"Всем привет. Меня зовут Арсений. Мне нужно буквально пару минут. Я скажу свой тост и больше вас не побеспокою. Я не знаю, кто здесь местный, а кто приезжий. Но я, например, из Екатеринбурга. Последние несколько дней добирался сюда на машине. Мне бы очень хотелось сказать, что делал я это из-за именинницы, всеми нами любимой и уважаемой Марины Борисовны. Но, к сожалению, совершенно другие причины привели меня в Калининград.

Но суть не в этом. Пока я был в дороге, на подъезде к Минску, то услышал по радио о происшествии в районе Королевских Ворот. Если честно, то в любой другой день я не придал бы этому такого большого значения. В мире регулярно устраивают теракты. Каждый день кто-то умирает. Рано или поздно это будет кто-то из людей, находящихся в этом зале. Поэтому нет смысла всё время переживать и беспокоиться. Но на этот раз всё было по-другому. Я знал, что в момент взрыва в городе находились очень близкие мне люди, пусть мы и не общались последние шесть лет.

Да-да, когда-то я мог похвастаться тем, что у меня было два лучших друга. Это я про вас, Кузя и Филипп. Так вот. Однажды мы очень сильно повздорили. Я наговорил много всего неприятного и ушёл. Быть может, что-то из сказанного и было правдой. Но это ни в коем случае не давало мне права отзываться об этом в такой манере. И вот, прошло шесть лет, а я так до сих пор перед ними и не извинился. Я наконец-то осмелился их найти, чтобы всё-таки это сделать. Тогда я выяснил, что они оба находятся здесь, в Калининграде. Я решил не ждать, пока они вернутся, и это решение привело меня сюда. И буквально минуту назад я решил не ждать, пока они найдутся, и это решение привело микрофон в мои руки. Я пытался завуалировать эту речь под тост, но теперь совершенно очевидно, что это моя попытка извиниться перед Кузей и Филиппом.

Но прежде, чем я это сделаю, я скажу вам всем вот что. Мы шесть лет не видели друг друга, но я всё равно испытал невыносимую боль, когда представил, что теперь никогда их снова не увижу. Даже если очень сильно захочу. А если бы мы всё это время общались? Чтобы тогда со мной было бы?

Тогда-то я по-настоящему и осознал, что хочу быть с ними до самого конца. Я хочу быть рядом, когда они будут умирать. Я хочу, чтобы они были рядом, когда придёт моё время. И я хочу прожить так, чтобы в любой из этих моментов у меня не было ни капельки сожалений о своих последних словах в их адрес или действиях по отношению к ним. Я не хочу бояться смерти своих родных и близких. Я не хочу бояться своей смерти. А для этого нужно жить. Жить, отдавая всего себя любимым людям. Жить, не ожидая ничего взамен. Жить, не стесняясь своих слов и эмоций. Только тогда никто и ничто не застанет вас врасплох.

Кузя, Филипп, мне очень жаль, что осознание этой простейшей истины заняло у меня шесть лет. Я пойму, если вы меня не простите и не дадите мне второй шанс. Но без вашей помощи мне никак не прогнать этот страх. А помните, как в пятом классе вы говорили мне, чтобы я не боялся прыгнуть с вышки? И я прыгнул. И это было здорово. Вы всегда помогали мне справиться и обуздать мой страх. Так помогите же и сейчас."

Ещё несколько минут назад этот зал был полон жизнерадостных звуков, но сейчас его со всех сторон затянуло молчанием. Я вернул микрофон и направился было в сторону выхода, как услышал до боли знакомый и родной голос.

"Куда собрался, Сеня? Пошли с нами! Будем учить барменшу делать Лонг Айленд Айс Ти."

Глава 27

Спустя три года отношений с Кристиной и три года проведённых в Азии, я наконец-то увиделся со своими друзьями. Безусловно, это ещё ничего не означало. Нам ещё предстояло многое обсудить и узнать много нового о жизнях друг друга. Но у меня было хорошее предчувствие насчёт всего этого.

"Значит, ты на машине приехал сюда из Екатеринбурга, чтобы перед нами извиниться?" – начал Кузя.

"Получается, что да," – смущённо ответил я. "Сначала я пришёл к тебе на старую квартиру. Думал, что существует вероятность тебя там найти. А потом уже с твоей помощью хотел выйти на Филиппа. Но я встретил Алину, соседка которая, и она мне сказала, что вы уже около года живёте вместе. Так я и узнал, где вы. Она мне здорово помогла. Отличная девушка!"

"Можешь не рассказывать Кузе о том, какая она отличная. Он тебе сам может столько всего про неё рассказать хорошего. Уж я-то не понаслышке знаю. Каждый вечер выслушиваю его истории про нашу милую соседку," – подтвердил мои подозрения Филипп.

Было невероятно здорово снова с ними общаться. Я бы с удовольствием просидел за этой барной стойкой до утра, делясь своими впечатлениями о прошедших годах и слушая их рассказы о жизни. Но реализацию проекта ещё никто не отменял. Необходимо было двигаться дальше.

"Слушайте, я бы с радостью продолжил наши посиделки, но у нас на это нет времени."

"У нас нет времени?" – удивился Филипп.

"Не знаю насчёт тебя, но мы улетаем только завтра вечером. Так что времени ещё предостаточно," – подхватил Кузя.

У меня создалось впечатление, что за все эти годы они ещё сильнее развили свой и без того первосортный навык командной игры. Стоило одному из них начать формулировать некую мысль, как другой сразу же её заканчивал. В любой другой ситуации меня бы это умилило, но сейчас данный факт играл против меня. Нужно было убедить ребят отложить все имеющиеся у них дела и провести следующие несколько недель со мной в дороге.

"Именно об этом я и хотел поговорить," – сделал я второй заход в надежде на то, что он окажется более успешным. "Я прекрасно понимаю, что всё это очень стремительно и внезапно. Я только что появился и уже что-то от вас требую. Но у меня есть некий план. И вы нужны мне для его реализации. Изначально я хотел с вами заранее всё обсудить, но так получилось, что вы были здесь. Пришлось действовать на опережение."

"Опять он со своими планами, Филипп," – прокомментировал Кузя.

"Да, что-то меняется, а что-то остаётся неизменным," –