Генрих всегда был хозяином собственной судьбы. Он твердо решил защититься от болезней, и поэтому живо интересовался состоянием современной медицины. В 1518 году он создал в Лондоне Королевский медицинский колледж, а позже — Компанию цирюльников и хирургов[167]. За время его правления было принято не менее семи парламентских актов, которые регулировали и лицензировали медицинскую практику — эти законы оставались неизменными в течение 300 лет. Генрих также создал королевские кафедры медицины в Оксфорде и Кембридже.

Не ограничиваясь диагнозами окружавших его профессионалов, Генрих имел собственную аптечку и регулярно принимал лекарства по собственному усмотрению. Он любил делиться рецептами с членами семьи и близкими друзьями. Однажды он послал лекарство от чумы лорд-мэру Лондона, чтобы тот распространил его среди народа. Это средство состояло из трав, листьев вяза и вереска, имбиря и белого вина. Король советовал принимать такой настой в течение девяти дней. Мы не знаем, распространил ли лорд-мэр это тщательно продуманное, но совершенно неэффективное средство.

Генрих и его врачи твердо верили в то, что на здоровье, благополучие и характер человека оказывают влияние планеты. Рожденный под знаком Рака король считал, что им управляет стихия воды и материнские циклы Луны. Это объясняет его живой интерес к таким чисто женским вопросам, как деторождение, секс и любовь. Судя по гороскопу, составленному при рождении, он должен был быть живым, веселым и романтичным ребенком, а затем стать деятельным мужчиной. Но в то же время в гороскопе говорилось о вспыльчивости, беспокойстве и полном неприятии критики. Из физических особенностей в гороскопе отмечалась бессонница, повышенная сексуальность, сильные ночные поллюции, подверженность головным болям и запорам. Это предсказание оказалось на удивление точным.

Король был настолько одержим движением планет, что позже установил в Хэмптон-Корте астрономические часы. Это достижение тюдоровской технологии показывало не только время, но еще и месяц, дату и количество дней с начала года. Часы показывали также фазы Луны, движение созвездий зодиака и, что имело более практическое значение для Генриха и его придворных, время подъема воды у Лондонского моста.

Исполняя свои обязанности, королевские врачи использовали множество испытанных травяных средств. Они имели доступ к разнообразным травам и растениям из дворцовых садов и огородов. Эффективность таких средств была различной. Синеголовник приморский, или эрингиум, считался афродизиаком. Камфара применялась для облегчения болей в спине, вызванных «неумеренным употреблением женщин». Настой коры ивы использовали для лечения головной боли — весьма эффективное средство, поскольку в коре содержится аспирин. Маргаритками лечили отеки и синяки, а манжетку, белену, лойник и зверобой применяли при лечении ран и язвы. Это было весьма актуально для короля, поэтому его врачи составили для него особую пасту из розового масла, семян мирта и «половины унции длинных червей, которых нарезали и промывали в белом вине в течение двух часов». Алкоголь в белом вине эффективно очищал рану. Для той же цели использовали живых личинок, но мертвые черви в такой пасте вряд ли оказывали какое-то благотворное действие. Королевские врачи придумали средство и от другой болезни короля. «Мазь королевской милости» составлялась на основе желтого донника и использовалась для лечения «воспаленного члена»[168].

Позже среди королевских медиков появились цирюльники-хирурги. За время правления Генриха эта профессия получила серьезное развитие. Такие специалисты выполняли и медицинские, и парикмахерские функции. И тому были основания: цирюльник-хирург мог точно оценить здоровье своего клиента по состоянию его кожи, волос, дыханию и запаху тела. Цирюльники-хирурги пускали кровь, удаляли и чистили зубы, подстригали ногти, промывали уши, удаляли червей и «мелких тварей», а также удаляли с кожи пятна и отметины.

Тюдоровскую медицину совершенно несправедливо считают варварской и совершенно неэффективной. Хотя кровопускания, слабительные и даже ампутации конечностей имели место, современная медицина исповедовала холистический подход к благополучию пациента. Врачам советовали обращать внимание на психическое состояние, повседневные привычки и питание пациентов, воспринимать тело в целом, не сосредоточиваясь лишь на той части, которая вызывала боль или затруднения. Тюдоровские врачи полагали, что характер пациента определяется тем, какой из четырех гуморов преобладает в его организме. Например, человек с избытком желчи будет сварливым и раздражительным, а тот, в ком преобладает флегма, станет вести себя вяло и апатично.

Чтобы изменить баланс гуморов и достичь оптимального здоровья, врачи рекомендовали своим пациентам regimen sanitatis, то есть здоровый образ жизни. Он включал в себя определенное питание, отдых, отсутствие стрессов, хорошие отношения с коллегами и компаньонами. В «Первой книге введения в знания», опубликованной в 1542 году, Эндрю Борд описал именно такой подход. Он говорил своим читателям, что, «отдыхая и возвеселяя дух», они должны «воздерживаться от греха и следовать христианскому учению». Борд писал: «Ничто, после Бога, не приносит такого утешения сердцу, как доброе веселье и хорошая компания». Другими словами, смех — лучшее лекарство. Неудивительно, что этого доктора прозвали Веселым Эндрю. Вполне разумные советы он давал относительно питания. Он рекомендовал употреблять в пищу то, что сегодня называют «суперпродуктами»: имбирь, яйца-пашот и плоды цитрусовых[169].

Все шло очень хорошо, пока пациент находился в относительно хорошем состоянии здоровья, но в периоды болезни врачам приходилось прибегать к более серьезным методам. Особой популярностью пользовалось кровопускание. В сохранившихся медицинских текстах эта процедура описана очень подробно — какие вены следует открывать в зависимости от заболевания. Например, вена между указательным и большим пальцем руки могла облегчить мигрень, болезни мочевого пузыря лечили, открывая вену над щиколоткой, а от меланхолии помогало кровопускание из вены на спине. Широко использовались слабительные, рвотные и средства, стимулирующие менструации. Генрих живо интересовался работой своих врачей и долгими часами обсуждал с ними наилучшие для себя средства.

Умытый, причесанный, осмотренный и одетый король был готов появиться перед придворными. Как и остальные придворные, король садился за первую трапезу не раньше 10.30–11.00, хотя иногда это было и в полдень[170]. Трапезу называли обедом, и она была самой плотной. Учитывая, что Генрих часто уезжал на охоту прямо с рассветом, он порой брал еду с собой. В первой половине тюдоровского периода завтракать при дворе было не принято. Исключение делалось для рожениц, маленьких детей, беременных или кормящих женщин и для больных. Все остальные должны были заработать свою еду трудом (низшие классы) или какими-то придворными занятиями — делами, охотой или развлечениями (высшие классы).