АДвокат Шальков (закатывая глаза): Да никто вас не осудит. Вот вы кто?

Нечисть (замешкавшись): Нечистая сила… Кошмарная и злобная тварь без совести и сострадания.

АДвокат Шальков (сочувственно): Нет, точно не осудят. Даже, я думаю, государственную должность дадут, зарплату повысят и «мигалку» выделят. Вы, главное, будьте ужаснее, никакой суд Вам не грозит.

Нечисть (в панике): Но, позвольте! Мне реально надо в суд. У меня тут, смотрите… (Показывает пухлый конверт.) Все приготовлено уже. Мелкими купюрами, в батах[14], чтобы в Таиланде спокойно просадить можно было на продажную любовь трансвеститов!

АДвокат Шальков (откидываясь в кресле): Ничем не могу вам помочь. Суд не работает. Правосудия нет.

Нечисть (почти рыдая): Так кому же я это отдам?? (Теребит в когтистых ручонках конверт.)

АДвокат Шальков (в раздумьях потирая подбородок): Ну, я прямо даже не знаю… Попробуйте ребенка в детский сад сдать, например, в Петербурге. Только обязательно чужого, лучше всего — китайца. Хотя нет, тогда вашего конверта не хватит. Может, в ГИБДД обратитесь с вашей проблемой? Там-то уж точно посоветуют…

Нечисть (счастливо улыбаясь во все 130 острых зубов): Спасибо, господин АДвокат! Может, сами возьмете? (Протягивает конверт.)

АДвокат Шальков (замахав руками): За кого вы меня принимаете?? Нет, ни в коем случае. Не волнуйтесь, клиент, езжайте спокойно в ГИБДД. У меня через полтора часа прием сотрудника Госавтоинспекции как раз, так что он мне эти деньги все равно отдаст. Не надо разрушать хрупкий баланс логики и структуры этого мира, всему свое время.

* * *

Ахерон сидел, обвив себя длинным хвостом и сжимая когтями прутья решетки. Клетка была слишком мала для его огромного роста. Он вынужден был свернуться в три погибели, постанывая от неудобства.

Клеть стояла у всех на виду, на центральной площади Ада, той самой, над которой висели большие круглые часы с застывшими без движения стрелками. Ахерон слепо оглядывался по сторонам, но прохожие сторонились его. Нечисть обходила клетку стороной, один только вечный спутник серпента, демон Валафар, иногда появлялся рядом, садился возле нее на землю и, сложив крылья, вздыхал и кряхтел. Ахерон в эти редкие моменты немного расслаблялся и, прильнув к прутьям своей тюрьмы, тихо разговаривал со старым другом.

Куда громче демон говорил со мной, обвивая своим языком мои запястья и притягивая как можно ближе к себе. Несколько раз от внезапного рывка за руку я больно ударялся о клетку со всего размаха. Ахерон каждый день, как заведенный, повторял мне одно и то же. Если бы у змея были глаза, он заливался бы слезами.

— Шальков, я тебе клянусь… вот чем хочешь! Мамой Валафара клянусь! Твоей мамой клянусь тоже! — ревел Ахерон, пытаясь бить себя кулаком в грудь. — Клянусь всем прекрасным, что есть в этом мире: телесными наказаниями, Северной Кореей, кроссовками «Абидас», несменяемостью власти, в конце концов! Я судью Радаманта не трогал.

— Что ты там вообще делал? — в очередной раз спросил его я.

— У Люцифера, чтоб волосы в его ушах были кудрявыми, в садах… — замялся Ахерон. — Змеи очень вкусные. Я давно мечтал попробовать их жирные красивые тельца. Это очень полезно для желудка, да еще и адская грамота за каннибализм положена.

— Ты воровал у самого Дьявола? — схватился я за голову, не уверенный в том, что это преступление считалось менее тяжким, чем то, в котором его обвиняли.

— Сатана хороший. Сатана всех любит, он меня простит, — помотал головой Ахерон. — Но только не за Радаманта. Если ты, Шальков, не докажешь мою невиновность, я даже не знаю, что они со мной сделают!

— И как прикажешь обелить твое имя? — сердился я.

— Не знаю, — несколько раз ударился головой о решетку змей. — Но ты сам подумай: зачем мне судью Радаманта убивать? Он меня по последнему делу оправдал. Не совсем же я дурак, чтобы уничтожать целого судью, а потом как ни в чем не бывало отходить на двадцать метров и жевать змей?

Вид у серпента был такой несчастный, что у меня сжалось сердце. По Кодексу Ада, Ахерон на веки вечные стал моим подзащитным. Я тяжело вздохнул, глядя на то, как змей слепо оборачивается в мою сторону, безмолвно прося не бросать его в беде. Астарот тоже не позволил бы мне предать доверителя, ведь шеф был помешан на соблюдении адских законов.

Выдержка из Кодекса Ада о душах, служащих в качестве АДвокатов

1. АДвокат — это ужасный человек. Всем положено ненавидеть АДвокатов, даже тех, которых они не знают, просто за то, что они есть. Это приравнивает АДвокатов по божественности к Дьяволу. Его тоже никто не видел, но все ненавидят.

2. Исходя из положений статьи 1, АДвокат может быть существом с рогами и клыками, мохнатым монстром и гением зла. Однако это не отменяет дресс-код для АДвоката, а также его обязанность даже на свой гений зла надевать галстук.

3. АДвокат действует без страха и упрека, ведь официально на АДвоката никто не давит и никто его не запугивает.

4. АДвокат всегда защищает силы Ада, иначе его поджарят. АДвокат в любой момент должен быть готов прийти на помощь самому отъявленному негодяю, иначе его поджарят. АДвоката за отказ в защите сил Зла также могут четвертовать, лишить кожи на три рабочих дня, посадить в яму Девятого круга Ада. Не смотря на все вышеизложенное, см. статью 3 выше.

5. Долгом каждого АДвоката является оказание юридической помощи самым несчастным и беззащитным слоям населения: депутатам, топ-менеджерам, условно осужденным за взятку в особо крупном размере, и за убийство трех младенцев олигархам. В рамках благотворительности АДвокат имеет право оказывать консультации служителям церкви — виновникам дорожно-транспортных происшествий, в том числе по вопросам ухода от налогов при выведении на иностранные счета пожертвований на строительство храмов.

6. Однажды защитив любого представителя нечисти, АДвокат становится его защитником на веки вечные. АДвокат не имеет право отказаться от работы с таким представителем нечисти, а иначе см. статью 4 выше.

* * *

Я сидел на берегу реки Стикс, опоясывавшей все круги Ада. Вокруг меня толпились силы Зла, пытаясь добиться приема, и в этой толпе я чувствовал себя ужасно одиноко. Мой ум был занят лишь планом спасения демона Ахерона: перед глазами так и стоял печальный образ этого слепого гиганта, ставшего в один миг беспомощным.

— Господин АДвокат, у меня тут развод намечается… — прожужжал кто-то над ухом, но я даже не обернулся.

— Сочувствую, — вздох вырвался из моей груди.

— Вы не поняли, я вас хотел пригласить отметить это прекрасное событие! — не отставал потенциальный клиент.

— Где АДвокат? — кричал кто-то. — Мне срочно требуется совет по авторским правам. Я молодой и талантливый автор, мне 15 лет. Хочу направить в издательство 40 томов философского романа о своей жизни, но они же точно украдут текст, чтобы издать его под чужим именем, а я не получу миллионы долларов.