— Почти. Хранилище нашего факультета. Кое-что у старшекурсников. Зато хоть не так страшно будет. Надо пользоваться тем, что ректор разрешил тебе носить боевые артефакты.

После занятий вернулась к себе. Нервничаю, переживаю. Расхаживаю по комнате. Возможно, было бы правильнее отправиться к подруге и заняться чем-то полезным, но я ловлю себя на том, что не могу на чем-то сосредоточиться. Внутри все скрутилось как пружина. Слишком важна эта ночь, слишком показательна, и еще неизвестно чем все она закончится.

Перепроверила все артефакты, прокрутила все варианты в голове. Все-таки Кроу боевой маг, практикующий боевой маг, и он уже в курсе, что я не буду сидеть, сложа руки.

Внимательно наблюдаю за часами. Девять часов, десять. Время тянется так медленно, лучше бы декан назначил сейчас.

Одиннадцать часов.

С тоской смотрю на расписание. Первой парой стоит ядоделание, преподаватель, которого ко мне весьма придирчив. Надеюсь, из-за недосыпа я не заработаю вторую отработку. А то мне кажется, что Кроу так специально подстроил. зевнула. Главное, хотя бы не проспать.

Без пятнадцати полночь я вышла из своей комнаты. Медленно поднимаюсь по лестнице. Ступенька за ступенькой. Сейчас же при более слабом освещении коридоров, происходящее мне напоминает совсем недавно пережитое. Точно так же, как и в прошлый раз, я поднималась сюда наверх под заклятием подчинения. И сейчас, я поняла одну простую вещь, тогда под заклятием я действительно направлялась в комнату Кроу.

Именно сейчас, а не на допросе у следователя мне стало это очевидно.

Сердце пустилось вскачь, внутри все похолодело. В голове звучала одна мысль. “Бежать”.

Но я напомнила себе, что я Тарео, мои предки не убегали от битв. Сейчас я не иду в западню. Я готовилась. Кроу жаждет моего отчисления, но, быть может, мне удастся его на чем-то поймать и добиться его увольнения? Ведь даже он не мог предусмотреть все.

Сердце успокаивается, и становится легче дышать. Может, во многом ошибаюсь, но сегодня непременно я об этом узнаю.

На секунду застыла у двери кабинета. Сделала глубокий вдох, словно перед погружением глубоко в воду. Несколько раз постучала костяшками пальцев по двери.

Первое мгновение тишина

Затем я услышала:

— Адептка Тарео, проходите.

Вошла в кабинет. Кроу вольготно расположился за столом на кресле.

— Раздевайтесь.

Надеюсь, я ослышалась, или он оговорился.

Смотрю на него, всем видом демонстрируя недоумение. Кроу же окидывает меня внимательным взглядом.

Он, что действительно серьезно?! Я много всего думала о своем женихе, но до такой наглости даже в предположениях не доходила.

— Простите, адептка Тарео, оговорился. — Но в голосе Виама никакого раскаяния.

Интересно, он сегодня часто будет так оговариваться? Похоже, вся эта отработка нацелена на то, чтобы пройтись по крепости моих нервов.

— Переодевайтесь, — Кроу положил на стол ключ, похоже, от аудитории. — Ваша одежда вряд ли подойдет для того, чем мы будем заниматься.

Интересно, а он заранее это озвучить не хочет?

Потому что в голову приходят те еще мысли. Мысли, от которых внутри холодеет.

Выдохнула, на случай подобных поползновений я подготовилась. Более того, если Кроу приступит грань, то может получить наказание от ректора. А, возможно, и не только.

— Селин, вы вся дрожите. Вы чего-то боитесь? — сказал Кроу, встав с кресла и подойдя ближе.

Странный он. Когда отработка ночная, и она начинается со слова “раздевайтесь” трудно быть спокойной.

У меня нет для этого оснований? — решила прямо спросить я. Несмотря на всю подготовку не нервничать не получалось. Почему-то с Кроу я чувствовала себя словно в клетке, запертая с диким опасным зверем, неизвестно что ему придет в голову в следующий момент.

— Вы переживаете о возможном способе сдаче отработки через постель? Только если бы вы сами это предпочли. Даже выбор вам оставлю, если не хотите сдавать отработку обычным способом. Не думаю, что мне бы доставило удовольствие спать с перепуганной, зажатой, холодной девчонкой.

— Да вы…

— Вы хотите возразить адпетка Тарео? — Кроу подходил все ближе. — Доказать на практике, что я ошибаюсь в своих суждениях? Признаю, ошибся, судя по покрасневшим щекам, и вы не так холодны. Что до вопроса зажатости…

— Что до вопроса зажатости, мне рассказывали, что многое зависит от мужчины, чувствует ли она с ним себя в безопасности, — не выдержав, я перебила его.

— Это приятно, что вы так осведомлены в теме, — улыбнулся Кроу.

— А мне неприятен ваш подход к браку. Мне кажется, вы ошиблись с выбором, и вам стоит заменить невесту.

— Как мы с вами знаем, браки заключаются отнюдь не из-за любви. Хотя вы как невеста вполне занятны.

— Спасибо за высокую оценку, — с сарказмом сказала я, сделав легкий поклон.

Подошла к столу, только взяла ключи в руки, и уже намеривалась выйти из кабинета, как услышала.:

— Подождите, адептка Тарео, вначале покажите артефакты, которые вы припасли.

На мгновение застыла, попросту растерялась. Вот же Кроу предусмотрительная зараза. Но потом скептически приподняла бровь.

— Какие еще артефакты? — напоказ удивилась я.

— Те самые артефакты, которые вы принесли с собой. — Кроу ни на секунду мне не поверил. — Те, что прячете под мантией. Или адептка, Тарео, вы хотите, чтобы я вас лично обыскал?

Судя по взгляду, он как раз непротив обыскать.

Поднесла руку к голове, изображая забывчивость

— Ах вы об этих. Ректор мне разрешил ношение артефактов, — ответила я, все еще не собираясь выкладывать содержимое.

— Разрешил, но это не значит, что вы не должны сообщать о них своему декану. Особенно на отработке. Так, что доставайте.

Виам явно был не настроен просто так сдаваться.

Выложила на стол, тот самый нож, который был со мной, когда я сбежала из дома. Небольшой прозрачный шар, который если кинуть его на пол активировал дымовую завесу.

— Вы уверены, студентка Тарео, что выложили все артефакты? Может быть, я вам все-таки помогу? — уточнил декан.

Кроу не стал дожидаться ответа и подошел ко мне со спины. Я даже возмутиться не успела, как услышала как, щелкнула застежка цепочки на шее.

— Наверное, вы сами с ней не могли справиться.

— Благодарю, но не стоит так делать, — произнесла я сквозь стиснутые зубы и сняла с себя еще несколько артефактов.

— Я так понимаю, — сказал Кроу, смотря на магические предметы, — адепт Кавери все еще продолжает использовать свое особое положение в академии? И похоже, проигнорировал мой совет не лезть не в свои дела на сегодняшней отработке. Адептка Тарео, вы достали еще не все артефакты.