– И что я должна делать с этим стуком?

– Прежде всего, прислушаться к нему.

– Но кроме стука я почти ничего другого не слышу. А одного стука недостаточно.

– Это только вам так кажется. На самом деле, вы слышите все. Только не хотите ни признаться в этом себе, ни разбираться в собственных мыслях и чувствах.

Светлана вздохнула. Она почувствовала, что если не во всем, то во многом он прав.

– Не обманывайте себя, – сказал Потебня, – идите навстречу судьбе.

– А если моего запала хватит ненадолго, и вскоре я почувствую усталость, разочарование, ностальгию по прежнему? Нет, пока я не готова к ответу, мне надо во многом разобраться, – она увидела, как мгновенно погрустнело лицо ее гостя.

– Ваши колебания могут продолжаться слишком долго. И вы упустите время. А потом, даже если захотите что-то изменить, уже ничего не получится.

– Почему?

– Потому что шанс вам дают сейчас. Наша встреча – тому подтверждение.

– Но и все решить прямо сейчас я тоже не могу. Я даже не ясно понимаю, что реально будет означать мое решение. Как я должна буду изменить свою жизнь. Я не умею жить по-другому. Вокруг меня все живут одинаково.

– Да, это трудно, но, уверяю, вполне возможно. Вы сами все увидите. А я вам помогу.

Светлана почувствовала, что устала. Кажется, этот разговор может продолжаться бесконечно. Не пора ли его завершать? По крайней мере, на сегодня.

Кажется, Потебня уловил перемену в ее настроении.

– Мне кажется, я у вас засиделся. Да и успеть надо до того, как закроют метро.

Она не стала его удерживать. Они встали и прошли к дверям.

– Не знаю, увидимся ли мы с вами еще раз, – в его голосе звучала неприкрытая грусть.

– Думаю, что увидимся. – Светлана не знала, хотела ли она этого или нет. Этот человек буквально расщеплял ее душу на части. А вот что делать с ними, она не представляла.

– И все же вы замечательная женщина. – Он вздохнул и двинулся в темноту площадки, где почему-то не горел свет.

Она прислушивалась к его шагам, затем хлопнула входная дверь. И только после этого Светлана вошла в квартиру. Подошла к зеркалу и долго смотрела на себя. Но так ничего и не увидела. Если бы не ее дочь, она бы ни за что больше бы не стала встречаться с этим человеком. Но Маша странным образом толкала ее к нему.

Светлана вернулась в комнату. Несколько мгновений она раздумывала, что ей делать. Было поздно и надо было бы спать. Но она не сомневалась, что быстро уснуть не удастся. Ее мысли и чувства слишком растревожены и крутятся в каком-то странном хороводе. Может, ей больше никогда не встречаться с этим Потебней? Она поняла, этот человек – разрушитель, он уничтожит в ней все прежние ее представления, но очень маловероятно, что создаст взамен новые. Он просто оставит ее ни с чем, как обворовавшие квартиру грабители. А она не может этого допустить, если как следует поразмыслить, ведь именно с этим багажом она прожила всю предыдущую жизнь. И кое-чего достигла и кое-чему научилась. И отказаться от него ей крайне трудно. Но с другой стороны, как неумолимо показывают факты, многое ей так и не удалось. И прежде всего все ее материнские старания завершились ничем, все усилия по воспитанию дочери оказались бесполезными.

Светлана вдруг поймала себя на странном ощущении, что обманута жизнью. Все, что с ней происходит, в конечном итоге вызывает лишь разочарование. Все говорят, что она умна, хороша собой, образована. Но весь этот джентльменский или вернее дамский набор не способен решить ее проблемы, наполнить ее жизнь счастьем. Выходит, для его обретения требуется нечто совсем иное?

Светлана села к компьютеру и стала проверять почту. Она увидела, что пришло новое сообщение. То самое, третье, которое она уже перестала ждать.

Текст был совсем короткий: «Жду вашего сообщения. Телефон моей секретарши (дальше шел номер). Договоритесь с ней о времени нашей встречи. Сергей Аврин».

Светлана несколько секунд оторопело смотрела на текст, затем рассмеялась. Да ей просто везет – один оригинальнее другого. Что же ей делать, звонить секретарше?

Светлану не покидало ощущение, что эту фамилию она где-то слышала. Но попытки извлечь ее из кладовой памяти успеха не принесли. Ну и ладно, не это главное, а главное то, что необходимо решить, надо ли ей знакомиться с этим Авриным или на ближайшее время ей пока вполне хватит мужчин в ее жизни…

Глава 12

Был выходной, и Светлана решила, что имеет полное право отоспаться. Она чувствовала себя утомленной. Но не от работы, а от этих встреч, каждая из которых требовала от нее немало усилий. Ее мучила неясность и разочарование, ей срочно нужен был человек, с которым она могла бы прожить если уж не все оставшиеся ей годы, то хотя бы немало лет.

Иногда к ней подступали такие сильные приступы безнадежного одиночества, что она готова была лезть на стенку. Она знала немало женщин, которые относительно спокойно переносили это состояние, а некоторым оно даже так нравилось, что они не хотели его менять даже на самое распрекрасное замужество. И она была бы рада принадлежать к их числу. Увы, природа сделала ее другой, она всегда остро ощущала потребность в паре. И давно осознала, что жить одной – не для нее. Может быть, потому так быстро и так опрометчиво выскочила замуж, как следует, не разобравшись ни в себе, ни в своем избраннике. В итоге и получила то, что получила. Но что ей делать сейчас, сколько понадобится времени, чтобы найти подходящего партнера? Да и где гарантия, что это вообще однажды случится?

Светлана думала, что будет спать долго, но когда открыла глаза и посмотрела на часы, то с удивлением обнаружила, что всего восемь часов. Но, несмотря на столь ранний час, оставаться в кровати ей совершенно не хотелось.

Собственные дальнейшие действия удивили ее саму. Не одеваясь, в ночной рубашке, она полезла на антресоли. Там, довольно долго покопавшись, достала старую папку, из нее извлекла покрытую густым слоем пыли рукопись и принялась читать.

Этот единственное написанное Светланой художественное произведение было создано лет восемь назад, в тяжелые минуты ее жизни, когда ей стало известно, что муж ей изменяет. Причем, давно. Боль была такой острой, что казалось, что грудная клетка треснет пополам. Светланой владело ощущение полного краха всего, что составляло ее жизнь. Она не знала, что ей делать, куда податься, как сбросить себя эту невыносимую тяжесть. Положение усугублялось тем, что едва она узнала об измене, то решила, что ни за что не будет говорить ничего супругу. Скорее умрет, чем подаст вид, намекнет, что ей что-то известно.

Она сама в тот момент не совсем ясно понимала, почему так упорно решила молчать и тем самым лишь усиливать свои страдания. Но ни секунды не сомневалась в правильности своего решения. Так унижаться перед ним она не станет. Но это вело к тому, что она лишала себя возможности выплеснуть наружу свою боль.