«Дулларчик, родной мой, ненаглядный! Спаси меня! Я все прощу!» – вихрем пронеслось в моей голове.

На лице Эльвинга проскочила нескрываемая гримаса гнева и раздражения. Он повернул голову к выходу.

– Я сейчас отдыхаю, приходи утром, – проговорил он моим голосом да так, что сама бы поверила. Он что, пародист хренов?! Но тут дело было в магии.

Его трюк удался бы, но он не мог знать того, о чем мы говорили с Дулларом вечером.

– Госпожа… Анариэль! Я лишь хотел объяснить…

– Поди прочь, орк! Не слышал, что было велено?

Я молилась, чтобы Дуллар догадался о подвохе. Мой слуга должен знать, как я к нему отношусь на самом деле, и вечером я это лишь подтвердила.

За дверью молчание. Неужели он поверил и ушел?

Эльвинг перевел взгляд с двери на меня, и хищная улыбка исказила его прекрасные губы. Я зажмурилась. Больше меня никто не спасет. Какая же я была самонадеянная! Считала, что обладаю достаточной силой, чтобы остановить принца, и сейчас вот лежу голая и беззащитная на постели, а он, чувствуя себя победителем, уже пристроился между моих ног…

И тут дверь с грохотом слетает с петель, и я, как в замедленной съемке, наблюдаю за тем, как Дуллар приближается к нам. Эльвинг вскидывает руку и ударяет по орку невидимой силой, но та отскакивает от орка как мячик и бьет по своему хозяину. Принца срывает с постели, и он со стоном отлетает и падает на пол. Припечатало его знатно, больно, наверное. Затих.

Что-то я не о том думаю! Мне бы понять, как обыкновенному слуге-полуорку удалось отразить магический удар…

Подняла глаза на Дуллара, тот отвел взгляд от моего обнаженного тела, покраснел, но сорвал амулет с моей шеи. Какой же он у меня умничка! Все понял без слов. И тут же накрыл меня покрывалом. Благодарная, я встала, шатаясь, а он придержал меня за руку.

Принц стал подавать признаки жизни, зашевелился. Вот тут меня прорвало. Подлетев к братцу, двинула ногой что было силы, тот застонал и открыл глаза. Вокруг же меня змейками стал распространяться черный туман, он обволакивал мое тело и погружал мою душу во мрак. Еще чуть-чуть – и я бы собственноручно убила эльфа, но почувствовала вдруг прикосновение орка.

– Он не стоит этого, – тихо сказал слуга, хотя я видела по его глазам, что он сам не прочь разделаться с наглецом и насильником.

Это привело меня в чувство. Направила руку в сторону принца, подняла его в воздух и мысленно повесила его на вешалку, тот только беспомощно крутил руками и ногами.

– Повиси-ка до утра, дорогой кузен, а потом тебе лучше никогда не попадаться мне на глаза.

Еще и кляп вставила в рот из скомканной ткани, чтобы не слышать его ругательств. Устала что-то сегодня. Дуллар придержал меня рукой, не давая мне упасть на пол. Видно, темная магия забрала все мои силы.

– Госпожа, вам понадобится другая спальня, – проговорил Дуллар, намекая на то, что братец находится в моей.

– Что же делать? Не хочется тревожить лорда Велитора из-за одного мудака… – сказала, заметив, как сверкнули гневом глаза принца в ответ на мои слова. – Лучше сохраним его появление в моей спальне втайне.

– Вы можете переночевать в моей комнате, госпожа, – смущенно сказал Дуллар, сверкнув клыками. – А я присмотрю за принцем.

Я согласилась, ведь другого варианта не было. А за Дуллара я была спокойна, что он присмотрит за принцем.

Я едва стояла на ногах, мне действительно ужасно захотелось спать. Все переживания сегодняшнего дня уступили место пустоте, я была изнурена морально и физически.

И решила подумать обо всем завтра. Оделась в сорочку и пеньюар и вышла в коридор, с удивлением отмечая, что стражи стоят на своих местах. Как же принцу удалось одурачить их? Без магии явно не обошлось.

Пройдя в соседнюю маленькую комнату для слуг, увидела кровать. Когда моя голова коснулась подушки, я тут же отключилась.

Мне казалось только легла, как крики за стенами замка рассеяли весь мой сон. Я поднялась, завернувшись в теплое одеяло, ведь с утра было прохладно. Подойдя к стрельчатому окну, замерла от ужаса. Кошмар оживал на моих глазах. На нас напали орки! Они находились повсюду: на дорожках у замка, около казарм, где уже шел бой, и солдаты под началом лорда Велитора отражали яростную атаку противника. Я не сразу поняла, как они попали в неприступную крепость, а потом увидела странных животных с орками на спинах, появляющихся прямо на вершине каменной стены, но рассмотреть толком так и не успела.

В комнату ворвался Дуллар, он прокричал, чтобы я быстрее собиралась, потому как в замке оставаться опасно. Но ведь я должна защитить людей, рассчитывающих на помощь великой магини!

Решительно откинула одеяло и прошла в свою комнату. Принц так и висел там, где я его оставила, в воздухе, он одарил меня грозным ненавидящим взглядом. Я лишь хмыкнула. Тот покрутился, промычал что-то в кляп, видно требуя освободить его.

Но вернулась в спальню вовсе не за этим. Быстро надела свою одежду: удобные штаны, мужскую рубашку, кожаную жилетку, накинула плащ – и нацелилась напоследок кулаком в живот принца. Он снова замычал, и его взгляд из гневного превратился в просящий. Он умолял отпустить его.

Что же, принц обучен ведению боя, и лишней его помощь не будет.

Я так и не ударила, махнула рукой – и тот упал на пол. Голый и беспомощный он мне больше нравился. Дрожа от холода, Эльвинг поднялся и стал собирать свои шмотки, не поднимая глаз. Гнев испарился перед видом поникшего принца, а новая опасность заставила действовать быстро, позабыв прошлые обиды.

На толстой стене замка я увидела Райниса, сражающегося сразу с двумя орками. Смелый лорд мне нравился все больше и больше, он не командовал в сторонке, а лично защищал замок, бился наравне с простыми рядовыми, не прячась за их спинами. И я последовала к нему, видя, что ему едва удается сдерживать натиск.

Оказавшись наверху, краем глаза успела заметить, что внизу, у основания горы, находилось основное войско, и ему не было видно конца. Темное вздыбленное море. Среди могучих и беспощадных орков виднелись те твари, которых я видела из окна – с мощными лапами и острыми выпирающими зубами, как у пираний, напоминающие жутких монстров из мрачных фильмов ужасов. Они рыли землю когтистыми лапами, в нетерпении ожидая приказа всадников, и оглашали воздух громким ревом.

За спиной лорда Велитора я высмотрела и капитана Ундиснора, размахивающего своей саблей налево и направо, он наносил удары с такой точностью и выверенностью, что я даже удивилась. Все те, кого знала, без разницы любила их или же нет, находились в смертельной опасности. Орков во дворе становилось все больше, а потом и вовсе распахнулись ворота, и я заметила опущенный мост. Река из орков двинула по нему, потекла с удвоенной скоростью и дикими устрашающими криками, оглушающими их движение.

Дуллар держал защиту, не подпуская ко мне никого. Я запела. Мой голос как ни странно, перекрывал шум боя, что враги на несколько мгновений остановились. Все головы повернулись на источник пения. Наверное, это единственное, что я могла сделать в той ситуации, чтобы пробудить свою магию. Я пела об отваге и доблести, слова сами лились из меня, автоматически переводились на язык этого мира: