Заказали обед из трех блюд: суп, местный шашлык из баранины — тику, местные лепешки и черный кофе с шафраном без сахара. Власова удивили расценки. За весь обед хозяин заведения взял с клиентов пятнадцать долларов, из которых полтора были чаевыми.

— Дешево, однако.

Роза заказала блок сигарет. Ей принесли «Мальборо» стоимостью в десять долларов. Она прикинула: пачка выходила где-то за шестьдесят копеек.

Рядом с закусочной находилась автозаправка. Залили полный бак. Стоимость бензина оказалась гораздо меньше, чем в России, примерно в два раза, если быть точным. В переводе с иракских денег литр бензина стоил двадцать рублей.

Здесь же в тени деревьев, за заправкой, отдохнули на топчанах, стоявших над арыком. После часового отдыха продолжили путь.

В 17.01 «Форд» въехал на окраину Багдада и пошел к центру. Натан хорошо ориентировался в городе. Покружив по центру, вывел внедорожник на довольно широкую улицу, больше напоминавшую проспект.

— Дамаскус-стрит, — сказал он, — так сейчас называется улица, которая раньше имела другое название — Южная Яфа-стрит, это совсем рядом с так называемой «зеленой зоной», районом правительственных учреждений и штаб-квартирой коалиционных сил. Здесь же недалеко национальный парк.

Власов спросил:

— «Зеленая зона» оттого, что там много зелени?

— Нет, — ответил Натан, — как раз зелени там мало.

— Откуда же такое название?

— Точно не знаю, вообще-то в городе этот район также называют «международная зона» из-за правительственных учреждений и штаба американцев. А сам Багдад имеет еще название «город-круг». Кстати, в Багдаде достаточно интересных мест для иностранцев. Достопримечательности Багдада — это: Дворец Аббасидов, Мавзолей Зубайды, построенный еще в тринадцатом веке, Медресе Аль-Мустансирия того же века, ворота Баб-аль-Вастани, национальный музей Ирака, Багдадский зоопарк. И это далеко не все.

Власов сказал:

— В другое время мы с удовольствием посмотрели бы эти древние места, сейчас просто не до них.

— Ну, тогда хоть у торговцев купите фотографии. Их продают комплектом и отдельно, чтобы было что вспомнить.

Роза рассмеялась:

— По-моему, и без достопримечательностей нам будет что вспомнить.

— Тоже верно.

Натан свернул в проулок и остановился перед воротами усадьбы, за которыми была видна крыша добротного дома.

— Приехали, время 17.52. Позвоню Гасиду, сообщу, что гости доставлены, и узнаю, где он сам.

Но в это время ворота открылись, и в проулок к машине вышел рослый, в возрасте, но еще крепкий мужчина с военной выправкой.

Мустафа поприветствовал майора:

— Ассолом аллейкум, господин Гасид.

— Ва аллейкум, Мустафа, все прошло без проблем?

— Да, господин майор. Проехали спокойно по маршруту, рекомендованному вами.

Разгрузили багажник.

— Езжай к себе, отдыхай.

Гасид повернулся к гостям:

— Добрый вечер, Максим, добрый вечер, Роза.

Говорил он по-русски почти без акцента.

— Добрый вечер, господин Гасид.

— Да какой я для вас «господин». Когда-то был «товарищ полковник», называйте просто Ахмед.

Он взглянул на Тодоеву:

— Насколько мне известно, вы, Роза, родом из Южной Осетии?

Лицо женщины помрачнело:

— Да, я жила в Цхинвале.

— Извините, мне известна история вашей семьи, искренне соболезную. Но, по-моему, я могу и поздравить вас.

Ответил Власов:

— Да, мы недавно поженились.

— Это правильно. Живые должны жить, как бы больно иногда ни было. Борис, наверное, говорил, что моя жена Заира дагестанка, правда, большую часть жизни проживала в Москве.

— Да.

— Она, кстати, ждет вас, Роза. Ей не терпится познакомиться.

— Я тоже с удовольствием познакомлюсь с вашей женой.

— Тогда прошу в дом.

Власов спросил:

— Вы уверены, Ахмед, что наш приезд остался никем не замеченным?

— Я и не скрывал, что жду гостей. Это позволит избежать ненужного внимания. Для того чтобы вы не терзались подозрениями, скажу: за домом и проулком смотрят верные мне люди. Все чисто.

— Хорошо.

Они прошли в дом, где гостей ждала хозяйка. Заира тут же увела Розу на женскую половину.

— Женщины сходятся быстро, — сказал Гасид.

— Не всегда, — ответил Власов, — если только чувствуют друг к другу симпатию.

— …и их не объединяет одна Родина.

— Это — да.

— Вы обедали?

— Обедали в Самарре.

— Через час будет ужин. Супруга приготовит плов по своему осетинскому рецепту. Она готовит, как говорят в России, «пальчики оближешь».

— А пока, Ахмед, я должен связаться с Борисом Львовичем.

— Да, конечно. Пройдемте в кабинет.

— Прослушка возможна?

— Исключено.

— Хорошо. А то загребут нас, Ахмед, обоих американцы и устроят в подвале своего штаба веселую жизнь.

— Не беспокойтесь, капитан. Все будет нормально.

Забрав сумки и кейс, они зашли в дом.

Гасид показал кабинет, объяснив, что при желании он может организовать дополнительную защиту от контроля извне.

— Не надо, Ахмед. Если вы говорите, что здесь все чисто, у меня нет оснований для подозрений.

— Тогда я оставлю вас, вынужден буду прервать разговор женщин. Заире необходимо заняться ужином. А вашей супруге обустроиться в приготовленной для вас спальне.

— Мы сегодня работать не будем?

— Нет. Сегодня мы обсудим ситуацию по интересующей вас теме.

— Хорошо.

Дождавшись, когда майор вышел из кабинета, Власов сел за стол, открыл кейс, извлек спутниковую станцию, настроил и набрал известный номер.

Барговский ответил немедленно:

— Добрый вечер, Максим.

— Добрый, полковник.

— Слушаю.

— Мы в доме Ахмеда Гасида.

— Очень хорошо. Заказчик сообщил мне, что наши люди и турок по-прежнему находятся где-то в Ираке, так что надо работать.

— Гасид сказал, что сегодня мы только обсудим ситуацию. Мне поторопить его?

— Это бессмысленно, Макс. Ахмед лучше нас знает, что делать. Ты обязательно передай, что в случае успешного выполнения заказа у них с женой появится реальная возможность вернуться в Россию.