Схватив Дашу за руку, Константин двинулся за ним. Длинный коридор привел их в просторную и в то же время необычайно грязную комнату, со стройными рядами металлических шкафов вдоль стен.

– Я так понимаю, это и есть кочегарка? – уточнил Константин, с интересом осматривая комнату.

– Кочегарка под нами, – пояснил Деготь. – Но туда мы не пойдем. Там тупик. А вообще, ребята, благодарите бога, что у меня сегодня ночное дежурство. Иначе бы не видать вам рассвета. Хотя что я несу?! До рассвета еще дожить надо.

– Отсюда есть какой-нибудь выход, о котором не знали бы охранники? – поинтересовался Константин.

– Только в цеха. Но уверен, там нас уже ждут. Охранники тоже не дураки.

– Что же делать?

Деготь пожал плечами и протянул Константину пистолет:

– Дальше без меня. И забери свою пушку. Можешь не проверять, я израсходовал всего один патрон.

– Да хрен с ним, с патроном! – рассердился Константин. – Мне другое непонятно. Какого черта ты спасал меня, если знал, что все так закончится?

На лице Дегтя мелькнула обида.

– Но я же не падла!

– Тогда откуда такая злость? Чем я тебе не угодил?

– Хочешь знать? – с вызовом спросил Деготь и посмотрел Константину прямо в глаза: – Пожалуйста. Мы почти месяц готовились к побегу. Все продумали, все просчитали. Мы должны были уйти этой ночью. Но тут появился ты!

– И что?

– А то, что вчера вечером из города вызвали всю охрану. Если раньше силы были равны – шесть на шесть, то теперь их в два раза больше! Понятное дело, побег отменили. Причем отменили навсегда! Больше такой возможности у нас не будет. После твоего фейерверка здесь такой шмон наведут, что люди не о свободе будут думать, а том, как бы полегче умереть. Не знаю, чего ты хотел, но добился именно этого. Тебе и сейчас глубоко насрать на всех этих парней, которые горбатятся здесь с утра до ночи! А я ведь один из них.

– Подожди-подожди, – запротестовал Константин. – Ты ведь ничего мне не сказал о побеге.

– А кто знал, с чем ты пришел?

– Я тебе правду сказал!

– Люди сюда не так попадают. Я-то знаю.

– А как же наше прошлое? Мы же плечом к плечу…

– Забудь!

– Костя, Павел, перестаньте ругаться! – неожиданно встряла в разговор Даша. – Как вы можете выяснять отношения, когда наша жизнь висит на волоске!

Вмиг остыв, Деготь и Константин удивленно обернулись к девушке – они совершенно позабыли о ее существовании.

– А ведь она права, – заметил Константин. – Да, я виноват перед тобой и твоими парнями. Прости. А насчет прошлого зря ты так. Афган – ведь это навсегда. От него никуда не уйдешь. И даже сейчас он с нами. Здесь наш Афган. Понимаешь, здесь. И я все еще надеюсь, что мы по-прежнему друзья.

Деготь ничего не ответил, но и не возразил.

– Ты и вправду думаешь, что наше положение ни к черту? – доверительно продолжил Константин.

– Хуже не бывает, – мрачно отозвался Деготь. – Выход у нас только один – на тот свет.

– Не верю! – упрямо возразил Константин. – Ну, скажи, разве не с тобой мы парились в душманском котле?

– Было дело, – вяло кивнул Деготь.

– И ведь не сдохли. А сколько их, душманов-то, было?

– Не меньше сотни.

– Вот видишь, – повеселел Константин. – Значит, не умрем и сейчас. И хватит корчить из себя обиженного! – Он взглядом указал на Дашу и перешел на шепот: – Неудобно перед бабой. Она ведь нам верит. Кстати, я еще не сказал тебе самого главного, – он сделал паузу. – Даша должна уйти с завода живой. И тогда здесь все изменится.

Деготь недоверчиво посмотрел Константину в глаза и, не отыскав в них подвоха, бросил короткий испытующий взгляд на Дашу.

– Ты уверен?

– Абсолютно.

– Ладно. – Похоже, Деготь больше не сердился. – Если должна, значит, уйдет. Костьми лягу, но уйдет. Слово морского пехотинца!

– Но ты же не морской пехотинец, – рассмеялся Константин и по старой афганской традиции протянул другу ладонь с растопыренными пальцами. – Впрочем, не важно. Раз договорились, давай краба!

Наблюдая за крепким рукопожатием мужчин, Даша мучительно искала логическое объяснение происходящему и не находила. Тем не менее почувствовала, что в этот момент решается ее судьба.

Поминая недобрым словом алчного работодателя, идиотов-подчиненных, продажных ментов, а заодно всю свою грузинскую родню, Гургенадзе привычным жестом вытащил из-за пояса пистолет и тяжело опустился на стул, пытаясь собрать воедино скачущие мысли. Но не успел закурить – с сигаретой ему всегда думалось лучше, – как лежащая на столе рация вновь затрещала.

Пять минут назад, когда с ним связывались в последний раз, Гургенадзе приказал вызывать его только в одном случае – если Панфилов и Даша будут уничтожены. То, что эта парочка устроила на проходной, задело его за живое. Это же надо, залетный охранник и его пустоголовая бабенка почти играючи расправились с его лучшими людьми! Еще и джип, козлы, взорвали! Неудивительно, что Гургенадзе жаждал крови. Но не бегать же самому за ними по всей территории! За что тогда он платит такую офигительную зарплату этим недомеркам?!

«Ну, допустим, платишь ты им не из своего кармана, – попытался охладить себя он. – А хозяин не обеднеет… Правда, если узнает, какая каша тут заварилась, уволит к чертовой матери!»

Рация трещала не переставая, но Гургенадзе не спешил откликаться. Ну не верил он, хоть убей, что за прошедшие десять минут эти бараны поймали Панфилова. Тем более если тот вооружен.

Да, не ожидал Гургенадзе, что вся эта история обрастет таким количеством трупов. Да и то, что затянется так надолго, тоже не ожидал. Думал, сегодня после обеда будет оттягиваться в кабаке, прогуливая кровно заработанные бабки. Жрать шашлык с зеленью, пить красное вино… От приятных воспоминаний рот наполнился вязкой слюной. Потянуло дымком, словно где-то рядом стоял мангал и на длинных шампурах жарились сочные, вымоченные в вине куски баранины…

«Откуда здесь взяться мангалу? – пронеслось в голове. – Но дымком точно тянет».

Переполняемый дурными предчувствиями, он вскочил и, на ходу включая рацию, бросился к окну:

– Ну, что там у вас?

– Пожар! – как оглашенный орал Кныш – охранник, дежуривший в эту ночь на вышке.

Но Гургенадзе и без него видел, что за окном бушует пламя. Цистерна с «горючим» полыхала, как свечка, а огонь медленно, но верно подбирался к главному корпусу, в котором как раз находился он сам. Всю территорию завода заволокло густым дымом, а по двору как очумелые носились чумазые люди. Странно, но никто из них не пытался загасить очаг возгорания – взорванный Панфиловым джип, от которого, правда, остался только остов.