Кира пересекла кабинет и устроилась на диване. Ее все еще била дрожь.

– Она приехала в клинику, охранник проверил все помещения и дежурил в фойе, – начал докладывать Сото. – Кто-то из соседей позвонил ему на мобильник и сказал, что дочь и жену в критическом состоянии отвезли в больницу.

– В такой ситуации Нина должна была запереться в подсобке и ждать приезда другого охранника, мы обсуждали это не раз, – повысил голос Бирк, на лбу выступила испарина.

– Она так и сделала, – жестом Сото показал, чтобы Бирк остыл и понизил тон, – закрылась в подсобке и позвонила мне. Я запретил ей выходить из комнаты. Но когда приехал сменщик, ее в клинике уже не было. Я скачал с сервера записи с камер наблюдения. На них ничего. Никто не входил и не выходил.

– Все комнаты осмотрели?

Сото кивнул.

– Подсобки, кабинеты, архив – ее нет. Сотовый вне зоны доступа. Последняя точка выхода в эфир в клинике за пять минут до приезда охранника.

– Коммуникации? – на тон тише спросил Бирк и сам содрогнулся от этого вопроса.

Сото не ответил, Бирк резко повернулся и вопросительно взглянул на помощника.

– Вы проверили коммуникации? Воздуховоды? Шахту старого лифта?

– Охрана проверила все, – отчеканил Сото.

Помощник стоял перед Бирком навытяжку и спокойно сносил его выпады. Глядя на Сото, Кира позавидовала его выдержке и стойкости. Казалось, его никто и ничто не может вывести из равновесия.

– Проверь сам, раз никто не выходил, значит, она еще там. Живая или мертвая, но она еще там. Возьми планы застройки, убедись лично, что клинику обыскали вдоль и поперек.

Сото кивнул и покинул кабинет.

†††

Бирк снова и снова прослушивал присланную аудиозапись. От надменного голоса убийцы Киру выворачивало наизнанку. Пока доктор искал зацепки, она не переставала думать о том, что могла быть в эту самую минуту мертва. Эта мысль так глубоко засела в голове, что думать о чем-то другом не получалось. Ее блуждающий взгляд остановился на Расмусе, его губы двигаются, но она не слышит, что он говорит. Нина. Жива ли она? Если жива, то что ей приходится переживать? Где-то там убийца-психопат удерживает ни в чем не повинное создание. Кира вспомнила ее улыбку, заговорщический тон, хитроватые глаза.

– Кира! Ты меня слушаешь?!

Окрик доктора вывел ее из забытья.

– Я спросил, есть ли у тебя какие-нибудь идеи. Мне нужно, чтобы ты сказала первое, что приходит в голову.

Кира разлепила пересохшие губы и невнятно залепетала:

– Запись… послал… почему…

– Уточни, – Бирк нахмурился.

– Почему он послал запись мне? – осмелела Кира. – В клинику понятно, но почему мне? На личную почту…

– Так он показывает, что знает обо мне все. Дает понять, что я при всей своей видимой защищенности уязвим.

Кира подняла на него глаза.

– Все было так логично, пока не появилась первая запись. Наши выводы после осмотра «Нарцисса» и «Вакха», твой профиль – все говорило о том, что убийца – молодой человек. У него проблемы с психикой. Он брошен, отвержен. Скитается на своем фургоне из города в город с навязчивой идеей создавать «живые картины». Это его послание вечности. Мы пришли к выводу, что он не образован, материально не обеспечен, ворует. Понятно, как выстроить схему задержания, но потом приходит аудиозапись и спутывает нам все карты.

Бирк нахмурился, мысли понеслись со скоростью реактивного самолета. Почему он сам не догадался, ведь это лежало на поверхности! Михкель! Вот что выбивает его из рабочего настроя.

– Перед нами предстает умудренный опытом человек. Он смотрит на всех свысока, как бог. Эй, вы там, людишки, я позволю вам со мной поговорить. Он любит все контролировать, в нем чувствуются деловитость и хватка. Иногда проскакивает нарциссизм. Расмус, тот, кто отправляет тебе аудиопослания, знает тебя давно. Чуть ли не с детских лет. Ему не надо ни у кого спрашивать, почему и как ты стал таким, какой есть. Он знает тебя, был рядом с тобой все эти годы. А сейчас затеял какую-то игру. Он добрался до Отверженного давно. Кто-то отравил семью охранника и отвлек его от службы, а потом похитил Нину. Кто-то стоял прямо рядом со мной на огороженной от посторонних территории. Это заранее просчитанные ходы. Он впереди нас на два шага, и мы не знаем его следующий ход.

Глава пятая

5 июля 2012 г., Москва, отдел профайлинга

Кондиционер гудел. Из потолочных вентиляционных решеток вырывался раскаленный воздух, из-за чего в конференц-зале стояла такая духота, что по спине Киры струйкой катился пот. Совещание длилось уже второй час, и она чувствовала раздражение от того, что вся группа занимается рутинной работой, вместо того чтобы искать Нину. Кира украдкой бросила недовольный взгляд в фойе, где сидел приставленный Бирком телохранитель. Лишь с этим условием она смогла покинуть рабочее крыло.

Только что Свиридов закончил зачитывать длинный и скучный отчет патологоанатома, который пестрел медицинскими терминами. Все, что говорил ранее Бирк, подтвердило вскрытие. Смерть Поликарпова Евгения наступила от прокола сердца острым длинным орудием, похожим на тончайший стилет. Все манипуляции с телом проводились посмертно.

Ни в Туле, ни в Твери на местах преступлений не было найдено остатков крови и тканей. Это было, по меньшей мере, странно, учитывая, сколько манипуляций убийца проделывал с жертвами.

– Всем известно, что вчера Бирк получил вторую запись, – начал подводить итоги Лимонов. – Мы имеем дело либо с психом, который возомнил себя наставником Отверженного, либо с преследователем Бирка, который дразнит его, используя громкое дело. Одно ясно точно: это совершенно другой человек и к нашим убийствам не имеет никакого отношения. Расмус сам им займется, а на поиск его сотрудницы управление выделило целый отдел.

– Как это не имеет? – возмутилась Кира. – Он явно напутствует убийцу, я бы даже сказала, манипулирует. Найдем одного, найдем и другого.

– Так мы и сделаем. Зайдем с двух сторон. Наш отдел сосредоточится на убийствах Отверженного. Бирк займется шизиком с аудиозаписи, а отдел Козырева будет искать Нину Бердяеву.

– А как быть с двумя пропавшими стариками? – уточнил Свиридов.

– Это наша головная боль.

Полковник вскочил и стал прохаживаться вокруг стола.

– Рязанские коллеги еще раз опросили жену эксперта и показали ей черную картину, – доложил Свиридов. – Она вспомнила, что муж рассказывал об инциденте, который произошел примерно за месяц до его исчезновения. Молодой художник, имени она не знает, появился в кабинете эксперта с новой работой. Ее муж забраковал картину и посоветовал горе-художнику сменить профессию. Эксперт в выражениях не стеснялся. Художник расчувствовался