Даша увидела рядом с собой мальчика-подростка в джинсовых шортах и красной майке.

— Не теряйте времени! Отдохните с пользой для себя и своего здоровья! — размахивая красочным буклетом и не жалея горла, кричал паренек.

Даша подумала о том, что никогда не была за границей, не ездила отдыхать и уже не поедет.

«А почему бы и нет?» — спросила она себя и попросила у мальчика буклет. Найдя адрес турагентства, она увидела, что это совсем рядом, и через пять минут уже была там. Оказалось, что путевку можно приобрести всего за несколько сотен долларов, а сделать загранпаспорт — плевое дело. Даша подумала, что поваляться на больничной койке у нее еще будет время, а вот полететь самолетом на отдых…

— В общем, если вас все устраивает, мы будем готовить загранпаспорт, — с дежурной улыбкой на лице говорил представитель агентства, — а вы подготовьте медицинскую справку. И обязательно должна быть справка об анализах на СПИД.

Слово «СПИД» больно ударило в самое сердце, и Даша невольно вздрогнула.

— Так что вы решили?

— Я подумаю… до завтра, — покраснев, ответила она.

— Хорошо, будем ждать вас завтра. Надеюсь, вы не передумаете.

— Спасибо. До свиданья, — поспешно сказала Даша и вышла на улицу.

Она бросилась домой. Об отдыхе за границей следовало забыть, как о несбывшейся мечте. Поднялся ветер, предвещая грозу. Он бесстыдно раздувал пышную челку у Даши на лбу, и ей казалось, что это не маленькая бороздка шрама, а тавро с позорной надписью «СПИД».

Даша сидела у окна, когда на улице внезапно потемнело. Налетевший шквальный ветер заставил прохожих ускорить шаг, и скоро на улице остались лишь одинокие фигуры. Разыгравшийся ветер безжалостно трепал их одежду, раздувал волосы и летел дальше. Где-то вдалеке раздались глухие раскаты грома, и через открытое окно до Даши донесся аромат свежести. Вскоре на раскаленный пыльный асфальт упали первые тяжелые капли дождя и тут же отскочили, таким он был горячим. Сразу же с неба хлынул водяной поток, зашумел, и от асфальта сначала поднялась пыль, а потом — легкая дымка, но капли дождя были такими крупными и частыми, что в одно мгновенье залили землю. Сверкнула ослепительная молния, и следом раздался оглушительный треск. Даша прикрыла окно. Она с детства боялась грозы, хотя сама не знала почему. Наверное, остался у нас, людей, первобытный страх перед могучими и властными силами природы.

Даша улеглась на диван, включила бра над головой, дернув за шнурок, и взяла в руки тетрадь со стихами. Только в поэзии девушка находила душевное спокойствие. В ней жили ее мечты, ее надежды. Руки, перелистывая страницы, сами остановились на стихотворении Анны Ахматовой. Даша любила творчество этой мужественной женщины. Как и многие другие, она любила читать про себя и только иногда читала вслух для Светки, которая до сих пор так ни разу и не позвонила. Дашу угнетало одиночество. Ее пугали гулкие раскаты грома и яркие вспышки молний, и она принялась читать вслух:

Пока не свалюсь под забором

И ветер меня не добьет,

Мечта о спасении скором

Меня, как проклятие, жжет.

Упрямая, жду, что случится,

Как в песне случится со мной,

— Уверенно в дверь постучится

И, прежний, веселый, дневной

Войдет он и скажет: «Довольно,

Ты видишь, я тоже простил».

Не будет ни страшно, ни больно…

Ни роз, ни архангельских сил.

Затем и в беспамятстве смерти

Я сердце мое берегу,

Что смерти без этой минуты

Представить себе не могу.

Даша отложила тетрадь в сторону, и мысли ее потекли к тому, кто растоптал ее искренние порывы, ее любовь, кто своими руками толкнул ее в пропасть одиночества. Навсегда. Она даже не знала, как относится к поступку Алексея. Ей не хотелось анализировать каждое слово, каждую фразу их последней встречи, ибо это была ее вечная боль. Даша чувствовала, что отчаяние растет, как грибы после такого, как сегодня, летнего дождя. Она поднялась и подошла к окну. По стеклам сбегали капельки воды. Они были похожи на слезы. Даша вдруг почувствовала себя забытой, чужой и лишней в этом огромном мире. Нужно было что-то делать, и чем быстрее, тем лучше. Но она была растеряна, глубоко одинока и еще не готова к решительному шагу. И тут она вспомнила врача, который оказывал ей помощь после аварии. Даша подумала, что сегодня уже поздно, а вот завтра с утра она не поедет в больницу, а встретится с Виталием Степановичем.

«Мне от него ничего не надо, — рассуждала Даша, — я хочу только услышать совет, как жить дальше. Иногда чужому человеку довериться легче, чем близким».

Даша взяла в руки мобильный телефон, который одиноко, как сирота, лежал на столе. Последние дни он отдыхал. Даше никто не звонил, и она решила посмотреть, нет ли пропущенных звонков. Их не было. Телефон зазвонил так неожиданно, что Даша вздрогнула и чуть его не выронила. Номер был незнакомый, и она в недоумении ответила:

— Алло, я вас слушаю.

— Мне надо поговорить с Шевченко Дарьей, — сказал довольно неприветливый мужской голос.

— Я вас слушаю.

— Это тебя беспокоит отец ребенка. Помнишь?

Даша удивилась, что малознакомый человек обращается к ней на «ты» и таким тоном.

— Мальчика, который пострадал в аварии? — уточнила Даша.

— Вот именно, того мальчика! Ты думала, мы не узнаем, что ты СПИДовская?

— Кто вам дал мой номер? — глухо спросила Даша.

— А какая тебе разница? Ты, тварь, я тебя второй раз спрашиваю, считала, что я не узнаю, что ты заразная?!

— Послушайте, — еле сдерживая себя, чтобы не нагрубить, сказала Даша, — кто вам дал право меня оскорблять? Я ничего плохого не сделала…

— Не сделала?! — закричал мужчина. — Ты, тварь, заразила СПИДом моего ребенка!

У Даши по коже пробежал леденящий холодок ужаса.

— Что?!

— Ты хоть понимаешь, что натворила?! Ты, сука, угробила моего ребенка! У него нашли ВИЧ-инфекцию! И ты в этом виновата!

— Не может быть, — прошептала ошарашенная Даша. — Этого не может быть.

— Может! И ты, гнида, в этом виновата!

— Мне очень жаль, — растерянно прошептала Даша. — Но тогда, в аварии, я и сама подхватила инфекцию…

— А мне плевать, где ты ее подхватила! — прервал ее грубый голос. — Меня волнует только мой сын, которого ты погубила!

— Простите, но я спасла вашего ребенка. Он не мог дышать и просто погиб бы…

— В общем, слушай меня внимательно, коза драная. Я найду тебя, где бы ты ни пряталась, и урою! Считай себя трупом!

Телефон отключили, и он запикал жалобными протяжными гудками, не дав Даше сказать то, что она хотела. Девушка в отчаянии упала на диван и горько расплакалась от обиды и несправедливости. Перед глазами снова промелькнула авария, ее отчаяние, когда она поняла, что где-то должен быть младенец, но не могла найти его. Обида больно сдавила горло, когда Даша вспомнила, как из последних сил, теряя сознание, несла на руках окровавленного, но уже дышащего ребенка навстречу людям в белых халатах…