Нехотя выложила на стол еще парочку. Браслет связи, который мог предупредить одногруппника, что что-то случилось, снимать не стала.

Но Кроу, похоже, и так был впечатлен.

— А это, как понимаю, ваша совместная работа с адепткой Милс? — спросил Кроу, смотря на заколку, которая при броске превращалась в огненный шар.

Кивнула. Над этой заколкой провозились с Марикой довольно долго. На создание чего-то более сильного попросту не хватило ни времени, ни материалов.

Кроу прошелся дальше взглядом, но комментировать их больше не стал.

— Похоже, адептка, вы меня довольно сильно боитесь. Но все-таки, давайте отработкой займемся. Как раз решите, может, насколько вам нужно быть боевым магом. Так, что, студентка Тарео, из всех артефактов, которые вы принесли, выберите три.

Окинула взглядом артефакты.

— Вы не хотите сказать, в чем отработка будет состоять?

— Адептка Тарео, я дал вам и и так довольно много подсказок. На практике боевой маг не всегда знает, что его ждет. Мы же просто прогуляемся по академии.

Он действительно считает, что я поверю, что это будет просто прогулка?

— Ах да, если в процессе отработки вы воспользуетесь браслетом связи, то значит, эту отработку вы не сдали, — добавил Кроу.

Похоже, Кроу о браслете знал, но решил не настаивать его снимать.

— Только, если это не вызвано вашими же действиями, — сказала я.

— Принимается. А также если вы решитесь прервать отработку, то вы ее тоже не сдали.

Интересно, что же Кроу подготовил такого?! Я один раз гуляла по Академии ночью. Пусть под заклятием подчинения, но ничего примечательного для себя не нашла. Не в вольер же для монстров потащит меня декан. Боюсь, преподаватель магических существ будет явно против.

Выбрала три артефакта. Жаль, Кроу все запретил. Скоро проверим, действительно ли они мне помогут.

Переоделась в тренировочный костюм. Задумалась о том, чтобы все-таки захватить с собой мантию, но Кроу сказал, не стоит, мне и так будет жарко.

Слова декана все больше настораживают. Хотя, куда еще больше настораживаться.

Вышли с ним на улицу. Тихо спокойно и прохладно. Чувствую, как замерзаю, зря декана послушалась. Прогуливаемся. Судя по всему, мы не идем куда-то целенаправленно, просто наворачиваем круги вокруг главного корпуса. Маги, патрулирующие в академии где-то далеко.

То и дело я смотрела по сторонам. Но никого не было. Не верю, что это и есть отработка? Вряд ли Кроу решил меня просто напугать ночной прогулкой.

— Готовьтесь, — тихо произнес Кроу.

Как всегда, без всяких уточнений к чему готовиться.

— Скоро узнаете, почему я не слишком люблю некромантов.

Вдалеке я увидела какое-то движение. Кажется, теперь я знаю, что меня ждет этой ночью. Встреча с зомби.

Я, конечно, читала о них вскользь, но лично встретить не ожидала.

Все-таки я не некромантка. И тем более я не думала, что они нападут именно так.

Я ждала, что к нам подойдут или подбегут.

Но я никак не ожидала, что земля просто разверзнется под моими ногами, я едва успела отпрыгнуть. Руководствуясь лишь одним инстинктом, активировала щит. И не зря из-земли вылезло нечто четвероногое и огромное. Монстр с весьма огромной челюстью с острыми зубами и полусгнившей плотью.

Разглядеть его не правда не получилось. Декан запустил в него заклинание стальное лезвие, и туша чудовища мгновенно рухнула на землю.

— Надо же адептка Тарео, вы даже не визжите, — заметил Кроу.

— Знаете, как-то некогда, — ответила я.

В метрах в десяти от нас в нескольких местах провалилась земля и через пару мгновений начали выползать наружу живые мертвяки разной степени свежести.

В этот раз декан не торопился мне помогать, предоставив разбираться самой. Похоже, если не полезут к нему и вовсе не станет помогать.

Знала бы я с чем столкнусь, то взяла бы другие артефакты, а не ближнего действия, сталкиваться слишком близко с этими созданиями мне не хотелось. Один из этих артефактов был и вовсе сферой паники. Магическим предметом, полностью бесполезным в данной ситуации.

Так что придется ручками, точнее, тем небогатым арсеналом заклинаний, что успела выучить в Академии. Едва успела, чтобы монстры не добрались до меня. Проверять крепость щита не хотелось. Все-таки я училась противостоять магам, а не умертвиям.

Кроу же порадовал меня новостью:

— Их будет еще много, адептка Тарео. Зомби чувствуют живую плоть, — “обрадовал” он меня.

— Что они делают в академии-то?

Терция говорила мне что после занятий все умертвия уничтожаются.

— Студенты тренируются. Как видите, не всегда удачно. Поэтому у нас в Академии и комендантский час. Как у некромантов практика, как всю ночь такое. Порою этим приходится заниматься по ночам. Но надо же мне чем-то ночи до свадьбы занимать.

Даже в такой момент он про свадьбу. Или это намек, что лучше брак, чем такое времяпрепровождение? Зомби пока как-то милее. Может быть, потому что, у меня с ними не было такой истории отношений?! С ними как-то проще, убить пытаются и все. Просто и кристально честно.

А тем временем живые мертвецы прибавлялись. Сейчас я начала понимать, что их вид не самое страшное. Гораздо страшнее зловонный запах, который от них исходил и это жуткое клацанье зубов, от которого все внутри холодеет.

В отличие от меня, они не знали усталости. Можно иметь высший уровень дара и потрясающий магический резерв, но это не спасает от опустошенности и банального переутомления, я не привыкла использовать магию столько. От напряжения я чувствовала, как на лбу появились капельки пота.

Увы, обычно студентам нагрузку повышают постепенно, а не в первые же недели обучения пускают в бой с таким противником.

В какой-то момент, когда я собиралась атаковать и сняла щит, как обнаружила, что мертвяк рядом со мной почти вплотную, челюсть умертвия была лишь в нескольких сантиметрах от моей руки, хорошо Кроу успел расправиться с зомби. Одно заклятие — и нападавший вмиг обратился в пепел.

— Не зевайте, адептка. Если вымотались, можете подойдите, передохнуть, я закрою щитом нас обоих. А то там новая волна.

— Спасибо, — отказываться не стала, и судя по приподнятым вверх бровям Кроу, это

его удивило. Но сейчас мне нужно передышка, хотя бы отдышаться. Сейчас не время для гордости.

Стала за спину Ближе, конечно, чем хотелось. Но на данный момент это лучше чем общение с зомби. Я смотрю у нас прямо позитивно развитие отношений. Он уже в сравнении с кем-то выигрывает.

Сейчас я хоть могла спокойно наблюдать за действиями декана. В отличие от моих, они были более выверены. На мгновение он приоткрывал щит, откидывал противников воздушной волной в сторону, и только тогда атаковал. Четкая стратегия, но зомби продолжают наступать. В отличие от живых людей страх им неведом, их ведет ли жажда смерти. Без опытного некроманта они неспособны ни на что как убивать все на своем пути.