Дома, в Тиязе, Сергея ожидал приказ о назначении его командиром отдельной бригады ВВС группы советских войск в Сирии. Помимо имеющихся самолетов надлежало принять пятьдесят тяжелых истребителей Су-27, разделить их на три эскадрильи и войти в состав ВВС Сирии. Летный состав – полностью советский. Самолеты на секретном листе и в сирийскую армию не передаются. Непосредственно в Сирию будет продана одна эскадрилья Су-27УБ с двигателями АЛ-21Ф-3 и с полностью другой авионикой, экспортный вариант. Но учитывая важность задач по сдерживанию вероятного противника во время строительства и эксплуатации Транссирийского нефтепровода, Асад и Романов договорились о размещении еще одной советской бригады. Бригаде, кроме трехэскадрильного полка, придавались три дивизиона ЗРК С-300ПМУ и дивизион ЗСУ «Тунгуска». Девять батарей позволяли перекрыть весь район строительства. «Тунгусок» поставляют явно недостаточное количество, но их и в частях советской армии пока сильно маловато. Дефицит!

Техника начала прибывать в конце января, четыре строительных батальона готовили укрытия для нее. Все контролировал Базиль, старший сын Асада, ставший правой рукой отца во многих вопросах. Благодаря его помощи и влиянию, строительство велось быстро, обычных проблем, частенько возникавших при работе с сирийскими подрядчиками, практически не было.

Приехали из Ленинграда и строители трубопровода. На причалы в трех основных портах выгружались трубы большого диаметра.

Само собой, что скрыть такое строительство от вероятного противника было невозможно, и после первых публикаций в израильской прессе старший Асад принял участие в открытии строительства трубопровода – с помпой и телевидением. Мировые СМИ сделали выдержку в две недели, американцы уточнили детали предстоящего строительства из космоса, и началась кампания по дискредитации проекта. Однако получалось все довольно удачно для сирийской стороны: проект ведет совместное советско-сирийское предприятие, а на востоке идет война между Ираном и Ираком… уже шестой год! Ирак выбивается из сил, и тут у него забрезжила надежда перенаправить свой поток нефти с Индийского океана в Средиземку! А Ормузский пролив контролируется Ираном и Оманом. Нефть Хусейну приходится продавать через Кувейт, а тот еще и забирает значительное количество в качестве оплаты за предоставленные кредиты. С Асадом, как уже писалось выше, Саддам не дружил последнее время. Отношения были близки к войне, к чему, в свою очередь, готовился и Хафез. Но упустить такую возможность Саддам не мог, это же и пинок в сторону Ирана! А Асад балансирует на связях между ним, Советским Союзом и Ираном. У него же у самого под боком уже который год идет война в Ливане! И большая часть бюджета улетает на поддержку своих сил в Ливане и их союзников. Одним из таких союзников было движение «Хизболла», которое контролирует Иран. Саддам не выдержал и прислал на переговоры Тарика Азиза. Вместе с ним в Дамаск прилетел и советский посол в Ираке Виктор Иванович Минин. Послу, естественно, уже накрутили хвоста, что этот проект должен состояться. Сам Сергей в этом участия не принимал, не тот уровень, но над строительством вскоре заколыхался и иракский флаг. Бизнес есть бизнес, ничего личного!

Это обстоятельство не устроило Иран. Али Хаменеи, руководитель и вдохновитель «революционного террора» 1979–1982 годов, ставший после серии массовых публичных казней «контрреволюционеров» президентом Ирана, и два его подельника – Али Лариджани и Мустафа Наджар, – отвечавшие за Корпус стражей революции, заручившись поддержкой духовного лидера великого аятоллы Хомейни, пригрозили убить Асада за то, что он помогает «неверным из Багдада». В ответ Хафез заявил, что его проект больше послевоенный, чем военный, поэтому он бы желал, чтобы война между Ираном и Ираком побыстрее закончилась, так как не несет ничего хорошего всем странам региона. Это высказывание резко противоречило настроению высшего руководителя Ирана, который считал необходимым вести войну с Ираком до победного конца, называл СССР худшим из зол на Земле, но не стеснялся перевооружаться на советское оружие. Ярый сторонник импорта революций, Хомейни планировал после победы над Ираком распространять ислам (шиитский, разумеется) на остальные страны, включая Советский Союз. Хорошо, что здоровье беспокойного высшего главу подвело еще в восьмидесятом году, поэтому он отказался от публичных действий и доживал свое в пригороде Тегерана.

Впрочем, троица, о которой упомянуто выше, с лихвой перекрывала его отсутствие на публичном поле. Все трое увлекаются военной стороной вопроса о власти. Хаменеи еще при шахе начал создавать военизированные отряды революционных комитетов. А что такого? Все революции начинаются с вооружения народа. Двое других командовали корпусом Стражей. По сведениям внешней разведки, Лариджани отвечает за создание ядерного оружия в Иране, он доктор математики и информатики. Мустафа Наджар – совсем молодой человек, его вытолкнула наверх революция и иракская война, отличается огромной жестокостью и личной преданностью Хаменеи, которому многим обязан. Все они так или иначе из Куме, родного города Хомейни, считающегося шиитской святыней. А у корпуса в руках движение «Хизболла», которое считается союзником Сирии в Ливане. Естественно, иранцы зашли с этой стороны. Хасан Насралла, руководитель ливанской «Хизболлы», потребовал встречи с Асадом, на которой в достаточно жесткой форме попытался потребовать от президента отказаться от проекта, потому что тот противоречит здравому смыслу и препятствует распространению ислама в Панарабии. Хафез на переговоры пригласил Феликса Федотова, посла СССР и генерального консула СССР в Ливане. Кроме того, из Москвы на переговоры приехал директор Института стран Ближнего Востока товарищ Примаков. Боевому генералу, кстати, очень талантливому, популярно объяснили, что снабжение его войск находится полностью под контролем и ни одного патрона он не получит, если рыпнется, а восстановленные дипломатические отношения с Израилем могут сыграть очень злую шутку с «Хизболлой».

– СССР проводит последовательную политику, направленную на скорейшее прекращение бессмысленной и кровопролитной войны между народами Ближнего Востока, спровоцированную империалистическими силами.

– Но почему вы тогда помогаете Хусейну? Ведь он начал эту войну!

– А кто поддерживал и провоцировал курдов в Ираке? Кто аннексировал часть иракской территории, кто фактически перекрыл Ираку выход в Персидский залив?

– Это было при шахе! Благословенный имам к этому не имеет никакого отношения!

– Здесь налицо подготовленные Америкой и другими империалистами провокации, и есть необходимость провести переговоры, от которых отказывается именно высшее руководство Ирана. Мы, со своей стороны, можем запретить реэкспорт наших вооружений и боеприпасов третьим странам, а в Соединенных Штатах разгорается скандал по сделке «Иран-контрас», так что поставки оттуда тоже затруднены для Высшего Совета. Передайте их руководству нашу настоятельную просьбу прислать полномочных представителей для полноценных переговоров либо под нашим руководством, либо под эгидой Совета Безопасности ООН. Мы, кстати, не возражаем, если Иран подключится к строительству трубопровода и порта. Мы также напоминаем, что наше предложение о строительстве Персидско-Каспийского канала остается в силе. Кроме того, если Высший Совет сменит свою риторику и откажется от экспорта своих идей, вернется к договору о мире и сотрудничестве с нами, то Иран получит доступ на европейский и советский рынок по кратчайшему пути, – сказал, время от времени прерывая свою речь небольшой одышкой, Евгений Примаков.