– Ну, ты же сама сказала: дирея. Что это такое-то? – спросила неугомонная соседка.

– Еще как заразно, – тут же радостно сообщила Ирина. – Меня тоже уже что-то мутит. Катька уже целый час с унитаза не слезает, сколько таблеток проглотила, ничего не помогает!

– Я пошла, девочки, всего вам доброго. Может, милиционера предупредить, что у вас холера? – засуетилась соседка и отпрыгнула от двери.

– Что у нас?! – вытаращилась на нее Ира.

– Ну, диарея, холера, какая разница? Это одно и то же, я вспомнила, недавно про это по телевизору говорили. Китайцы ее к нам завезли, ироды узкоглазые.

«Атипичную пневмонию китайцы к нам завезли, идиотка, – хотела было сказать Ирина, но сдержалась, чтобы побыстрее избавиться от непрошеной гостьи. – Пусть думает, что хочет, лишь бы скрылась с глаз долой», – решила она и благоразумно промолчала.

Галина Ивановна торопливо потрусила к лестнице и, посмотрев на свои руки, опасливо обтерла их о свой застиранный халат.

«На твоем халате столько микробов, что на целую бактериальную войну хватит», – подумала Ира, наблюдая за манипуляциями соседки.

Она быстро захлопнула дверь и побежала в комнату, где как-то подозрительно притихла Катя. Девушка поправляла на диване покрывало и бережно усаживала на нем плюшевого мишку.

– Решила детство вспомнить, пока я там твою квартиру грудью защищаю? Опять эта Галина Ивановна приходила. Не язык у нее, а прямо помело, устанешь слушать. Одну только дельную вещь и сказала, чтобы мы милицию ждали, скоро к нам поднимутся. Давай подумаем, что будем говорить, чтобы не запутаться, показания должны совпадать.

– Скажем все, как было. Стояли у окна, курили, увидели женщину, которая шла через двор. Потом женщина упала, мы подумали: поскользнулась, а она все не встает. Побежали посмотреть, хотели помощь оказать, а там столько крови, что мы сразу испугались. Прибежали домой и вызвали «Скорую помощь». Вот и все.

– Да, так будет нормально, – согласилась с подругой Ирина. – А про ребят будем говорить?

– Конечно, я же тебе говорила, что в окна соседи пялились, они же видели, что я с ребятами разговаривала, наверняка и милиции уже известно об этом, – пожала Катя плечами. – Так что скрывать это не имеет никакого смысла.

– Хорошо, так все и рассказываем, – кивнула Ирина и позвала подругу на кухню. – Пойдем наконец выпьем чаю. Сколько раз начинали, и тут же кто-то или что-то помешает. Две чашки холодного проглотила, а я хочу горячего! Я всегда мерзну, когда нервничаю. Может, чай согреет?

Когда чайник вскипел и девушки, налив в чашки ароматный «Липтон», уже собирались приступить к его поглощению, в дверь опять позвонили.

– Ну что за етит твою налево?! – так и взвилась на стуле Ирина, как подстреленная. – Если это опять Галина Ивановна… – И она понеслась в прихожую со скоростью сверхзвукового истребителя.

Девушка распахнула дверь и уже открыла рот, намереваясь объявить соседке, что у них вспышка бубонной чумы, но делать этого не стала, потому что на пороге стоял молодой человек и мило улыбался.

– Ой, Женя, привет. А я думала, это опять соседка с нижнего этажа. Уже собиралась отбрить ее по первое число. Мы сегодня три раза к чайной церемонии приступали, и каждый раз облом. Проходи, что замер-то?

Катя в это время высунула нос в прихожую, чтобы посмотреть, с кем там разговаривает Ирина. Когда она увидела Евгения, на лице появилась вялая, совсем не радостная улыбка.

– Привет, проходи. Ты когда прилетел? – нехотя проговорила она.

– Два часа назад, приземлился в Шереметьеве-2 и сразу к тебе, – улыбнулся молодой человек и вошел в прихожую. В одной руке он держал большой торт, а в другой – бутылку шампанского.

– Ну, видите, как здорово все получается? Не зря мы с тобой, Катя, столько раз не могли почаевничать, видно, чувствовали, что скоро торт прибудет, – засмеялась Ирина и, выхватив коробку из рук Евгения, пошла на кухню.

– Как прошла поездка? – задала Катя вопрос своему бойфренду, которого не видела уже больше месяца.

– Нормально прошла, – улыбнулся мужчина и подошел к девушке. – Я ужасно соскучился, малышка.

– Я это успела заметить. Так скучал, что позвонил всего один раз за весь месяц, который отсутствовал, – ответила Екатерина и посмотрела на своего друга ехидными глазами.

– Ну, малышка, ты же знаешь, как дорого стоят переговоры из Франции. Там каждый доллар на счету. Мы же не рассчитывали, что придется задержаться еще на две недели.

– Ладно, не оправдывайся, я пошутила, – прервала Катя Евгения и пошла в сторону кухни. – Проходи, сейчас будем чай пить с твоим тортом.

– Да, да, я сейчас, только руки помою.

Катя вошла на кухню и, тяжело вздохнув, присела на стул.

– Кать, что это с тобой? – спросила Ирина.

– А что со мной?

– У тебя такое лицо, будто ты лимон проглотила.

– Тебе показалось, – улыбнулась Катя.

– Когда мне что-то кажется, я обычно крещусь. Давай колись, что случилось? Женька, что ли, настроение испортил? Мне показалось, что ты не обрадовалась его приезду. Или только показалось? – внимательно посмотрев на подругу, спросила Ира. Не дождавшись ответа, она вздохнула: – Я вообще-то тебе всегда говорила, что не пара он тебе. Разве это мужик, который зарабатывает о-го-го и каждую копейку считает? Небось, когда торт и шампанское покупал, жаба чуть не придушила. То-то я смотрю, он такой красный, а это, оказывается, удушье от жадности. Ты на меня не обижайся, подружка, но, кроме меня, кто тебе еще правду скажет? Не люблю я его, хоть убей!

– Ириш, давай сейчас не будем об этом. Уедет, тогда и поговорим, – попросила Катя и сморщилась, как от зубной боли.

– А он на ночь не захочет остаться? – спросила Ирина.

– Хотеть не вредно, – хмыкнула Екатерина. – Мне его хотелки….

В это время Евгений вошел в кухню, и девушка замолчала, не договорив фразу. Мужчина по-хозяйски устроился за столом и потер руки.

– Ну, давайте, девчонки, чайку попьем. Ира, ты торт-то порежь. Катюша, а что это у тебя за детские вещи в ванной лежат? Ты что, обзавелась младенцем, пока меня не было? – засмеялся Евгений.

Катя испуганно посмотрела на Ирину, и та сразу же затараторила:

– Ой, это, наверное, Лерка забыла. Она недавно к нам сюда со своим сынишкой приходила. Нужно будет сбегать отнести.

Опять раздался звонок в дверь, и девушки переглянулись. Катя встала с места и пошла открывать. Через некоторое время послышался сначала мужской, а потом и Катин голос.

– Да, проходите, пожалуйста, вот сюда, в большую комнату.

– Во, приперлись, блюстители порядка, – проворчала Ирина, чем немало удивила Евгения.

– Что за блюстители? – нахмурился он.