эльфы, например, не совали свои носы в его дела? Правильно! Не совали! Они сунули свой нос в другие дела. И Юрий просто забрал то, что от них осталось. Как всегда. А самих эльфов он и пальцем не тронул. Ни одного из них. Поэтому обвинять его в том, что с ними случилось, было бы просто глупо. Хотя… Что-то ему подсказывало, что всё равно могли найти те, кто мог бы попытаться подобное сделать? Всё-таки, как он понял, эти своеобразные Светорождённые, которые сунули свой нос в Тёмный лес, были не такими уж и простыми. У них было, как минимум, два-три комплекта одежды. И это под рукой. Судя по всему, в одном комплекте, в том самом эльфов – рейнджеров, они добрались до Тёмного леса. Чтобы не привлекать к себе особого внимания. А вот когда они вошли на территорию Тёмного леса, то тут же постарались переодеться в более эффективную, но при этом и куда более дорогую одежду, вроде той самой брони магов? Для того, чтобы быть незаметными среди людей или малозаметными, эти умники надели одежду простых эльфов-рейнджеров. А вот в лесу напялили более серьёзную экипировку. Что и стало с их стороны глупостью. Что в первом случае, что во втором. И всё из-за того, что в том самом приграничье, где родился Юрий, эльфы практически никогда не появлялись. Даже те самые рейнджеры. Так что они в любом случае выглядели диковинкой. А в Тёмном лесу, их магическая защита тоже была слишком уж заметна. И там, где им надо было пробираться тайком, они прошли практически парадным строем и под барабанный бой.

Именно поэтому и можно было понять, что ситуация здесь была не так проста, как кажется. И если кому-то всё же понадобилось отправлять такую группу в Тёмный лес, то вполне может быть и такое, что тот, кто это сделал, теперь будет ждать ответа. Или результатов. От этой самой экспедиции. Так что Юрию заранее не стоит им показывать то, что может указать на его причастность к гибели этих разумных. Да, Юрий не помогал им умереть. Но также он и не помогал им спастись. Хотя… Мог бы… Но кто бы стал слушать обычного человека. Да, Юрий себя сейчас не ощущал особо обычным. Но разве это имело бы значение? Вряд ли. Скорее всего, никто просто не обратил бы внимание на него, и рано или поздно ситуация дошла бы до критической. Они бы его использовали. А потом убили бы. Ну, не просто же так они скрывали своё присутствие на территории Тёмного леса? Изображая обычных охотников, или поисковую группу рейнджеров, в Тёмный лес пришли достаточно сильные маги. Вот только ситуацию для них сильно осложнял тот факт, что они, не особо задумываясь, сунулись на ту территорию, которая была достаточно опасной. И даже более того… На этих территориях нельзя было так наивно поступать. Это могло очень плохо закончится. Они же вели себя так, как хозяева ведут себя на подконтрольной территории. По пути убили людей. Оставили их тела не убранными. Хотя могли бы попытаться их скрыть? Или бы сожгли бы? Запах бы всё равно изменился. А так… Они бросили тела с запахом свежей крови. Ну, кто же так делает? Более того… По пути они убивали местных изменённых тварей. И их тела банально бросали. не вырезая никаких органов. Да. Юрий был им за это благодарен. Он тогда получил таким образом тела, как минимум, двух изменённых кабанов и одного волка. Что впоследствии смог использовать. Однако, эти наглые эльфы таким образом сами себя приговорили к смерти. И всё потому, что после на этот запах крови собралось бы достаточно большое количество различных хищников, которые перекрыли бы им дорогу назад. И чтобы тогда они все делали? Юрий заранее опасался, что им бы это всё не понравилось бы? Тем более, что возвращались бы эти умники уже после того, что сделали, как раз по этой самой дороге. К тому же, судя по тому, что они намеревались использовать артефакт, который Юрий впоследствии сам использовал для сбора энергии Тьмы и Смерти практически четыре месяца, чтобы очистить ту территорию у бывшего логова костяной твари полностью, эти умники собирались жить в Тёмном лесу? Причём, явно в том самом месте, которое было довольно опасным. Но как они собирались это сделать? С такими повадками в данной местности просто не выжить! Честно говоря, Юрий сам достаточно долго размышлял над этим вопросом. И чем больше он думал, тем больше понимал, что, по сути, эти эльфы не были приспособлены к такой жизни. Если бы с ними шли опытные охотники, или хотя бы те же самые рейнджеры, то они бы объяснили подобную ошибку. Эти же индивидуумы глупо подставились. Так что результат случившегося с ними бы вполне закономерным.

……….

Переночевав на новом месте, Юрий медленно спустился с дерева на маленькую полянку, окружённую густыми зарослями кустов деревьями Тёмного леса. Ветер что-то тихо шептал сквозь ветви, и приносил запах свежей листвы и предвещал новые приключения. Уже привычная парню безразмерная сумка путешественника была готова и собрана, поглощая в себя все необходимые вещи. Книги, инструменты, магические артефакты и припасы на долгий путь. Эта сумка, казалось, не имела дна, принимая всё, что Юрий считал нужным взять с собой. Он бережно уложил внутрь ту самую самодельную кожаную книгу, наполненную его записями. В самый центр сумки, и завернув её в плотную ткань для дополнительной защиты. Затем он добавил в пояс, который также достался ему от эльфов и имел многочисленные карманы, кристаллы магической эссенции, склянки с зельями и несколько магических амулетов, способных защитить его в опасных ситуациях. Всё это он старался держать под рукой. На всякий случай. Потом Юрий накинул на плечи тёмно-зелёный плащ, сотканный из прочной ткани и пропитанный магией Природы. Этот плащ позволял ему сливаться с окружающей средой, скрывая своё присутствие от враждебных глаз. Он ещё раз проверил, что все защитные амулеты и талисманы находятся на своих местах, и наконец, глубоко вдохнув, шагнул вперёд, вглубь леса, уже привычно покидая место очередной стоянки.

Тёмный лес был древним и загадочным местом, где магия пронизывала всё живое. Здесь обитали существа, изменённые “дикой” магией, непредсказуемые и опасные. Юрий знал, что его путь будет полон испытаний, но также и новых открытий. И первым испытанием в этот день на пути Юрия стали изменённые волки, чьи глаза светились зловещим зелёным светом. Они кружили вокруг него, ощущая его присутствие,