слушал все это и понимал, что влезать в чужие разборки нельзя. Не, так-то сканером поработать не напряжно, но… Клановые склоки — это же практически семейные скандалы: родичи-то помирятся рано или поздно, а ты виноватым останешься. Да и работорговцы мне не нравились чисто субъективно. Ну не люблю я упырей!

Однако Функции, про которых я Лолидзе не сказал (сам узнает в течение пары часов от своего Лидера), не давали ответить отказом. Все же с азиатами у меня давние счеты, да и сейчас они определенно выбрали несчастного Ляха своей целью — встреча с тронутым Наставником как бы намекала. На ту же сторону весов лег аргумент в три десятка готовых к штурму новусов под окнами. Не факт, что грузины разыграют эту карту в случае моего отказа, но зачем проверять?

В общем, как говорят в новостях на федеральных каналах, переговоры явно зашли в тупик.

— Русико, — сказал я, пристально глядя грузину в глаза. Он уже закончил меня уговаривать и ждал ответа. — Это очень интересное предложение: побегать по городу, поискать врагов. Я всегда за подобный кипеш, у кого хочешь спроси. Но именно сейчас я к нему не готов. Понимаешь, слишком все неожиданно, да и своих проблем выше крыши. В общем, дай мне время на подумать. Пару-тройку дней, ок?

— У нас может не оказаться этого времени, — мрачно отозвался Дипломат. Ответ его не удовлетворил.

Пришлось собрать всю выдержку, чтобы не среагировать на явную агрессию в голосе оппонента. Непростая задача: отказать, но сделать это так, чтобы собеседник не обиделся. И самому при этом не выглядеть слабаком, выпрашивающим отсрочку.

— Ну перестань! Лолидзе — сильный клан, такой кусок города держит! Что вам могут сделать обычные людишки? Ну, пошумят немного, постреляют. Запритесь на базе, ощетиньтесь стволами и дайте ребятам спустить пар. Не идиоты же они, родовое гнездо штурмовать!

— То есть ты отказываешься?

Видимо, не получилось…

— Нет! Как ты мог такое подумать!..

Блин, залебезил!.. Да что с тобой, Лях? Ты что, боишься этого хмыря в дорогом костюме? Ты же, мать твою, Ликвидатор! Убийца! Ты тут всех можешь на ноль помножить! Наверное…

— Но если хочешь так считать — ю велкам, как говорят инглиши. Я тебе позицию свою озвучил: сперва дела клана, потом помощь нуждающимся. Условия обговорим через пару дней. Услышал меня?

Вах, какой я грозный! Аж у самого спина холодным потом покрылась! Не сказал — в камне высек!

Про Функции и то, что сектантами рулит безумный Наставник, способный создавать боевых зверей, я по-прежнему решил молчать. Ибо нефиг! Информация — тоже товар, а мне пока никто не заплатил.

— Два дня. — Лолидзе задумчиво огладил подбородок. Похоже, я добился, чего хотел.

— Максимум, три, дорогой! — Я даже руки к сердцу приложил, мол, гадом буду, если не так!

— Я позвоню.

Русико с присными двинулся к двери, посчитав, что разговор мы закончили. Наивный грузинский мужчина!

— Кстати… — он обернулся, вопросительно вскидывая брови. Типа, что еще? — Какую выгоду извлекают Лолидзе из нашего сотрудничества, я вижу. А что получаю я?

Дипломат широко улыбнулся. Торг — это то, что он умел и, как все кавказцы, любил.

— А что ты хочешь, дорогой?

— Шутка про баксы и вертолет была шуткой лишь наполовину.

— Деньги?

— Да деньги я и без вас найти смогу, хотя и говорят, что их много не бывает. У тебя есть, что предложить.

— Женщину?

Я скривился.

— Русико, я и так без симпатии отношусь к вашему «бизнесу», а ты еще и усугубляешь! Да и предложение… такое себе. Семьи Новосибирска и так уже очередь из своих девочек выстроили, даже не знаю, что с этим гаремом делать. А ты говоришь — женщина!

— А если не просто женщина?

— Умелая наложница меня тоже не интересует.

Внутри поднималась волна гадливости, в том числе и к себе. Сама моя суть требовала уничтожить выродка, который не просто торговал людьми, а еще и так спокойно об этом говорил. А я ему еще и подыгрываю! Но держаться, Лях! Держаться! Мало ли что тебе не нравится? Лолидзе могут быть полезны, а наказать их можно и позже. Например, когда рядом не будет тридцати Воинов в боевой готовности.

— Зачем наложница, дорогой? — он меня явно дразнил. Даже акцент прорезался, хотя до этого на русском говорил чисто. — Женщина-новус! Гибрид! Молодая, красивая и тип уникальный!

Я собрался было открытым текстом послать грузина в те края, из которых не возвращаются, но заметил мелькнувший на лице присутствующего на переговорах Наставника интерес.

— Что за тип? — уточнил я, подчиняясь внезапному импульсу.

Родион Павлович одобрительно качнул головой.

— Электричество.

Я ничего из этого емкого определения не понял, но у старика глаза загорелись.

— В чем подвох, Русико? — Наставник сам решил вступить в переговоры. Блин, реально у новусов пунктик на теме гибридов!

— Какой подвох, уважаемый? Зачем подвох? Хороший тип! Мы ее для важного человека берегли, но вам готовы отдать.

— Кончай паясничать! — оборвал его я, добавив в голос металла.

Пусть мне и не нравилась идея брать оплату живым товаром, но не дело на переговорах показывать оппоненту разлад в собственном лагере. А Родион Павлович предложением очень заинтересовался. Я бы, конечно, предпочел получить от Лолидзе услугу или информацию, но… Надеюсь, старик приготовил вменяемое объяснение своему поступку.

— Шуток не понимаешь, да? — без акцента, но с неуловимой грузинской интонацией произнес Русико. И уже нормально закончил, обращаясь к Ланскому: — Дикая она, Родион Павлович. На начальной стадии. Еще разум не утратила, но это вопрос времени. Наши Наставники ничего сделать не смогли.

— Берем.

Да ладно! Серьезно, что ли? Блин, ну старик отжег, конечно! Вот так вот слить мою помощь за дикую девку-гибрида? Ок! Будет должен! И много!

— Да, Русико. Меня устраивает предложение.

— Тогда мы свяжемся с тобой, когда будешь готов нам помочь, да? И обговорим, куда доставить девчонку.

Когда грузинская колонна «бронетехники» все же отъехала от нашего дома, я облегченно выдохнул и посмотрел на свои руки. Вроде не дрожат. Перевел взгляд на Родиона Павловича и обнаружил, что тот ехидно ухмыляется.

— Что?

— Хорошо держался. Будто Дипломат.

— Ой, я так рад, что Наставник гордится своим бестолковым учеником! Только как нам это поможет? И на кой, простите, хрен, нам дикий мутант?

Старикан дернул плечом.

— Пригодится. Гибриды очень ценны, а эта — особенно.

— Чем, интересно?

— Ты про электромагнитный импульс слышал?

— Ну, в общих чертах.

— Выводит из строя все, что работает на электричестве.

— Девка? Круто, конечно. Не, правда, круто! Только… она же дикая?

— А я один из лучших Наставников на территории страны.

Хм-м. То есть старикан думает вернуть девчонке разум и тем привязать к клану. Который с такой ЭМИ-гранатой усилится многократно! В современном мире все работает на электричестве…

Ох, что-то я уже как новусы стал рассуждать. Усилить клан, выторговать услугу — тьфу на тебя, Лях! Ладно! Девка — вопрос не сегодняшнего дня. Подумаем об этом, когда (и если!) окажем помощь Лолидзе. Сейчас на повестке и так вопросов больше, чем хотелось бы.

Те же Функции. По-хорошему надо бить в набат, собирать сход кланов, поднимать страну огромную на смертный бой с врагом. А Родион Павлович выглядит так, словно ничего страшного не происходит. Ну, Функции, ну, активизировались. Не война же еще. Вот начнется война, тогда винтовку и достану.

— Скажи мне, мудрый старец, а может, Ланским из города свалить? Я к тому, что как-то слишком напряженно тут становится. Что нам тот Новосибирск? Никакие далекоидущие планы клана не стоят такого риска. Махнем в Благу, пусть они сами тут все разруливают. А когда все закончиться, вернемся? Если будет куда.

Говоря это, я был не вполне искренен. Бегство… да, было отличным решением, я такой вариант рассматривал — в героев пусть идиоты играют. Вписываться в войну, да еще ничего не зная о противнике, то еще развлечение.

Но! Во-первых, побег не решал никаких задач, кроме сиюминутной безопасности, а во-вторых, утомило меня бегать. Да и точку зрения Наставника хотелось прощупать.

— Это Тоне решать, не мне.

— Да ладно! Ты же на прямой связи с Лидером! Звякни по скайпу, обрисуй ситуацию… Уверен, он примет решение уводить людей.

— Матвей уже знает.

— И что?

— И все. Решение отдано на откуп Тоне, мы выполняем ее распоряжения. Я, кстати, полностью данное решение поддерживаю.

— Но функции!..

— Ваня, они существовали и до твоего рождения. И мы как-то жили с этим. Да, потери возможны. Но выяснить, почему наши китайские товарищи проявляют такой интерес к Новосибирску, стоит любого риска. Ланские,