Она, как копье, вонзилась головой в мягкий сугроб. Провалившись по пояс, Китти застряла в снегу так прочно, что не смогла пошевелиться. Она пыталась сопротивляться страху, но, скованная неподвижностью среди кромешной темноты, почувствовала, как ее захлестывает волна ужаса. Борясь с удушьем, Китти жадно вдохнула ртом снег. «Ты не сгораешь заживо в собственной машине, – попыталась убедить себя она. – Здесь нет никаких языков пламени…» Но уговоры не помогли. Давясь и кашляя, Китти бессильно барахталась в снегу, воздуха не хватало…

Чьи-то сильные руки схватили ее за бедра и, выдернув из сугроба, поставили на колени, потом стянули с ее головы заснеженный шлем, мешавший видеть.

Китти увидела перед собой встревоженное лицо Кена, сидевшего рядом на корточках.

– Ты вернулся, – прошептала она, яростно моргая и стряхивая с лица снег.

– Как ты? Не ушиблась? – обеспокоенно спросил Кен.

– Не знаю. – Ноги у Китти стали ватными, и она уселась на снег, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди. – Я не могла дышать, я…

Кен ощупал ее руки и ноги, отыскал в снегу очки и протянул ей.

– Какого дьявола ты делала?

– Я… – Она покачала головой. – Это сейчас пройдет, подожди минутку.

Кен тяжело вздохнул, потом повернул голову и перевел взгляд на снегоход, налетевший на дерево.

– О господи, – ахнула Китти, надев очки. Нет, дела обстояли чертовски скверно. Перед глазами у нее замелькали черные круги, в памяти завертелись обрывки воспоминаний – ее машина после катастрофы. Потом все поглотила темнота, а в следующий миг она уже сидела, согнувшись пополам, а Кен держал ее за плечи, помогая опустить голову между колен.

– Дыши глубже, вот так. Давай же, дыши.

– Черт!

– Это значит, что ты снова со мной?

– Я не теряла сознание. – Подняв голову, Китти заставила себя посмотреть на снегоход. – О боже, я и правда его угробила.

– Да, но лучше его, чем себя. А теперь расскажи мне, как это вышло.

– Я пыталась добраться до банка. Стоун сказал, чтобы я взяла снегоход. Кстати, привет.

– Привет. А Стоун – идиот. Тебе не пришло в голову попросить о помощи?

– Да, была у меня такая мысль. Но мне не хотелось выглядеть глупой городской девчонкой.

Кен отвел с ее лба мокрые волосы.

– У тебя снова зеленое лицо.

– Да, мне что-то нехорошо.

– Это я вижу. – Его мягкий ровный голос действовал на Китти успокаивающе. – Неприятные воспоминания?

– Моя машина… – Китти бросила быстрый взгляд на снегоход. – После аварии она была похожа на сломанную игрушку.

– Проклятие! – Кен порывисто притянул ее к себе. – Мне так жаль.

– Все в порядке, – тихо отозвалась Китти. – Я уже в норме.

– Я тоже. Давай просто немного посидим.

Китти приникла к нему, уткнувшись холодным носом в шею.

– Прости, что я разбила твой снегоход. Я заплачу за ремонт.

– Нет, даже не думай об этом. Поверь мне, этой машине случалось бывать и в худших передрягах. – Он покосился на Китти. – И мы знали, что делаем.

– Потому что все вы – крутые Уайлдеры, с которыми лучше не связываться. Вы любите бешеную езду, и если на что-то натыкаетесь, то отнюдь не случайно, точно?

– Не всегда.

Китти зажмурилась, потом открыла глаза и обхватила ладонями лицо Кена, чувствуя, как волоски на его щеках щекочут пальцы.

– Почему ты не сказал мне, что после падения ни разу не вставал на сноуборд.

– Ты и без того нервничала, я не хотел пугать тебя еще больше, показывая, что струсил.

– А ты был близок к этому?

Кен мрачно усмехнулся:

– Куда больше, чем ты думаешь. – Он хотел подняться, но Китти его удержала.

– Как ты сейчас?

– А ты?

– Прекрасно, черт возьми. А ты?

Кен хрипловато рассмеялся:

– Вижу, ты любишь поговорить.

– Тебе полезно разговаривать.

– Ты уверена? По-моему, от разговоров устает язык.

– Зато здесь становится легче. – Китти прижала ладонь к его груди, там, где билось сердце.

Улыбка сбежала с его лица, но взгляд был теплым и ласковым. Кен накрыл ладонью ее руку.

– У меня тоже все хорошо. Тогда на горе с тобой… было чертовски здорово. Ты благодарила меня за то, что я взял тебя, но это мне следовало сказать тебе спасибо. – Кен поднялся и подошел к снегоходу. Взявшись за руль, он приподнял снегоход мощным рывком и поставил на полозья. Потом повернул ключ в замке зажигания. Мотор взревел, как ни в чем не бывало.

– Иди сюда, – позвал Кен, удерживая чудовище за руль.

– Ох. – Китти тяжело сглотнула. – Ну, я…

– Садись.

Она окинула взглядом машину и стоявшего рядом мужчину, который терпеливо и спокойно ждал ее. «Не трусь!» – скомандовала она себе, направляясь к дереву. Приблизившись, Китти неуверенно замедлила шаг.

– Послушай, я не уверена, что справлюсь с управлением. Не думаю, что у меня выйдет.

Кен протянул ей шлем:

– Поехали.

– Знаешь, когда дело касается твоих страхов, я проявляю куда больше понимания, чем ты, и веду себя мягче, – проворчала Китти.

Он помахал шлемом.

Китти со вздохом нахлобучила шлем на голову и изумленно замерла, когда Кен нежно отвел от ее лица прядь волос, задержав руку на ее щеке.

– Ладно, – прошептала она. – Твоя взяла.

Он улыбнулся и, наклонившись, поцеловал ее в губы. Уже не так нежно.

– Ты умеешь убеждать, – признала Китти, когда он прервал поцелуй.

– Ну же, решайся, Златовласка.

– Хорошо. – Ей ничего не оставалось, как закинуть ногу на снегоход и взяться за руль.

Но тут Кен снова ее удивил. Усевшись позади, он обнял ее за талию и сжал ногами ее бедра. Она почувствовала, как его губы мягко коснулись ее шеи пониже кромки шлема, а руки скользнули под куртку и рубашку, обхватив живот.

– Сожми руками руль, – распорядился Кен. Китти повиновалась, дрожа всем телом.

– Хорошо. Держи его крепко и, что бы ни случилось, не выпускай. – Его пальцы погладили ее ребра под самой грудью. – Что я сказал?

– Не выпускать, – послушно прошептала она.

– Тормоз здесь. – Кен показал ей рычаг, продолжая нежно поглаживать.

Прерывисто вздохнув, Китти уронила руки на его бедра, провела ладонями по крепким, твердым мышцам…

Кен заставил ее снова взяться за руль.