Мурка, которую принесли в казарму, и она тут же свернулась клубком у командира на койке.

Алекс сворачиваться не хотел. Он хотел объяснений, а их у Серого не было.

Он смотрел на человека и не знал, что говорить…

«Понимаешь, Алекс, я тебя купил…».

«Понимаешь, Алекс ты на хрен никому не нужен и тебя методично превращали в овощ…».

«Понимаешь Алекс…».

Что-то подсказывало Серому, что понимать Алекс не захочет.

Хорошо, что согласился сначала чаю попить с пирогами. Потому что пироги от поварихи Риммы Ивановны — первейшее средство против плохого настроения. Серый по себе знал.

И в самом деле, после кружки чая и четырёх пирогов Алекс совсем успокоился. Уровень адреналина в крови человека явно снизился, на смену ему пришли эндорфины. Вот что значит — вкусно поесть! Ну, и вовремя воздействовать на нужные акупунктурные точки.

— Я не знаю, как ты попал в клинику. Да и зачем — тоже. Я совсем ничего про тебя не знаю, — вот тут Серый порадовался, что у Алекса нет Системы и никто ему не скажет, что Серый нагло врёт: всё, что было в свободном доступе, он про Алекса узнал. Даже немного из того, что было не в совсем свободном.

— Но когда я тебя увидел первый раз, то понял, что ты вляпался в крупные неприятности. Не спрашивай, почему я решил тебе помочь, я и сам не знаю, — а вот тут — чистая правда. Зачем он связался с этим странным рыжим — Серый до сих пор не знал.

Он развёл руками и быстро глянул на Алекса, чтобы посмотреть, верит ли тот ему. Алекс снова нахмурился, плотно сжал губы, а в глазах читалась тревога, но новая истерика ему точно не грозила.

Серый замолчал. Пусть теперь Алекс его о чём-нибудь спросит. Если Серому повезёт, то Алекс, как и Марат Донатыч, сейчас сам придумает историю и в неё поверит.

— Как ты мне решил помочь? — Алекс внимательно смотрел на Серого и что-то придумывать сам явно не желал.

— Для начала — вытащить из клиники. — Серый следил за реакцией человека.

Алекс кивнул:

— Разумно. Но почему — сюда?

— А больше — пока некуда, — Серый пожал плечами.

То, что Алекс начал с ним соглашаться — это хорошо. Правило «трёх да», о котором Серый читал в интернете, должно помочь. Теперь надо правильно построить разговор.

— Для этого нужны деньги, — Серый снова глянул на Алекса, и тот снова кивнул.

— Тоже согласен. Без них, к сожалению, никуда.

Человек активно участвовал в разговоре и одобрял действия Серого, и это было замечательно. Серый приободрился: кажется, всё может закончиться вполне благополучно.

— А денег у меня нет. — Серый вздохнул. — Их надо заработать.

Алекс усмехнулся:

— Хорошо, что не украсть. И как ты их заработаешь?

Бинго! Серый совсем успокоился. И дальше говорил деловито и коротко. Может, и Алекс чего придумает и подскажет. Алекс — не дурак. С логикой у него всё в порядке. И психологию человеческую должен понимать лучше. Ну, он же сам человек. И учился в хорошем университете. Там дураки не учатся, если верить интернету.

— Я неплохо играю в покер, — Серый решил немного поскромничать. — Вот и предложил свои услуги Марат Донатычу. Тут у них в Рамуйске каждый год турнир проводят по спортивному покеру. Марат Донатыч согласился.

Алекс задумался, потом потёр виски. Серый видел: человек устал. Нервное перенапряжение и не полностью восстановившийся организм давали о себе знать.

— Если честно, Серёг, всё это звучит как киношный боевик с детективным уклоном. Америкосы такое любят снимать. Поэтому как-то с трудом верится. Я не могу понять, где мои родственники? Друзья? Почему меня тут никто не ищет?

Серый отвёл глаза. Отвечать на эти вопросы он точно не собирался. Сам потом пусть разбирается.

— Ты мне дашь телефон им позвонить? — Алекс в упор смотрел на Серого.

Серый думал не больше секунды. Алекс ему не раб, да, он выяснил, кто это такие. Пусть Алекс сам решает, как ему поступать. Всё, что мог — Серый для него сделал. Во всяком случае, на этом этапе.

Он молча протянул человеку мобильник.

Алекс взял телефон, подержал его в руках и, подумав, вернул его Серому:

— Спасибо.

Серый чуть приподнял уголки губ. Алекс посмотрел на него, как-то странно дёрнулся и, помолчав, аккуратно сказал:

— Знаешь, Серёг, когда ты вот так улыбаешься, то становится страшно. Кажется, что в следующую секунды ты оторвёшь собеседнику голову.

На следующий день выяснилось, что интернета у них во флигеле — нет. Да и сотовая связь — так себе. Позвонить, конечно, можно, но только с определённой точки в доме.

Алекс горестно вздохнул, разглядывая одинокую «Е» на экране и спросил:

— Серёг, извини за нескромный вопрос. Денег у нас совсем нет?

— Ну, — Серый замялся. Он помнил с каким презрением о его финансах выражались шулера, — есть немного… А тебе зачем?

— Вот думаю, а что, если нам антенну купить, усилитель сотовой связи. Установить и сами сможем. Не дураки же! Без интернета как-то совсем тухло. А я бы хотел кое-что в сети проверить.

— А сколько он стоит? — Серый напрягся, ожидая ответа.

— Тысяч десять, может, чуть больше…

Серый облегчённо выдохнул: ну, столько-то он найдёт! И в очередной раз подумал: прав был Макс, когда говорил, что Марат Донатыч ему копейки платит.

Кстати… А почему бы ему с Максом не поговорить об этом пресловутом турнире? Вот кто должен знать всё про всех. Ну, или почти всё и почти — про всех. Он же — полицейский. Имеет доступ к информации. Да и опыт жизненный у него больше, чем у Алекса, и уж тем более — у Серого.

Гулять так гулять. Серый заказал такси и уехал в город за антенной и заодно Макса в гости позвать. Можно и в городе, конечно, поболтать, но разговор будет долгим, если, конечно, вообще состоится. Вдруг Макс покрутит у виска пальцем и скажет: сами вляпались — сами и разбирайтесь.

Как бы там ни было, но лучше тут побеседовать. И Алекс пусть на глазах будет. Спокойнее как-то, а то — люди существа очень непредсказуемые. Даже лучшие из них.

— Да, ребятишки, вляпались вы по самое не балуйся…

Серый с Максом сидели на кухне и доедали уже вторую пиццу. Алекс, прихватив с собой два куска «Четыре