— Разумно, — одобрила план Миа и отправила ему в миску очередной кусочек мяса.

Придвинув к нему кувшин с морсом, она отсалютовала ложкой и подмигнула:

— Пей до дна, Золотце, в котором живёт демон.

Лёха лишь вздохнул и налил полную кружку.

Как Стриж и подозревал, шоппинг в средневековье — даже таком вот фентезюшном, — оказался делом хлопотным. Ни тебе общественного транспорта, ни магазинов готовой одежды и обуви. Портные, шляпники, сапожники лишь снимали мерку, уточняли пожелания клиента, брали задаток и просили вернуться днём позже для примерки и подгонки.

— Я раньше как-то и не задумывалась о том, что не всегда можно было прийти и купить готовое, — шёпотом призналась Миа после того, как сапожник снял с неё мерки и велел приходить за готовой обувью через пару дней. — Что размера может не быть — это я привыкла, но чтобы практически всё надо было заказывать с нуля…

Она покачала головой и развела руками, как бы сообщая миру, что поражена до глубины души. Лёха только вздохнул. Он отчаянно скучал по своему времени. По привычной одежде, по возможности выпить чашку кофе, просматривая новости в смартфоне, или читая свежую «проду» от любимого автора. Да, Стриж и раньше оказывался вдали от благ цивилизации, но всегда знал, что вернётся к ним, когда завершит работу.

— Убила бы за мороженое, — обмахиваясь рукой вздохнула эльфийка.

Это признание вызвало невольную улыбку. Хоть в чём-то ему повезло: Миа, несмотря на принадлежность к другой эпохе, его понимает. И возможность поговорить с кем-то схожей культуры бесценна.

Девушка остановилась у портняжной мастерской, разглядывая скудный ассортимент на прилавке у входа. Из готовых вещей можно было купить разве что плащи, пояса, шляпы, да разного рода украшения.

Портной тут был «полуухим». Лёха с Мией обменялись взглядами, явно придя к одному и тому же выводу: этот знает, что обычно носят соплеменники.

— После вас, — галантно уступил дорогу Стриж.

— Кому тут на башку яблоко уронить надо, чтобы хоть до водяного колеса и прялки «Дженни»[17] додумались? — в сердцах выдал он, почти час спустя покидая мастерскую.

— Понятия не имею о чём ты, но задумайся, может именно ты совершишь тут промышленный рывок, — отозвалась довольная Миа. — Только сперва уточни, не сжигают ли тут за это.

В руках она держала чистую рубаху — один из немногих готовых предметов, что нашёлся у портного. Точнее, заказчик не выкупил товар в срок. И хоть по размеру она не слишком подошла, Мие так хотелось сразу после мытья надеть что-то чистое, что рубашку наскоро подогнали под неё. Глядя на получившийся результат, портной неодобрительно цокал языком, но эльфийка только отмахивалась — по сравнению с тем, что на ней было надето, покупка казалась верхом совершенства.

Позаботилась она и о Лауре, заказав для неё одежду. Размер прикинула «на глаз». Даже если где-то не угадала — лишнее ушьют за несколько минут и группа будет готова отправляться, как только девчонка поправится.

— Сперва я изменю моду, — буркнул Стриж, поправляя купленную тут же бандану. — Не хочу выглядеть, как гибрид товарища Сухова с капитаном Алатристе.

Он распахнул ворот рубахи и повязал шейный платок — ещё одну обновку, — скрыв от чужих взглядов татуировку на шее.

Воротник рубахи плохо справлялся с этой задачей и Стриж постоянно ловил любопытные взгляды прохожих, норовящих получше рассмотреть рисунок. Оставалось надеяться, что знатоков среди них не нашлось.

Заказал он и митенки из тонкой кожи, чтобы скрыть знак на ладони. К счастью, тут перчатки с обрезанными пальцами были в ходу, и Лёхе не пришлось выдумывать подходящее объяснение для заказа.

— Без понятия, о ком ты, но сейчас мы с тобой выглядим как морские пираты из дешёвого голофильма про докосмическую эпоху, — вздохнула Миа, поправляя свою новую, в тон рубахи, бандану. — Особенно запахом. Пойдём мыться, а то на нас смотрят, как на бездомных бродяг.

— Мы и есть бездомные бродяги, — напомнил Лёха.

— Умеешь ты поднять настроение, — вздохнула его спутница.

Темнело и на главных улицах зажглись фонари. По сути то были масляные лампы на столбах, которые не столько освещали улицу, сколько обозначали путь во тьме. Фонари коптили и плевались маслом не хуже взбесившегося верблюда, из-за чего прохожие старались держаться от них подальше, но всё равно, с точки зрения Стрижа — это был уже немалый прорыв в благоустройстве.

— Интересно, а почему не магические какие? — полюбопытствовал он.

— Скорее всего — дорого, — отозвалась Миа.

До бани добрались без приключений. Стриж уже начал привыкать к этому нетипичному средневековью, потому даже не очень удивился, когда им предложили выбор: общий зал — с разделением на мужскую и женскую половины, — или отдельная комната с парной и бассейном. Правда, стоило это удовольствие аж полтора гроша за час, тогда как за мытьё в общей зале брали всего осьмушку. Тут даже совещаться не пришлось — Стриж молча выложил монеты на стойку, с молчаливого согласия Мии зарезервировав аж три часа.

«Администратор» — Стриж не знал, как в средневековье назывался его аналог, — отсчитывая сдачу, поинтересовался, не нужна ли «достопочтенным посетителям» компания в парилку. Не нужно было обладать дедуктивными способностями Шерлока Холмса, чтобы понять, какую именно компанию предлагают: ту, в ряды которой совсем недавно зазывали самого Стрижа с Мией.

Отдельно пришлось раскошелится за кувшин жидкого мыла, два деревянных таза, мочалки и полотенца. И — гулять так гулять, — жбан прохладного ягодного морса, — остыть после парилки.

— Могу предложить вам услуги цирюльника, — сообщил распорядитель бань, когда Лёха стянул с головы бандану.

Да уж, наверное стрижка от барбершопа «Миа с тупым мечом», вышла ещё та.

— Мысль дельная, — отведя его в сторону негромко сказала эльфийка. — Приведи себя в порядок, а я пока узнаю, есть ли тут походный вариант мыльно-рыльного набора. И какой-нибудь аналог зубной пасты. Если уже займу комнату — постучи вот так, я отопру дверь.

Она отстучала нехитрую комбинацию пальцем по Лёхиной ладони.

— Может, я лучше после тебя? — предложил он.

— А если паразит вырубит тебя прямо в парилке и ты там помрёшь? — напомнила о неприятном Миа. — Так что придётся тебе как-нибудь смирить скромность и терпеть мой сальный взгляд.

— Тогда, как офицер и джентльмен, я буду обязан на тебе жениться, — пафосно объявил Стриж.

— Тебе нельзя в моё время, — весело шепнула ему эльфийка. — У нас там общие душевые на кораблях. Ты бы…

Что «он бы» Лёха так и не узнал. Миа умолкла на полуслове и уставилась куда-то. Проследив за её взглядом, Стриж увидел зеркало. Первое, встреченное ими в этом мире.