– Гена!

Послышалось шарканье ног, и вскоре из-за ширм появился долговязый Гена, чью лохматую голову я уже имела возможность наблюдать склоненной к одному из столов с компьютерами в общем зале.

– Слушай, Ген, – обратился к нему Николай Иванович. – Ты ведь у нас с программистами общаешься? Не подскажешь, кто может программное обеспечение сделать?

– С нуля? – несколько флегматически спросил Гена.

– Ну да. Может, «глобалисты» таким занимаются?

– Не-ет. Эти… у этих кишка тонка. Они продают только. То есть программы тоже продают, но сами не делают. Да и программы-то… Что компьютеры, что программы… что прочее все. Детский лепет. Для домохозяек. – На лице Гены отобразилось бесконечное презрение, которое всякий профессионал испытывает к дилетанту.

– Ну а кто же тогда? – снова спросил Николай Иванович.

– «Фрицы» программами занимаются. Но с нуля… не знаю. Они, по-моему, только на стандартных базах работают. В смысле, берут что-нибудь уже готовое и к конкретному случаю адаптируют. Впрочем, у них кадры еще ничего… еще могут… Не знаю, может, кто там и с нуля способен программу сделать…

Человеку непосвященному, думаю, весь этот разговор показался бы какой-то тарабарщиной. Но поскольку я всегда старалась быть в курсе последних технических новинок, а следовательно, знала рыбные места, где такие новинки водились, то для меня все эти «глобалисты» и «фрицы» не представляли ни малейшей загадки.

Речь шла о двух фирмах, «Глобальные технологии» и «FriSistem». Первая из них по профилю походила на «Новую версию» (хотя по уровню не дотягивала, тут Гена был однозначно прав), а вторая фирма была известна мне только по названию, потому что действительно специализировалась в основном на программах, а мне для работы, как правило, нужно было именно оборудование.

Но главное было не в этом. Главное было в том, что пока ни одно из услышанных мною названий не совпадало с названием третьей фирмы-поставщика, которая была в моем списке. Над проектом «умного дома» работали только три местные фирмы, и две из них уже оказались пустышками. Теперь мне предстояло найти третью, и если логика моих рассуждений верна, то именно в этой фирме семь лет назад должен был работать загадочный компьютерный гений, по непонятным причинам решивший стереть с лица земли целый старинный род. Точнее, остатки этого рода.

Но пока название компании из списка не было упомянуто.

Впрочем, оставался еще и тот вариант, что за семь прошедших лет эта компания сменила свое название, может быть, даже не один раз. Но навряд ли Николай Иванович или Гена смогли бы ответить сейчас, какое название носила семь лет назад, например, фирма «Глобальные технологии». Ее, может быть, семь лет назад и в природе-то не существовало.

Между тем интересный разговор продолжался.

– …не знаю… – все также флегматично тянул Гена. – Если с нуля… С нуля – это, скорее всего, «СуперТэк». Я, правда, не в курсе, что там у вас. – Он как-то подозрительно скосил глаза в мою сторону. – Они вообще-то с частными лицами… не очень… Они больше с такими… корпоративными заказами работают. Для организаций то есть.

«Спасибо, что пояснил, Гена, – как-то машинально съязвила я в уме и вдруг поняла, что если у меня еще хватает куражу язвить, то все не так плохо. – Чего это я, в самом деле, так разволновалась? Сотрудники так доброжелательны ко мне, так стараются помочь… К чему-нибудь мы да придем сообща».

Но, увы, и названия «СуперТэк» не значилось в моем списке.

– …да, там специалисты… сильные, – говорил между тем Гена.

– А эта фирма… вот, как вы говорите, «СуперТэк»? Да? Вот, вы не знаете, она давно существует? Может быть, это именно они и разрабатывали систему для моих знакомых?

– В общем-то да, они давно… Даже не знаю… короче давно открылись, не скажу когда. У меня друг там работает, недавно устроился. Раньше-то они все заказы брали, и у частников, и у фирм. У них даже и название другое было… не помню… египетское какое-то. А потом, со временем, стали больше с организациями работать. Там-то заказы посолиднее. Ну и прибыль… соответственно.

– А вот, вы сказали… название… – хватаясь за малейшую, даже самую призрачную возможность, я давила уже из последних сил. – Египетское название… это как? Даже интересно. Египетское…

– Да не помню я… то ли с мумиями там что-то связано было, то ли с фараонами… то ли… А! Точно! «Пирамида»! Точно! Еще Сашка говорил, что назвали вроде бы так для солидности, а потом, когда пошли все эти МММ да «Властелины», решили, что такое название негативно отражается на имидже фирмы. Ну и переименовали. Это ему, как новенькому, историю организации рассказывали, Сашке-то. Ты, мол, не думай, у нас тут не хухры-мухры, у нас целая история.

Но ни история, ни география уже не интересовали меня. Сейчас я знала только одно: во что бы то ни стало мне необходимо попасть на фирму «СуперТэк». Поэтому я обратилась к Гене:

– Послушайте, Геннадий, а вы не могли бы организовать мне встречу вот с этим вашим замечательным другом? Саша, кажется… правильно?

– Правильно, – с выражением полнейшего недоумения проговорил Гена.

– Вдруг мне повезет и окажется, что именно специалисты этой фирмы в свое время занимались разработкой интересующей меня системы. Тогда посмотрите, как все получилось бы хорошо: я получила бы надежную сигнализацию, ваша компания получила бы солидный заказ на оборудование, да и «СуперТэк» не остался бы внакладе. Эти программы, ведь не за так же они разрабатывают их. А? Что вы на это скажете?

Я вопросительно смотрела на Гену, а тот, в свою очередь, на своего начальника. Но я знала, что партия моя беспроигрышная, – перед фразой «солидный заказ на оборудование» ни один начальник технического отдела не устоит. Кроме того, я видела, что описанная мной система заинтересовала его сама по себе. Идея действительно была очень неплохой, и если этот Николай Иванович имел хоть какие-то склонности к стратегическому мышлению, он должен был догадаться, что, если все выгорит, впоследствии он сможет осуществлять подобные «солидные заказы» не только для меня.

В результате наш разговор закончился именно так, как мне было нужно. Я оставила свои координаты, Гена пообещал, что в самое ближайшее время созвонится со своим приятелем и сообщит мне, каким образом я смогу осуществить свое желание посетить компанию «СуперТэк».

Распрощавшись с сотрудниками технического отдела в самых любезных и изысканных выражениях и одарив их напоследок еще одной очаровательной улыбкой, я вышла на улицу.

«Ну, Татьяна, теперь не зевай, – мысленно говорила я сама себе, направляясь к машине. – Возможность тебе предоставляется, сумей же использовать ее на полную катушку».

Впрочем, одних самовнушений для того, чтобы эффективно использовать представившуюся мне возможность, было явно недостаточно. Необходимо было разработать новую стратегию, план действий, который предусматривал бы все случайности и исключал даже мысль о возможной ошибке. Слишком велики были ставки в игре.