Слушая всю эту перепалку, толпа становилась всё более враждебной. А молодой маг, видя, что ситуация уже выходит у него из-под контроля, попытался убежать. Но несколько охотников, ранее обманутых им, преградили ему путь.

– Ты не уйдёшь просто так! – выкрикнул один из охотников. – Верни наши деньги!

Видимо в этот момент молодой маг понял, что его план провалился, и в панике начал отступать. Он бросил посох и сумку с деньгами, которые успел собрать за свои ложные услуги, и бросился бежать в противоположную сторону.

Толпа недолго раздумывала и, собрав всё, что он оставил, разошлась, бурно обсуждая происшедшее. А сам Юрий, наблюдая за убегающим прочь магом, лишь покачал головой. И уже потом развеял плетение, банально сохранив его в одной из тех самых энергетических точек на руке, чтобы в случае опасности суметь использовать его буквально по щелчку пальцев.

– Пусть это будет уроком для всех, кто пытается нажиться на чужой крови. – Тихо сказал он, обращаясь к тем, кто ещё не ушёл по своим делам. После чего направился дальше по городу, привлекая к себе немалое внимание. Однако теперь он знал, что в этом городе его будут помнить, как человека, разоблачившего обманщика. Именно таким образом, не без проблем, Юрий всё же вошёл в Торвалль, чувствуя, как городская суета и шум поглощают его. Узкие улочки, вымощенные булыжником, переполнялись людьми, телегами и уличными торговцами. Каменные дома, украшенные резными деревянными ставнями и цветочными горшками на окнах, создавали уютную атмосферу. Юрий осматривался вокруг, изучая незнакомый город, полный жизни и движения.

Сначала он направился в сторону центральной площади, надеясь найти там какой-нибудь трактир или гостиницу, где можно было бы отдохнуть и узнать больше о местных обычаях и порядках. Юрий знал, что его путешествие только началось, и впереди его ждут новые проблемы и столкновения. Так как этот самый маг, явно имевший отношение к местной власти, вряд ли простит то, что его обман был раскрыт? Но сейчас ему нужно было адаптироваться к городской жизни, чтобы подготовиться к дальнейшему пути в этой попытке выжить в этом мире…

Нынешнее время

И вот сейчас он сидел в этом самом трактире “Голова вепря”, где арендовал когда-то и думал над своими дальнейшими действиями. В первую очередь он прекрасно понимал, что сейчас для многих местных жителей он всего лишь чужак. Это было не так уж и сложно предположить. Так как типичным примером их поведения было отношение этих самых стражников, которые пытались его обобрать на входе в город. А потом ещё и проявление своеобразного интереса со стороны местного мага, который почему-то возомнил себя Всемогущим, и буквально с первого взгляда заявлял о том, кто имеет заражение Тьмой, и проклят, а кто нет. Хотя сам, по сути, являлся обычным боевым магом. Магом Огня. И вряд ли смог бы определить подобные нюансы. Конечно, сейчас Юрия оставили в покое, после жёсткой отповеди этому молодому магу. Но также парень понимал и то, что тот явно будет злиться за это. Ведь всё случилось прямо на глазах у достаточно большой столпы охотников, которые тоже уже натерпелись от его выходок и обмана. Как факт, этому магу пришлось покинуть столь “рыбное” место, как ворота города, через которые возвращались охотники и поисковики. Ведь он теперь просто не мог выйти из своего дома. Над ним все смеялись. Кстати… Наверное, сразу стоит отметить тот факт, что в этом городе магов хватало. Даже на воротах, через которые Юрий попал в этот населённый пункт, были дежурные маги. По крайней мере один точно присутствовал. Да, слабый. И он напоминал Юрию больше его собственного отца по своей силе. Этот же был куда более серьёзным противником. Однако для Юрия он особой угрозы не представлял. По той простой причине, что за эти годы паренёк слишком старательно занимался магией. Практически каждый день формируя различные плетения. И сейчас мог быть эффективным, даже с учётом своей силы, которую просто не мог просчитать.

Конечно, он уже прекрасно слышал в этом самом трактире разговоры о том, что в той же самой Имперской Академии, про которую ходит огромное количество слухов, есть артефакт, который когда-то привезли эльфы. И благодаря которому можно определить силу одарённого. Вот только сам Юрий в первую очередь понимал главное. Он был пока что слишком молод чтобы соваться в подобное место. Да и, ко всему прочему, не стоит забывать о том, что стоимость обучения в таком учебном заведении просто запредельная. Поговаривают, что там надо платить десятки тысяч золотых только за первый год обучения? Но Юрий не пытался проявлять излишний интерес. Ему сейчас нужно было хоть как-то стабилизировать свое собственное положение. Причём сделать это нужно было таким образом, чтобы никто и близко не смог бы его в чём-либо обвинить. Типичным тому примером было наглое и вызывающее поведение этого одарённого мошенника. Да и самой местной стражи. Едва завидев чужака, они тут же попытались его обобрать, почему-то наивно думая, что он не знает элементарных вещей? Если бы в этом городе были такие поборы, как они рассказывали, то вряд ли бы сюда шли все эти охотники и поисковики! Здесь даже была своя, хоть и достаточно маленькая, гильдия охотников на монстров? Но вполне заслужившая своеобразное уважение от местных жителей. Никогда не стоило забывать о том, что помимо Темного леса, здесь по соседству присутствовали и Мрачные земли. А вот оттуда монстры, и самые различные чудовища, могли заявляться буквально чуть ли не раз в полгода. Как минимум. А то и чаще. И уже только поэтому можно было понять то, какой кошмар давил тут на местных жителей. Ведь не зря же существуют все эти рассказы о том, насколько серьёзно нужно относиться к тем, кто ходит в Мрачные земли? Все эти предосторожности на воротах, и правила в отношении тех, кто пришёл с Мрачных земель, были написаны кровью погибших местных жителей.

Благодаря тому, что у него был достаточно тонкий слух, именно из-за долгой жизни отшельником в Тёмном лесу, Юрий довольно легко мог различать кто, что, и кому говорит. Поэтому грустные истории о том, как погибли представители охотничьей партии, в очередной раз отправившиеся в Мрачные земли, он постарался фактически не упустить. Так как понимал, что в данном случае это имеет определённое значение. Он внимательно прислушивался к тому, как охотники между собой обсуждают то, каким образом надо обходить заражённые места, и чего именно там следует опасаться. Какие именно