Что там, вдали тебя зовет?

И что так ласково дурманит?

Кто в полнолуние поет?

А чувство снова не обманет?

Рожден волками, ими брошен.

Оставлен ты самой судьбе

Но жизнью с псами не подкошен.

Ты верен только одному себе.

Ты ласков ночью, днем опасен.

На вид живой, душою мертв.

И Бог уж над тобой не властен,

Ты ищешь в одиночестве покой

Ты прочь уходишь от родного края

В леса, болота, полутьму.

Но там, в ночи, вновь умоляю,

Не позабудь свою страну!

Я буду петь тебе ночами.

Пускай печаль обходит стороной.

И буду ждать под тусклыми свечами,

Когда вернешься ты домой

Владлена плакать перестала, вслушиваясь в пение. Звуки ласкали слух, погружая в полудрему и успокаивая. Я не любила магический воздействий, но сейчас оно было кстати.

— Встретимся с Михаем в указанном месте и пойдем искать твоего ненаглядного, — пообещал Влади оборотень. Она кивнула в ответ, соглашаясь, и руку подала, встала.

Слышала я о том, что обещаний оборотни никогда не дают, поскольку выполнить их обязаны. Но странный волк, обладающий магической силой, и от обещания отречется не задумываясь.

Словно прочитав мысли мои, Роин подбородок, обиженно, вздернул и поспешил вернуться на тропу, которая ему одному ведома.

А сестра от слов успокоилась, в глазах надежда загорелась. Но в отличии от нее, надеяться на помощь сильно не смела. Помнила, чем за заботу оборотня в пещере отблагодарила. Племя волков злопамятно очень. Рано или поздно Роин потребует долг отдать.

Постепенно болото уступало место островкам сухой травы. А из головы у меня не выходила мысль о том, зачем мы понадобились Демиду?!

Мужчина стоял спиной к болотам. Солнце грело лопатки. После вчерашнего ненастья, день выдался солнечный и ясный. А может, на темной тропе погода переменчива.

Одежда на Лисе испачкалась и поистрепалась. Сапоги измазанные в грязи, имели болотный оттенок, хотя раньше отливались цветом румяного солнышка. Такие же Роин подарил яблоне волшебной. Искал видать мужчина ходил по топям друзей новоиспеченных.

Михай запустил пятерню в рыжие отросшие волосы, которые тянулись к плечам, и взъерошил их. Маг нервничал.

— Не по нам ли ты соскучился, друг любезный, — с издевкой спросил оборотень. Лис обернулся и взглянул с гневным огоньком в глазах.

Сестра яблоко протянула мужчине, а тот нахмурился еще больше, магией о плодов на версту пахло.

— Откуда яблочки? И как вам их принесли удалось? — поинтересовался Лис.

Я начала рассказывать, а оборотень лагерь разбивать.

Когда Влади с волка у яблони слезла, оказалось, что подолом землю метет. Одежда магические свойства потеряла. Пришлось лишнее отрезать. Соорудили узелок из этой ткани, туда и яблок насобирали.

— Так значит, это ваше сокровище, — сделал вывод мужчина, вынимая из кармана зеленое яблоко, которое нам путь указать должно было, а само укатилось далеко вперед.

— Да, гнилой ствол у дерева оказался. Когда плод по кочкам весело поскакал, я сразу понял, что не по пути нам. Заведет в самую гущу, откуда не выбраться без чужой помощи. Потому на свой инстинкт положился и повел девушек другой дорогой. Заплутали немного, оттого и подзадержались.

Михай яблоко вверх одной рукой подбрасывал, а другой ловил. На волка щурился. Пришлось Роину остановится и внимание на немой укор обратить.

— Ты, оборотень, чего за нами увязался? Сразу рассказывай какой интерес от предательства Матрены? Или Марьяну жалко стало? — Михай другу старому не доверял, знал о характере склочном да мнении непостоянном.

Но оборотень промолчал, такой же вопрос Михаю задал. Смотрела на упрямцев с тоской. Никто тайн своих раскрывать не желал. Но не мы с Влади.

— Нужно человека одного спасти, — робко заговорила девушка писклявым низким голосом мальчика.

Оба мужчины взгляд на сестру устремили. А потом потребовали всю правду рассказать и в подробностях. Тут слова я взяла, так как помнила о том, кем Марта Ростиславу приходится.

— Маг со служителем храма мертвых нас в своем доме обогрели, помогли и о судьбе нашей печалятся. Один из мужчин в беду попал, вызволять нужно!

— Хорошо, помогу, — заявил Михай, а потом добавил язвительно, — от всех души. В отличии от оборотня, которому один ключ проклятый необходим! Потому что ключ к новому хозяину перейдет только в том случаи, если отдан будет по доброй воле!

Роин взъерепенился на рыжеволосого бросился. Началась драка лихая. Мужчины по земле катались, грязь на тело собирали. Пыль столбом поднимали. Кричали и царапались, словно псы цепные. Но разнять их побоялась. Пусть пар выпустят, глядишь и успокоятся.

Костер мирно горел. На сломанных ветках кустарника сидел Лис с проплешинами, волосы после драки были выбраны клочьями, рядом расположилась Влади в причудливой позе, скрестив ноги, а напротив на поваленном дереве я с Роином, который с руки кровь слизывал. Мы неспешную беседу вели.

— Читала, что оборотни не обладают силой магической. Ни в одной книге сказано, что наделены они способностью в зверя обращаться, оттого магия недоступна народу лесному.

— Права, ты Катерина. Но Верховная ведьма даром обладает уникальным и силой огромной. Сама создает заклятия. Если бы не связалась с Вершителем, то сейчас всем Забугорьем правила, — слова Роина удивили.

Михай, разговор наш услышав, решил вмешаться и свои пояснения вклинить.

— Собственной кровью Марьяна опоила Роина на новолуние, тем самым частичкой силы поделилась. С вступлением в права нового месяца, потеряет он способность колдовать.

Рыжеволосый маг встал, потянулся. Предложил за хворостом в костер сходить. Ночи холодными становились, летнее тепло на спад пошло. Но оборотень сидел надув губы, не понравилось, что Лис перебил на полуслове.

— Один схожу, — плюнув себе под ноги, сказал маг и потащился в лес.

Долго отсутствовал, я волноваться начала. Заметалась, выглядывая во тьме алую голову. Глупо думать, что зверь лесной вступит в схватку с колдуном да одолеет, но поделать с собой ничего не могла.

Плечо мягко тронула небольшая ладонь. Влади пожалела мои нервы и предложила за Михаем вместе отправиться.

— Пошли! — раздраженно прорычал Роин, вскакивая с согретых теплом тела веток. Видать, угрызения совести замучили. Хотя, какая совесть у лиходея?!

Луна то скрывалась, то вновь показывалась из-за облаков, освещая дорогу. Мокрая от росы трава сделала носы сапог да берестяников влажными. Пришлось снять лапти, дабы окончательно не промочить.