в дом, который они купили вместе с Андреем. Поэтому первые полгода я один жил в своей старой квартире, с которой ты начал свои поиски. Хорошо, что я тогда от неё не избавился и вместо этого сдавал. Входил в курс дела на заводе, колесил по командировкам. Сочи, Казахстан, Греция… А уже потом и Филипп приехал. Так что в Екатеринбурге тоже ничего, только погода не балует" – подвёл черту под сказанным Кузя.

"Кстати, да, что насчёт Филиппа? Почему он живёт с тобой?" – он определённо раззадорил мой аппетит.

"Я не могу тебе рассказать про Филиппа. Это его история. Если он захочет, чтобы ты был в курсе, то сам тебе её поведает," – уклончиво ответил он. "Ой, смотри! Кажется, приехали. Подъём! Мы на месте." Он развернулся назад и растряс проспавшего всю дорогу Филиппа. Момент был исчерпан. Любым имеющимся у меня вопросам необходимо было подождать.

Глава 30

Варшава встретила нас отличной погодой. Несмотря на то, что по дороге сюда мы пару раз попали под моросящий дождь, улицы города были сухими. Даже если здесь и выпали осадки, восточноевропейское Солнце уже основательно прогрело местность, сделав её гораздо более привлекательной для заезжих туристов, к коим мы себя и относили.

Уже совсем скоро нам предстояло свернуть с трассы Е-77, по которой мы ехали от самого Эльблонга, города-побратима Калининграда. Проделанный нами путь был богат множеством удивительных пейзажей, среди которых была и известная во всём мире река Висла. Она простиралась параллельно нашему курсу на протяжении вот уже сорока километров, вплоть от Закрочима – маленького городка на подъезде к столице, рядом с которым располагался второй по значимости местный аэропорт под названием Варшава-Модлин. В прошлом военный аэропорт, он был переоборудован для совершения пассажирских рейсов в 2012 году в связи с проведением на территории Польши Чемпионата Европы по футболу.

Согласно моему плану, остаток дня мы должны были провести в Старом Городе. Именно такое название носил самый возрастной район столицы, основанный ещё в тринадцатом веке. Это была одна из самых главных достопримечательностей