Катя и Ирина с изумлением во все глаза таращились на женщину, слушая ее «доклад по всей форме».

– Ну, Галина Ивановна, вы даете, – восхищенно выдохнула Ира. – Вам бы в разведку, цены бы не было такому кадру!

Женщина, не обращая ни на что внимания, неслась дальше на любимом коньке.

– Я им задала вопрос, кто такие и что им от тебя, Катюша, нужно, и они сказали: вот приехали к тебе. Поинтересовались у меня, не знаю ли я, где ты можешь быть. Я им сказала, что ты уехала, наверное, в отпуск, потому что уже несколько дней я тебя не видела. Не знаю, права я или нет, но, когда я их увидела, мне показалось, что один из них пытался открыть твою дверь. Но стопроцентной гарантии дать не могу, мне могло, конечно, и показаться, – вновь повторила женщина.

– А чем они еще интересовались? – осторожно спросила Катя.

– Больше ничем, – пожала плечами Галина Ивановна и взяла из рук Кати стаканчик, который та машинально наполнила солью. – А ты где была-то? – снова спросила она.

– В командировке я была, от редакции, – ответила Екатерина.

– А, ну понятно, понятно, – проговорила соседка и направилась к выходу.

Катя быстро захлопнула за ней дверь и побежала на кухню.

– Интересное кино, – выдохнула она, посмотрев на подругу встревоженным взглядом. – Что это за парни меня здесь искали? Если уж Галина Ивановна их не знает, значит, это действительно чужаки.

– Кажется, начинается, – проворчала Ирина.

– Что ты имеешь в виду?

– Продолжение твоего необдуманного поступка, вот что я имею в виду, – сердито посмотрев на подругу, проговорила Ира.

– Что ты заранее каркаешь? – ощетинилась Катя.

– Я не каркаю, а говорю то, что есть! Как ты думаешь, кто это приходил к тебе сюда?

– Откуда мне-то знать? – развела Катя руками.

– А я знаю, прямо шкурой чувствую, что это из-за ребенка! Или еще хуже – из-за твоей командировки.

– Да с чего ты взяла?

– А вот увидишь! Ты своих приятелей всех наперечет знаешь, да и я с ними знакома, но вот под описанную соседкой внешность не подходит ни один.

– Ну и что из этого следует?

– Поживем – увидим, – ушла от ответа Ирина и принялась за еду. – Оставь пока в покое свои догадки и предположения, ешь садись, – сказала она и, подавая пример подруге, засунула в рот большой кусок мяса.

– Что-то у меня аппетит пропал, – нахмурилась Катя. – Если эти незнакомцы приходили действительно из-за ребенка, тогда я вообще отказываюсь что-либо понимать! Он пробыл у меня всего сутки. Внезапно появился и так же внезапно исчез. Я ничего не понимаю, Ириш, – потрясла она головой. – Я понимаю, что подкидывают детей так, чтобы не увидели того, кто это сделал. Но почему его забрали так же втихаря? И потом, мне не дает покоя одна мысль. Как они могли войти в мою квартиру? Если поверить твоим словам и я все же забыла закрыть дверь, то почему меня не разбудили или хотя бы не оставили записку?

– Успокойся, Кать, значит, так обстоятельства сложились, – пробовала успокоить подругу Ирина.

Та совершенно ее не слушала и продолжала ворчать:

– Не было печали, черти накачали! Может, ты была права и я сделала большую глупость, что не обратилась в милицию?

– Что теперь об этом говорить? Дело-то уже сделано. Будем надеяться, что мальчик у своей мамочки и чувствует себя совершенно счастливым. Ты не нервничай раньше времени, позвонишь Ленчику, может, он действительно сумеет что-то узнать, а сейчас успокойся.

– Ты же совсем недавно меня отговаривала от каких-либо действий, а теперь сама про Ленчика заговорила. Что это с тобой? – удивленно спросила Екатерина и с подозрением посмотрела на подругу.

– Я передумала. Могут у меня меняться мнения или не могут? Не нравится мне визит этих двоих типов. Но ты все равно успокойся и не нервничай, подождем, что Ленька раскопает.

Прислушавшись к совету подруги, Катя решила успокоиться, хотя бы на время, и принялась за завтрак. Она неторопливо жевала, о чем-то сосредоточенно задумавшись.

– Кать, у тебя лицо сейчас как у маньяка, который обдумывает, как ему пришить очередную жертву, – хохотнула Ирина.

– Ты знаешь, я опять вспомнила события, которые произошли со мной в командировке. Сейчас разберусь с подкидышем, и нужно будет вплотную заняться клиникой. Вдруг те двое именно по этому поводу, а не из-за ребенка? Черт, мне совсем это не нравится, нужно срочно что-то делать!

– И что ты собираешься делать?

– Обычную работу, – пожала Катя плечами, – вести расследование.

– Не боишься?

– Боюсь, – кивнула Катя.

– Тогда брось и забудь, – упрямо повторила Ира.

– Слушай, ты что, идиотка? У тебя семь пятниц на неделе, сама уже не знаешь, что говоришь! То делай, то забудь!

– У меня уже все в голове перепуталось. Боюсь я, поэтому и прошу, чтобы ты отказалась от расследования.

– Не могу.

– Почему?

– Забыла? Меня же хотели убить, значит, там все очень серьезно.

– Поэтому и говорю – забудь!

– Нет, – упрямо проговорила Катерина. – Ты же знаешь, это не в моем характере. Мне наглым образом бросили вызов. И ты думаешь, что я должна это проигнорировать? Не буду скрывать, что мне страшно, – откровенно призналась Катя. – Но еще страшнее ничего не делать и не знать, чем все это в конце концов может закончиться. Где гарантия, что меня теперь оставят в покое? Нет, Ириша, я должна что-то сделать. И потом, у меня уже созрел замечательный план.

Катя не успела сказать, что за план созрел в ее голове, потому что в это время зазвонил телефон. Девушка поднялась из-за стола и прошла в комнату, где стоял аппарат.

– Алло, слушаю вас.

– Катя, никуда не уходите из дома, я сегодня попробую к вам приехать, – сказала какая-то незнакомая женщина и тут же отключилась. Екатерина ошарашенно посмотрела на трубку и перевела взгляд на Ирину, которая вошла в комнату следом за подругой и остановилась у порога.

– Что? Кто это? Что тебе сказали? – увидев растерянное лицо подруги, затараторила Ирина.

– Звонила какая-то женщина. Сказала, чтобы я не уходила из дома, она попытается приехать.

– А почему ты так испугалась?

– У нее был очень странный голос, – пробормотала Катя, – очень напуганный. Мне кажется, что ее голос похож на тот…

– На какой тот? – не поняла Ирина.

– Ну, на голос той женщины, которая мне звонила и сказала, что она няня мальчика!

– Ну и что? Я бы тоже была напугана, если бы чужого ребенка от родителей уперла. Да еще посторонней бабе подкинула!

– Ира, не говори глупости. Она этого мальчика спасает от какой-то опасности! Мне кажется, она думает, что ребенок до сих пор у меня. Ой, Ира, что же это делается?! Кто тогда ребенка утащил?! Что делать-то?! – растерялась Катя.